「你知道上頭不會批准。」
靳懷剛倔強地說：「總會有例外。」
「懷剛，我可以老實同你說，這是沒有可能的。」
懷剛默然。
「你連我這一關都過不了。」程作則老實不客氣地說。
「教授——」
「不過既然把她帶來了，讓我們做個好主人，別叫她起疑心，懷剛，過了今天，你得設法疏遠她。」
靳懷剛黯然。
程作則歎口氣，推開門，出去。
一方面祖斐也懷心事。
她坐在沙發上沒有轉換過姿勢，一直忐忑地想，會不會就是他呢，會不會就是靳懷剛？
她內心有點痛苦，沒想過到今日還要經歷這樣可怕的考驗，越是渴望，越是逼切，精神也愈加緊張。
她站起來，深深吸一口氣，走到窗口，攀籐的枝葉差些沒探進窗來，籐上結著小小厚肉，形狀可愛的纍纍白花，祖斐伸手把它捧到鼻端，嗅兩下，陶醉地鬆弛下來。
何必把煩惱與私慾帶到這裡來，且享受了再說。
祖斐聽見腳步聲，轉過頭來。
她對靳懷剛說：「程氏夫婦真是一對璧人。」
懷剛點點頭，「程教授的學術成就是公認的。」
祖斐不由得怪自己孤陋寡聞，「他做哪方面的研究？」
「生物。」
祖斐訝異，「那同文藝創作有什麼關係？」
「他是我們這裡的總帥，凡是參加這一次研究工作的成員，不論哪一行哪一業，都可以說是他的學生，自願同來的，還有機械工程人員及園藝專家。」
祖斐覺得他們的計劃龐大，其中也許包含不少機密，況且，說給她聽，她也不會明白。
「你喜歡我們這裡？」
祖斐肯定地點點頭。
靳懷剛很高興，「對這環境，我們是花了點心血的。」
祖斐說：「可見上頭想你們好好工作。」
「是/
祖斐問：「你不讓我參觀你的書房？」
「我的工作間非常簡陋。」
祖斐笑，他老是這樣謙遜。
「來/
靳懷剛帶她到書房。
出乎祖斐意料之外，書房裡一本書都沒有，寬大、空曠，光線柔和，一張大大的桌子，幾張椅子，更像一間會議室。
唯一不同的是，書桌對面一隻高大的架子上，放著數具電腦及其附件。
「你在這裡寫作？」
「天天工作五小時以上。」
「為什麼沒有紙筆？」
「都記錄在電腦裡。」
「中文還是外文？」
「外文。」
祖斐早已猜到。
「方便的時候，讓我看看你寫些什麼。」
靳懷剛只是笑，他似乎沒有見人送書的習慣。
祖斐四周圍打量一下，陳設這麼簡單的一間大房間，為什麼會令她精神一振？
有時晚上睡足了，心情好，工作進度順利，也會有類似的感覺。
祖斐頓悟，「這間房的空氣經過特別調節是不是？」
靳懷剛訝異，「你真聰明。」
「加了些什麼進去？我忽然覺得意志力特強，攻無不克，戰無不勝，打得死老虎。」
靳懷剛大笑，「不過是空氣清新劑而已，工作間這一份經過特別設計，令人精神集中，倦意全消。」
「有這樣好的東西，老天，別讓周國瑾知道。」
「你們吸煙葉也是同樣道理。」
祖斐轉過頭來，「你們之中，沒有人吸煙？」
靳懷剛一怔，即時說：「全部戒掉了。」
祖斐不疑有他，欽佩地說：「貴公司的設備好不先進。」
靳懷剛忽然透露心聲：「但是生活真正沉悶。」
祖斐詫異，「有那樣好的酒，何悶之有？」
「一人獨飲，如何不悶。」
祖斐低頭一想，當然明白他的意思。
懷剛臉上露出一絲嚮往，「你們的歲月才多彩多姿呢。」
祖斐笑，「你最愛分彼此，你們我們不絕於口，東西兩半球不至於相差那麼遠吧，誠然，這裡的夜生活著名燦爛，但是我習慣晚上九時半休息，說真話，恐怕沒有人比我更悶。」
「但是，你有選擇。」
祖斐不明白，「有誰不讓你出來玩？」她笑，「你又沒有家室，工作不見得忙成那樣。」
懷剛不出聲，過一會兒他說：「我怕遇到傷害。」
祖斐總算弄懂了，或者，他遭遇過感情上的失意。
接著，他像是試探她，「你不覺得此處枯燥？」
祖斐忍不住說：「地球上很多正常的人都是這樣生活的。」
她願意一直與懷剛聊下去，彼此得到更多的瞭解。
「你需要休息，我送你回去。」
祖斐只得點點頭。
靳懷剛好像有心事。
走到門口，祖斐問：「這些花，到底叫什麼名字？」
「送到你家去的，叫天使的號角。」
啊，祖斐動容。
一路上，他們再沒有遇到鄰居。
車子離開郊外，駛進公路回市區，忽然之間滿天陰霾，空氣潮濕悶鬱，下起雨來，交通擠塞，人心煩躁。
祖斐說：「奇怪，與剛才的環境相比，彷彿有天淵之別。」
可以誇張地說，根本不同一個世界。
到家的時候，祖斐的確有點累了。
懷剛在門口與她道別。
他忽然握住祖斐的手，放到唇邊，飛快地親吻一下，然後轉身離去。
祖斐呆立門口，半晌動彈不得，手心有一小塊皮膚涼涼的，剛才同時感覺到髮根的粗糙及嘴唇的柔軟，令祖斐震盪的卻是她自己那份少女般情懷，鼻子無故發酸，背脊靠著牆壁，不想動彈。
過了不知多久，她才自手袋中摸出鎖匙開門，旋半晌，不見動靜，才發覺用錯寫字間鎖匙，連忙定下神來，用那把正確的門匙。
她扔下手袋，動也不想動，躺在沙發裡，只覺得公寓裡雜物過多，空氣太濁，十分不對勁，而那盆鈴蘭，已經凋謝。
祖斐十分心痛，再去看天使的號角，也有一半枯萎，想是水土不服，看樣子要還給懷剛打理。
傍晚雨點密而急，祖斐翻著小說，有種小樓一夜聽夏雨的感覺。
第二天，她等懷剛與她聯絡，周國瑾的電話先到，怕她悶，問她要不要出來。
祖斐決定等一等懷剛，把約會定在下午三點半。
中午過後，懷剛沒有令她失望，告訴她一整天都要趕工夫，黃昏再同她聯絡。