「你是一個鄙劣的小人，我不管你有什麼身份，有什麼銜頭，你是一個唯恐天下不亂的搗亂者，你給我滾出去。」
事敗了。
歐陽退出去，一個踉蹌，手一鬆，瓶子滾到地氈一角，他落荒而逃，也顧不得撿拾。
沈培在門口經過，「那是誰，」一眼看到祖斐惱怒的容顏，「不識相的追求者？」
祖斐把不安的情緒按捺下去，但聲音不由自主顫抖。
沈培問：「是誰令你動氣到這種地步？」有點作賊心虛，怕適才開會時意見太多，得罪祖斐，「不會是我吧？」
祖斐根本沒聽到她說什麼，自顧自發呆。
沈培進房來，腳下卻踢到一樣東西，順手撿起，放辦公桌上。
她看到祖斐臉色發青，大異尋常，咕噥一聲苗頭不對，先避一避鋒芒，下班時分才慢慢向她解釋，便藉故退出，替她掩上門。祖斐猶豫半晌，終於掏出懷剛送的小無線電話，那個號碼，早已背熟在心，一撥即通。
她說：「我找程作則教授。」
接線生問：「請問尊姓大名。」
「方祖斐有要事請求會面。」
「等一等。」
過了三數秒鐘，程作則的聲音出現，「祖斐？」
「程教授，我必須見你。」
「什麼時候什麼地方，請說。」
「今夜七時，我到山坡前來等你。」
「懷剛知不知道這件事？」
「不必通知他。」
「屆時見。」
祖斐吐出一口氣，這才回到現實世界來，推開門，發覺同事早已外出午餐，大堂空蕩蕩，只有幾個女孩子留下來，織絨線的織絨線，打瞌睡的打磕睡，也有人捧著電話趁空檔與朋友喁喁細語。
祖斐跑過去找沈培，她不在。
又去找周國瑾，自然也不在。
祖斐更覺得自己脫了節，家中方一日，世上已千年，她已跟不上腳步。
祖斐用手臂交叉抱住自己，看著窗外，三十多層大廈底下的車與人似螻蟻一般。曾經有一刻她渴望離開這一個層面，去到越遠越好，把幼年時的罪衍，和她的過犯，撇下不顧，從頭開始。
「方小姐？」
祖斐轉過頭來。
一個女孩子向她微笑，「吃蘋果？」她們買了水果上來。
祖斐接過蘋果，放到嘴邊，咬一口。
小女孩關注地看著祖斐。
祖斐朝她笑一笑，「謝謝你。」
小女孩靦腆地點點頭。
沈培回來了，右手提著大包小包，這傢伙，定是趁午餐時間去購物。
「沈培，」祖斐連忙過去，「買了什麼？」
沈培沒料到她有心情問及這種瑣事，連忙答：「女兒的衣物。」
「天氣真的很熱了，是不是？」
沈培呆呆看著她，竟說起天氣來了，這位小姐，葫蘆裡賣什麼藥，沈培不禁有一絲惶恐。
只見祖斐如服食過鎮靜劑似，動作較常人慢一點，但不急不躁，按部就班。
下午，沈培一直注意她，同大姐開會，她做的幾點註釋，也相當有水準，補充了計劃的不足。
祖斐好像沒事了。
她難道已與靳懷剛達成協議？
輪到沈培心不在焉。
會後周國瑾說：「這才是方祖斐呀，恢復常態，令我放心。」
祖斐緊緊握住大姐的手。
周國瑾不明所以然，但機警的她知道祖斐一定有她的原因，便任由祖斐握著。
祖斐終於放手，「明天見。」
沈培問：「去喝杯東西？」
「別陪我，你女兒在家等你。」
「來看，我終於找到她要的東西，」沈培打開紙包，取出一條粉紅色疊紗裙。
「啊，」祖斐忍不住低呼出來，「誰在小時候不夢想擁有一條這樣的裙子，穿上必然像個小公主。」
「你瞧。」沈培十分得意地揚開裙子。
裙身上還釘有一粒一粒亮片，閃閃生光。
「太美了，她一定愛煞。」
「是的，長大之後，很難有這樣簡單的歡樂。」
祖斐點點頭，開頭的時候，女孩子都想做漂亮的蝴蝶。
沈培把衣服小心折起放好，然後問祖斐：「你沒事吧？」
「我很好。」
「祖斐，我目擊你度過不少難關，這次一定也可以。」
「是，我行。」
祖斐並沒有懷疑過自己。
沈培收拾一下，「我先走一步。」
她比祖斐先離開寫字樓。
這個難關，不會比她以前熬過的關口更難度過。
因經驗豐富，儘管難做，不願意去做，也會做得很漂亮。
祖斐覺得她胃部像是穿了一個洞，空蕩蕩，涼颼颼。
那隻小小的瓶子被沈培拾起，此刻擱在桌子上。
歐陽君像一個茅山道士，不知他瓶裡裝著什麼阿物兒。
祖斐輕輕扭開瓶塞，近日發生的奇事太多，如果瓶中冒出一陣煙霞，有個巨人現身，向她一鞠躬，說聲「主人，你有什麼吩咐」，她也不會再覺得稀奇。
但是沒有。
房間靜悄悄的。
約三四公分高的瓶子內裝著液體，她將瓶子傾側，把一兩滴液體倒入茶杯內，褐色的藥在水中打轉化開，漸漸消失，無色、無味。
這個人從什麼地方弄來這種東西，想必也要花點心血時間，所以說要害人也不是容易的事，同樣要花工夫動腦筋。一念之差。
祖斐蓋好瓶塞，把小瓶放進口袋。
她熄掉辦公室的燈，休息片刻，她出門叫計程車到郊外去。
好奇的司機在倒後鏡中打量她，祖斐別轉面孔。
天黑了。
她不覺得路途遙遠，滿懷心事，一直垂著頭。
年輕的司機不由得起了惜香憐玉之心，他想，她一定是前去與什麼人開談判，他猜測，是個負心人吧？
他同情後座的女客，感情已腐爛到這種地步，不如退出，留個全身。
他偷偷張望她。約在那麼偏僻的地方見面，怕她要吃虧。
快要到達那個指定的停車灣了，司機減低速度。
祖斐探頭出去，看到一輛車子在前面等她。
「就在這裡。」
司機：「要不要我等你？這裡叫不到街車回去。」
祖斐點點頭，「好。」
祖斐下車，看到程作則也自另一輛車上下來。
她迎上去，「教授。」
「你想到什麼地方去談話？」