「也許再等一下，會有更好的機會。」
「不——」
我按停了錄音機，震驚至不會說話。
天哪，我以為叮噹深愛我，我的一切缺點在她眼中也屬於優點，誰知道她對我竟如此猶豫，我原來不是她可托終身的喬木。
我整個人如泡在冰水裡似的，不住地顫抖。
我提不起勇氣再聽下去。
吵儘管吵，我滿心以為咱倆仍是城裡的一對壁人，我沒料到一切創傷已留下疤痕。
我深深地抽香煙，並在室內踱步。
也許我們還應當冷一冷，思量清楚。
這時叮噹推門進來，捧著兩大包水果罐頭之類的東西。
她的直髮仍然烏亮，她的粉臉還是那麼雅致，她的才華也沒減少，忽然之間，我發覺她戴著面具，我呆視她。
她放下東西，一開口便說：「趙三跟孫雅芝拆開了。」
我連忙鎮定下來，慌忙間自懷中掏出我的面具，貼著面孔戴上，保護自己。
我轉過頭去，「我已經知道。」
「一城人都知。」叮噹說，「都說趙三是個笨蛋，他不是不該花錢，而是不該花那麼多錢，就像給小費過度，非常老土。」
「到底這些輿論發自什麼人的嘴巴，為什麼每個人都那麼勤於鍛煉他們的嘴皮子？」
叮噹坐下，「我去找過房子，」她找香煙，「都貴得不得了。」
「你在哪裡找？」
「銅鑼灣山上，蓮花宮木屋區隔壁的房子都要四百萬，而且得一次過付款。」她苦笑。
我坦白地說：「我沒有這個錢。」
她疊起手，「我也沒有。」
「叮噹，買這麼貴的房子，除非是很富有，否則是划不來的。」我盡量婉轉。
她看我一眼，「還是孫雅芝有辦法。」
「像她那樣有本事的女人才能夠坐家中安享晚年，真是強人中之強人。」叮噹說。
我站起來，「叮噹，你是說笑吧。」
「當然說笑，」她連忙掩飾，再套上個面具，「難道還羨慕她不成？我不信社會真勢利到這種地步。」
我問：「依你說，這個婚禮要花多少？」
「我不大清楚，一間可以在那裡安然退休的房子，總不能太過毛糙。」叮噹有點氣餒。
「我去電報與父母商量一下。」
「也好。」
我們之間是死寂的靜默。
真的有點不對勁，以前要說什麼話都可以，現在雙方都不願多講。
「我去切水果。」叮噹說著往廚房走去。
我用手托著頭，想起香雪海黑色喬其紗的裙子，吊帶上綴著些許亮片，襯托起她雙目中的光華，洞悉我內心。
我喉頭有點乾燥，不知道她生活可安好？
雖然說我好不算好，壞不算壞，大致上我還是個老實人，一心不能兩用。
我歎息一聲。
叮噹的背影仍然那麼苗條，她的白衣在微風中飄揚，她轉過身子來，捧著的水果盆子上佈滿七彩繽紛的熱帶水果。
照往日我會笑著去找照相機為她拍照，但今日只微微地牽動嘴角、
她遞給我一半剝開的石榴。
我最喜愛的水果是石榴，喜其神秘及美麗，一顆顆透明八角形的子包在醜陋的硬殼內，剝開才能獲得喜悅。
叮噹吃著那另外的一半，有幾滴汁水濺到她白麻布裙子上，石榴汁是洗不脫的，但叮噹毫不在意。
我惋惜地想：數千元一套的衣裳呢……忽然之間我醒悟到叮噹的生活其實是非常豪華的。
叮噹奢侈得含蓄，很多人——包括我——都忽略過去。
我吃驚。
供養這樣一個妻子，是我能力所及嗎？
半隻石榴在手中，忽然重似一塊大石。
供給一個藝術家……她的工作是神聖的，但是卻不賺錢，她的脾氣固執怪癖，她的品味獨特高貴，旁人都得容忍……藝術，多少的任性假汝之名而行。
我們真能白頭偕老？
叮噹詫異地問：「你怎麼了，大雄？」
「天氣太熱，明明睡足八小時，卻還覺得累，有種中暑般的感覺。」
「那麼再休息吧。」
「我告辭。」
放下石榴子，放下面具，我出門去。
我並沒有得到休息。
孫雅芝前來探訪我。
她帶著她兩個孩子，那個大的跟她一般高大，看樣子足有十一二歲，而不是趙三所說的八歲，真是騙局中的騙局。
她說：「……我只是路過……」但為什麼路過我家？
她穿著黑色花鑲金邊的傘裙，額角上別著白花，金色鞋子，黑色魚網襪，一隻銀色的皮包不知怎地沒等到夜晚就用出來了，渾身打架。
但孫雅芝得天獨厚地長著張姣好的臉，大眼睛楚楚可憐。
兩個孩子很乖，靜靜坐在一角。
她沒頭沒腦地解釋道：「那時我等錢替母親治病。」
我點點頭，彷彿什麼都知道的樣子，其實整件事沒有人明白，包括趙三在內。
「孩子的事……那時我還小，什麼都不懂。」
我想：但兩個也太多了，錯一次還不夠？不過這關我什麼事呢？我不便說什麼。
孫雅芝說：「現款已經用得七七八八，他也不是小氣的人，房子是我的名字。」
「他不會叫你歸還的，你放心。」
孫雅芝維持緘默。
我想不出用什麼話來安慰她。
她抬起頭來，「大雄，你也不必太難過。」
我揚起一條眉毛，我不懂她在說什麼，但沒有追究。
她說：「我根本沒有企圖過要嫁入趙家的門，」停一停，「有錢有自由，豈不是更好嗎？」
我說一句：「孫小姐，你算是很幸運的。」
她微笑，「是的，我知道，他對我很大方。」
「所以，以後你也不要再給他麻煩。大家好來好散。」
「自然，但是大雄，你才真的大方。」
我又一怔，她又說莫名其妙的話了。
「大雄，你對我很好。」她笑一笑，「這麼多人當中，就你對我沒有歧視。」
我訝異，「雅芝，你知道我也像其他人一般，並沒有真正的接受你，你怎麼會這樣客氣？」
被我拆穿之後，她不好意思地笑，「大雄，出來走江湖，被人欺辱至死，也最好別掛在嘴角埋怨，俗雲伸手不打笑臉人，硬說人家對我好，人家就不好意思再下毒手，這也是這麼些年來學的乖。」