那時還不是家家有電冰箱及洗衣機，白脫油在這樣的天氣要浸在一盆冷水裡，防它溶解變壞，而林自亮林自明要幫老傭人阿一絞被單，一人抓一頭，一二三往相反的方向出力扭，搾乾水分才晾在衣裳竹上。
這一切童年往事，一一隨科學進步，社會繁榮而消逝。
再經過林自亮革新，誰還認得這個家呢？
我推開房門，一看，不由得慘叫起來。
雙層床，那張古董床，床板上刻著床前明月光以及小女朋友名字、大考日期、坦克車圖樣的床失了蹤，原來的位置放著簇新的單人床。
「床呢？」
「我花了錢叫人抬去丟掉，二十多年了，還擱著幹什麼？」
海倫，我決不放過你。
不不，不要怪錯人，是林自亮，林自亮賣弟求榮。
抑或是我自己，永遠不肯長大，懷念要風得風的童年。
足足控制了自己四十八小時，我終於撥通電話，施峰來接聽。
「沒有出去玩？」
「剛看完科幻電影回來。」
看樣子愛情是真正過時了，她們那一代絕對可以成功地無痛無癢靠科學過一生。
「媽媽在家嗎？」
「在書房招呼客人。」
我竟打聽起她的私隱來，「是同事嗎？」
「不，親戚，阿姨一家自澳大利亞來度假。」
「住你們家？」
「正是，要不要我叫她來聽電話？」
「不用了，讓她忙吧。」
「施峻叫你再講故事給她聽，要孫猴子那一類，要與妖魔鬼怪打的。」
我很困惑，「女孩子應該聽紅舞鞋，人魚公主，仙履奇緣，白雪與七矮人……」
施峰哈哈笑起來，「我聽過那些故事，女主角什麼都不做，在困難的時候只會得默默忍耐，流著眼淚等候男人來救她們，媽媽說太荒謬了，主題不健康，不適合我們。」
我不相信耳朵。
我是怎麼愛上這個不可救藥的女人的？
我歎口氣，「下次再與你談。」
「等一等，媽媽來了。」
我的心撲撲撲大力地跳，連忙騰出一隻手出來按住。
盛國香聲音傳來，「有事找我？」非常鎮靜，沒有異樣。
到底大幾歲，老練得多。
我卻不曉得如何回答，沒有，我沒有事，只可惜我在本市沒有朋友，吃不住寂寞，便撥了個熟悉的號碼，希望與她聊幾句。
「我倒有好消息。」她說。
「是什麼？」
「最近我父母又開始聯絡通信。」
「那多好。」
「我也這麼想。」
隔一會兒，實在沒有話題，我只得說：「有進一步的發展，請告訴我。」
「哎，明天下午你可有空？」
我還以為她永遠不會問。
「什麼也不做，你可有建議？」
「一起去探訪家母如何？」
還是不願單獨見我，還是逃避，還是希望躲。
「好。」
「我來接你。」
「三點。」
「明天見。」
第四章
一向剛健的她是不會這麼快投降的。
早上，走遍花攤花店找紫羅蘭，遍尋不獲，大城市講究富麗堂皇，連花都流行顏色艷麗的，大朵的，囂張的，張牙舞爪地插在籃子裡，或裝在透明塑膠盒內，使施與受雙方都覺得有無限面子。
哪裡去找小小羞怯紫羅蘭。
大哥在日曆上畫了一個紅圈，那是海倫回來的日子。
他預備搞一個小小宴會歡迎未婚妻。
因而也在那裡發牢騷說買不到好的花朵，他所喜歡的鳶尾蘭要早半個月訂購。
兩兄弟都為討好女性而弄得方寸大亂，老媽把我們生得英明神武又有什麼用。
國香車子來到門口，按兩下號。
我連忙取過外套開門出去。
大哥以訝異的眼光看牢我，他說：「記得嗎，早十年我們約會女孩子，也是把車子駛至門前響號。」
我來不及與他討論這裡面的哲學，已經奔出去。
上了車，轉過頭一看，「師母！」搭錯車。
「國香稍遲才來。」
我即時七情上面，失望、不滿、煩惱全部表露無遺。
師母看我一眼，不出聲，把車子箭般駛出去。
我用手托著頭，面孔迎著風，一語不發。
不是推搪就是失約，要不就是遲到，或是乾脆找替身，根本不懂她葫蘆裡賣的什麼藥。
照老脾氣，誰一而再、再而三地戲弄我，早已發作，但今日只是悶。
師母把車開得風馳電掣。
「有什麼煩惱，可以同我說。」
我苦笑。
「年輕人，你的精神不大好呢。」
我改變話題，「我師父近況如何？」
「他搬了家。」
「啊，被那洋婦鬥敗了。」我跌足。
「在人家土地上與人家鬥，你說是不是自討苦吃。」稍停一會兒，「我叫他回來。」
「絕對正確。」
「最近與他在電話上談過幾次，發覺過去的歧見都只是微不足道的雞毛蒜皮。」
「他什麼時候回歸？」
在此枯燥乾渴炎熱的夏日，這可算是唯一一宗喜訊。
「還在考慮哪，一生都婆婆媽媽。」
我微笑。
回來就享福了，師母會在生活中把他照顧周全，男人生來苦命，若沒有賢良投緣的女人愛護，日子不知怎麼熬過。
問師母要了啤酒，嫌淡。換了可樂，嫌甜。開了空氣調氣，嫌悶。開窗，嫌熱。肚子餓，不肯吃現成的糕點，特地做面，又嫌膩。坐著，覺得累，踱走，又像十分煩躁。翻報紙，窸窸窣窣。雜誌，都已看過。
說話，嫌空洞。閉口，無禮。歎息，怕惹注意。一走了之，太露痕跡。
怎麼辦好？
師母左邊眉越揚越高，成為一座小小的山。
「小子，」她說，「你是怎麼了？」
門鈴一響，我整個人彈起來。
國香到了。
帶著小施峻。
「與孩子去拔牙。」就是這麼簡單。
我忘了，忘記她是母親，她是妻子，她是教授。
忘記一切，自己心裡只有她，希望她也一樣。
施峻用胖胖的手掩著半邊臉。
「可痛？」
她搖搖頭，「一邊面頰好似不見了。」
「待麻藥消失就會好的。」
祖孫三代都在此，叫我們怎麼說話，國香是故意的，這樣見面，沒有機會闖禍。