房間很大，是間起臥室，擺滿書報雜誌音響電視等設備，艾太太身上一條絨線毯子是手工鉤織品，花紋細緻，顏色美麗。
丹青問老人家：「要不要喝沒有咖啡因的咖啡？」
艾太太歎口氣，「減去咖啡因，怎麼好算咖啡。」
丹青偷偷笑。
「多謝你來看我。」
「應該的。」
「今日的小孩少見你這麼細心的了。」
丹青微笑。
「但，當我十六七歲的時候，也聽過老人家做如是抱怨。」她向丹青眨眨眼。小丹忍不住握住老太太的手。
都沒有脂肪了，細細幹幹的一把骨頭。
「告訴我，丹青，你有沒有男朋友？」
從來沒有人這樣直接的問過丹青，她老實答：「沒有。」
「我給你介紹一個如何？」
「過了暑期我就要往外地升學，很不是時候。」
艾老太太笑，「真老實。」
「你打算把誰介紹給我？」
「當然是品學兼憂的人物，艾老先生的得意門生。」
丹青笑，「樣子好不好？像根木頭，誰能消受。」
艾老太太呵呵地笑，「小丹，同你聊天，勝過十全大補，都說笑是最佳醫療。」「那我天天來。」
「只怕請不動。」
看護進來了，帶著一股消毒藥水味，氣氛頓時兩樣。
丹青退出去，好讓艾老太太接受檢查。
她問艾先生：「是什麼病呢？」
艾老十分平靜的說：「年紀大了，機能退化，總有一天，要停頓下來。」丹青低下頭。
「生命的定律原本如此。」艾老輕輕地安慰她。
丹青說：「你們肯定渡過好時光。」
「有好有壞。」
「你們真誠相愛，相信所有時光都美不勝收。」
艾老微笑，「也經過兩次戰爭。」
「啊是，戰爭。」真是可怕。
然而也都熬過去了。丹青非常非常希望學艾氏夫婦，找到真正的終生伴侶，共步生命之旅。
看護與艾老走到露台去說話。
門鈴響，丹青過去查看。
拉開木門，丹青看到的人竟然是喬立山，她意外，喬立山更驚愕，連忙抬頭查視門牌，以為按錯鈴。
丹青已經笑著拉開門，「你找誰？」
「艾宅。」喬立山摸不著頭腦，「你如何會在這裡？」
「看樣子我們都是艾氏夫婦的朋友。」
「對，我怎麼沒想到，這根本是一個小鎮，每個人都認識，」喬立山拍一下手，「老太太今天可好？」
丹青慢慢會過意來。
呵原來喬立山便是艾老的顏回，艾太太說要給她介紹的人，自然也是他了。丹青掛住推理，一時沒聽到喬立山的問話。
喬立山又說：「咖啡店休息，我去過一次，沒見到你。」
「你去過？」
「每次自艾家出來，都會去看一看，順路。」
「那些雜誌呢，合用嗎？」
「已經托搬運公司寄出去了。」
「運到哪裡去？」
「我的家在加國。」
呀，丹青跌坐在沙發上，因為機緣巧合，他們這幾個年輕人在此處相會，假期一過，又得各散東西。
喬立山笑說：「有一個出名的女孩子也喜作小子打扮。」
「誰？」丹青並不希望他拿她來比別人。
「紅樓夢裡的史湘雲。」
「啊，她。」丹青又歡喜起來，「沒想到你愛看古典名著。」
喬立山更意外，「料不到你也知道。」
「不算對牛彈琴吧。」
兩人笑起來。
艾老送看護出去，一轉頭，發覺兩個年輕人早已熟絡。
他坐下來，喝一口丹青帶上來的咖啡。
丹青看得出師徒倆好像有體己話要說，便站起來告辭。
她同喬立山說：「星期六我在咖啡店。」
他點點頭。
一套那樣簡單的衣服穿在他身上，看上去就舒服熨帖。
這就是有沒有氣質的分別了。
到如今丹青還未知喬立山幹的是哪一個行業，如果他還在讀書，念的又是哪一門功課。
把他正式介紹給我吧，丹青在心中嚷。
回到咖啡店取晚裝手袋，丹青見只得娟子一人，便樂意多說幾句。
「到頭來，人會油盡燈枯。」
丹青惋惜：「艾老先生將寂寞得不得了。」
「沒有辦法。」
「但我替老太太高興。」
娟子揚起一條眉毛，「這話怎麼說？」
「有幾個人能在心愛的意興懷中逝世？」
娟子沒料到小小丹青會有這麼深的感觸，大表意外。
想深一層，又覺得合情合理，不禁深深太息。
丹青說下去，「死亡是人類最大的恐懼，有艾先生在旁，那一剎那，或許比較容易過。」
「丹青，你想得太多了。」
「我空閒的時間一直比同學多，所以看過紅樓夢水滸三國演義，也時時問自己：生老病死到底是怎麼一回事。」
娟子笑：「開學就沒有這種閒情逸致了。」
丹青說：「每天早上起來，身體無恙，精神健全，便循例履行日常職責，有一天，起不來了，也就塵歸於塵，土歸於土。」
這一日，丹青感慨奇多。
娟子很瞭解，「你捨不得艾老太。」
「是，我覺得那樣可愛的老人家應該免死。」
「丹青。」
她說：「母親等著手袋用，我這就替她送去。」
丹青的眼淚要奪眶而出。
走到門口，涼風一吹，丹青好過一點，匆匆乘公路車而去。
家裡是另外一個世界，浴室的香氛直傳到客廳，丹青微笑，這是母親在妝身。葛曉佳披著毛巾浴袍出來，臉上敷著淺藍色面膜，哼著歌，往沙發上一躺。丹青笑問：「仍是那位紳士？」
「不錯。」
葛曉佳把潮濕的茶包敷在眼睛上清腫，這是婦女雜誌上教的秘方。
她吩咐女兒，「讀一段文章給我聽。」
「遵命。」
丹青覺得很享受，從前母親很少在家，最近為了回來換衣服，每日黃昏，都可以作短短談話，對於丹青來說，已是心理治療。
翻到一頁趣味性測驗問題，丹青問：「母親，暱情願事業大有成就而私生活一無所得，抑或相反？」
葛曉佳苦笑，「兩者都是好選擇，可惜我工作上表現平平，婚姻又不幸福。」丹青連忙換一題：「假如你深愛一個人，你可願意隨他移居異鄉，遠離親友？」葛曉佳答：「自然，我並無親人，只得一個女兒。」