丹青笑問：「你喜歡作男人抑或作女人？」
「廢話，有自由選擇嗎？」
丹青大笑。
「問下去，很有趣。」
「上一次哭是幾時，私底下還是在人前？」
「我早已拒絕把精力用在沒有作用的事上，像淌眼抹淚。」
「給你廿年快樂與成就，期限一屆即死，你肯不肯？」
「廿年？兩年我都肯。」
丹青合上雜誌，「時間到了，媽媽，還不換衣服。」
「不，再問下去。」
「這些問題其實並不好玩。」
葛曉佳坐起來，「怕什麼，我絕對受得了。」
「今天穿哪件晚裝？」
「那件大紅絲旗袍。」
「啊，那位先生會醉倒在地。」
「真的嗎，丹青，你真的這麼想？」葛曉佳異常歡欣。
第六章
晚上，丹青照常躺著看電視節目。
在加拿大的小叔撥了電話來，向丹青索取升學有關種種文件，丹青拿著筆紙，逐一記下。「明早到快速郵遞公司寄出。」他吩咐丹青。
丹青一一答應。
說完公事，小叔問：「你父如何？」
丹青苦笑。
「還是老樣子？」
「一點沒有變。」
小叔歎口氣，「說真的，對於出國進修，感受如何？」
丹青老老實實的答：「這是我的職責，必須履行。」
小叔啼笑皆非，「你父未來四年所出費用將超過五十萬，而你卻毫無歡容。」「對不起。」
「太難討好，我的三個孩子也一樣態度，她們說，如果可以選擇，才不升大學，情願耕田。」
丹青笑，「這是惡劣遺傳，流在血裡。」
「丹青，如無意外，九月中見你，你會喜歡這裡的，你堂姐妹已在詢問你穿幾號衣服，叫你多帶些時裝來。」
「謝謝你小叔，也謝謝她們。」
「希望你好好履行你的職責。」
小叔一向比父親正氣，是受丹青尊重的一位長輩。
當天晚上，丹青拖得極晚才睡，母親一直沒有回來。
清晨起床，看到母親站在窗前吸煙，已經卸了妝，一定是感慨萬千，不能入寐。「媽媽。」
葛曉佳轉過頭來，淚跡斑斑。
丹青一怔，但是隨即看出來，這是高興的淚痕。
感覺卻更悲涼。什麼大事，不過是跳一轉舞，吃一頓飯，已經感動得五臟六腑無處安置，可見平日過的是什麼樣的苦日子。
丹青將手放在母親肩上。
母女倆坐下來。
葛曉佳深深吸一口氣，聲音有點顫抖，她說：「像你們這種年紀的女孩，人人都是主角，扮演小公主角色。」
丹青沒聽懂，但耐心側耳侍奉，母親這樣說，一定有她的意思。
「年華老去，不爭氣無奈淪為合唱團其中一名無關重要的龍套。」
「母親。」
「今夜，我又有主角的感覺，不禁悲從中來，丹青，你不會怪母親出醜吧。」丹青到這個時候，才知道母親這些日子有多寂寞多心酸，忍不住，眼淚滾下面頰。
「看我收到什麼禮物。」
丹青接過花紙小盒，打開來，是一直水晶玻璃香水瓶。
「不算名貴，」葛曉佳解釋，「但表示關懷。」
這樣在乎，很難打勝仗。
連十七歲的丹青都明白的道理，葛曉佳當然十分清楚，可惜心不由己。
丹青說：「只要你覺得快樂，一切都值得。」
葛曉佳點點頭。
「或許，你願意介紹給他給我認識。」
「還不是時候。」葛曉佳笑說。
她吃過早餐還沒有睡意，只躺在沙發上翻閱報紙。
丹青出去寄信，回來接到娟子的電話。
「丹青，你來一下，見艾太太最後一面，我們等你。」
丹青馬上再趕出去。
路上一直想，適才娟子阿姨的語氣如許平靜，彷彿約齊眾人去郊遊野餐似的。大人們經過的事多了，越來越麻木，處變不驚，小女孩子的感受卻不一樣。喬立山站在門口等她。
「阿姨呢？」
「他們都到醫院去了。」
「我們還等什麼？」
「丹青，過來，喝杯熱茶，我說給你聽。」
丹青立即明白了，她來遲一步。
她進店去，自斟一杯冰水，仰頭喝盡，握著空杯不出聲。
「她去得非常平靜，」喬立山說：「就像睡著一樣，嘴角含笑。」
丹青看他一眼，不出聲。
老太太慣坐的位子就在窗畔，她恍惚正微笑地聆聽兩個年輕人說她生平故事。「她有東西給你。」
丹青抬起眼。
「昨天你走了之後她交給我的。」
「是什麼？」
「她說你會喜歡。」
喬立山把一隻信封交給丹青，丹青打開，裡邊是一隻古董手錶，七成新，原裝白金帶子，手錶只指甲大小，圓面上鑲一圈小小鑽石。
丹青一直想找一隻這樣的手錶，艾老太知道她心意。
「她要你收下。」
丹青把手錶戴在腕上。
「我得去醫院幫忙打點。」
「我可否出點力？」
「不用勞煩你，我同師父兩人會得料理一切。」
他拉開門走了。
丹青這才發覺，襯衫已經濕透，貼在背上，感覺難受。
她把上衣自腰間拉出，鬆一鬆。
再悲傷也沒有用，艾老太太已經去世。
丹青自冰箱取出木瓜與牛奶，放進攪拌機裡打碎。
她後腦病沒有長著眼睛，但卻覺得有人在背後盯她，她霍地轉身，空蕩蕩一無所有。
丹青知道她防著胡世真，店裡只剩她一個人，所以怕他忽然在背後出現。她停一停神，喝下木瓜牛乳，感動舒服得多。
丹青希望她可以喜歡胡世真多一點，其實並不是困難的事，至少她與他都深愛娟子，而娟子也愛他倆。
但是娟子作為橋樑並不足夠，丹青無法放下警戒之心。
她不知道他是不是在樓上，希望他不在，希望他陪同娟子去了醫院。
可惜事與願違，胡世真揮著汗推著腳踏車運動回來。
丹青立刻取起手袋，對他說：「把店交還給你。」
胡世真說：「慢著。」
「有什麼事？」
「趁你阿姨不在，或許我們應該談談。」
「我有事。」
「丹青，你一直避開我，眼睛看著我的時候，發出帶毒的光芒，足以殺死十個八個老胡，你不喜歡我，為什麼，是因為我做錯了事，還是說錯了話？」丹青不出聲。