身邊有人低聲呼救：「我的孩子……救救孩子。」
萬亨爬起來，扶起渾身鮮血的一個女子，她頭部受重創，已失去半邊臉。
萬亨聲音沙啞，「別擔心，我幫你找。」
「是男孩……六歲。」
救護人員已開始工作，現場一片慌亂。
可是萬亨沒有放開那女子，「我去替你找。」
女子輕經說：「謝謝你。」
那小男孩在不遠之處，像一隻被人遺棄的洋娃娃似躺看，身上無表面傷痕，可是已無生命。
萬亨抱起他，走到女子身邊。
女子尚有一絲力氣，「他無恙？」
萬亨聽見他自己說：「他沒事。」
女子伸手過去握住孩子小手，然後不再動彈。
護理人員走到萬亨身邊，「先生，你受了傷，請過來檢查。」
萬亨一低頭，這才看見大腿上插看一截斷箭似的碎玻璃，奇怪，他一點也不覺得痛，可是忽然渾身乏力，再次蟀倒。
有人自他手中把孩子接過，他一直問：「為什麼，為什麼。」
替他包紮傷口的女護士忽然抬起頭來，冷冷地說：「問愛爾蘭共和軍。」
那一夜，周萬亨在醫院渡過。
隔壁床位男子失去左臂，在藥物影響下昏昏睡去，稍早時，萬亨聽見他哭泣。
看護進來巡房，替他注射。
萬亨內心明澄一片，再也沒有怨恨，適才經過生關死劫，到冥界兜了一個圈子回來，便他明白，他個人的傷心事並不重要。
看護溫言問他：「你是炸彈案其中一個傷者？」
萬亨頷首。
「算是幸運，只縫了五針。」
「可不是。」
「已是本年第七宗。」
「為何傷及無辜平民？」
「好讓政府震驚傷痛。」
「可是，政府只是一個麻木不仁的權力機構。」
「說得真好。」
萬亨掙扎坐起來。
看護按住他，「你別動，你失血不少。」
他睡著了。
只有這一個晚上，他沒有夢見林秀枝那雙大眼睛。
三天後他出院返家。
對受傷的事絕口不提。
周母鬧偏頭痛，在吃中藥。
萬亨輕輕在母親耳拌說出意願。
周母如聞雷極，失聲跌腳問：「你要什麼？」
周父抬起頭來，皺起眉頭，「你又大呼小叫了。」
周太太跳起來，「萬亨，你再說一次。」
萬亨無奈，鼓起勇氣說：「我已決定從軍。」
周父手中的報紙刷一聲落在地上。
他比老妻跳得更高，「萬亨你瘋了。」
萬新在一旁點點頭，「他沒事，他只是想跳出這破舊的唐人街。」
萬亨向哥哥投去感激的一眼。
「當兵多吃苦你可知道？」
萬新懶洋洋答：「不曾比終身在餐館渡過更辛苦。」
周父喝道：「我不是問奶。」
周太太放聲大哭，「你是中國人，你在英國當什麼兵？」
萬新冷冷答：「你錯了，法律上我們全家是英國人。」
周太太呼天搶地，「天呵，我做錯什麼事，為何如此報應我？」
萬亨這時才出聲，「媽，現在又不打仗，當兵亦無危險。」
周父鐵青著臉說：「你以為我是三歲小孩，貝爾法斯特戰事何等激烈，你簡直去送死。」
「派駐北愛爾蘭的機會是極微的。」
「你是中國人，當然先派你去。」
「爸，萬新說得對，我們早已不是中國人。」
「什麼？」這個字花師爺拍案而起，「你竟達一身黃皮膚都不認了，你生為中國人，死為中國鬼 」萬新給他接上去：「可是享受英國福利，已有十多年。」
周父氣結，踢翻一張椅子，走了出去。
周家豪看見祖父生那麼大的氣，以為是他的過失，兩歲的他不禁號陶大哭。
周母過去抱起孫兒，抽噎地間：「這個家究竟怎麼了，這個家究竟怎麼了？」
無知的反應往往最激烈。
屋子 終於慢慢靜下來。
萬亨對母親說：「我並非到前線去精忠報國，我只不過想謀求一個出身，軍隊訓練嚴謹，薪酬豐厚，三五年後退役，可領酒館執照，那豈不比做炸魚薯條強。」
周母聳然動容，「開酒吧？」
「那可是一本萬利的生意，」萬新在一旁說：「洋人自開門坐到關門，啤酒灌了一杯又一杯。聊天吹牛練飛鏢看電視，比也們的家還親，屆時，我一定去萬亨酒館幫忙。」
「大哥，你做我經理。」
「沒幾個華人有資格開酒館，不光是有錢辦得到。」
周母磴長子一眼，「你為什麼不去當兵？」
「我年紀比萬亨大，況且，我英文程度太差。」
萬亨說：「我也想在軍中言語班 把英語練好，真懊悔當年沒好好用功。」
周母低頭，「是我不好，專等你們曠課，在店中幫忙。」
兩兄弟不語。
一年跟不上，年年落後，功課就犧牲在一箱箱冰凍繕魚 ，萬新專在後門等卸貨，咬緊牙關把魚扛進店舖，萬亨負責炸薯條，一袋袋冷藏五公斤重，一天好賣十多袋，不停的炸成金黃色，沒有這兩名壯丁，如何經營小店。
周母至今才知道虧欠了兩子。
當年？當年能夠活下來已屬萬幸。
她終於低下頭來，說：「你自己保重。」
萬亨鬆一口氣，知道已獲得母親認同。
萬新既高興又苦澀，「恭喜你，萬亨，你終於有脫胎換骨的機會。」
「你呢？」
「我打算到倫敦碰機會，有朋友在芝勒街開賭場，我去做荷官。」
周母失聲問：「我的店怎麼辦？」
「你請夥計幫忙好了。」
那一年過得真快。
林秀枝一絲消息也沒有，漸漸也不再有人提到她的名字。
她如一滴露水，消失在空氣申，只有周萬亨記得她還是他名義上的妻子。
英軍假期與福利比想像中還要好，回到家中，連周父都嘖嘖稱奇，穿軍裝的周萬亨，英姿楓佩，體格與氣質都大有進步。剪平頂頭，戴軟氈帽，簡直堪稱英俊。
周母看到甚為歡喜，訕訕道：「怎麼戴綠帽子？」
周父白她一眼，「 。」
「還習慣嗎，是否辛苦？」
萬亨但笑不語。
世上有什麼是毋需付出代價的呢。