「我替自己悲哀。我看上去像妓女？」我問，「你看上去像嫖客？我們兩個人都不是那種人，為什麼你要把情況暴露得這樣壞？」
他說：「我喜歡你。我急於要得到你。」他還是笑了。
「但我是個人，一個女人。你不可以這麼快買下一個不是妓女的女人。最後我或許會把自己賣出來，但不是這麼快。這是人與東西之別。」我轉頭出門。
「姜小姐。」勖存姿在後面叫我。
我已經離開，在街上截一部街車，他或者以為我是以退為進，隨便他怎麼想，我呆坐在計程車內，車子向家那裡駛去，我下年度的學費，我想，學費沒著落。生活費用。我的母親要去嫁人，現在這個世界上我只剩下我自己。剛才勖存姿給我一個機會。我淒涼地想，如果我要照目前這種水準生活下去，我就得出賣我擁有的來換取我所要的。我絕不想回香港來租一間尾房做份女秘書工作，一生一世坐在有異味的公共交通工具裡。這是我一個墮落的好機會，不是每個女人都可以得到這種機會。
我對計程車司機說：「把車往回開。」
「什麼？」司機轉過來問。
「往回開。」我說，「我剛才上車的地方。」
司機好不耐煩。「喂，你到底決定沒有？小姐，你到底要往哪條路走？你想清楚。」
我的眼淚洶湧而出。「我想清楚了，請你往回開。」
司機看見我哭，反而手足無措，「好好，往回開。」他把車子掉頭，「別哭好不好？小姐，我聽你的。」
我不會怪社會，社會沒有對我不起，這是我自己的決定。
下車時我付他很多的小帳，司機投我以奇異的目光，然後離去，在倒後鏡還頻頻看我數眼。
我按門鈴，低聲輕咳清清喉嚨。
來開門的是勖存姿本人。他有一絲驚喜。「姜小姐。」
「我回來了，我適才不高興是因為那戒指上的石頭太小。」我很平靜地說。
「姜小姐，對不起，你必須原諒我，因為我年紀的關係我的時間太少，我很願意走正常的追求路線，但是——」
「我明白。」我說，「但是你將你自己估價低，勖先生，你並不老，比我好得多了，我除出青春，什麼也沒有。」
「姜小姐，謝謝你回來。」他微笑說。
他是那麼鎮靜，感染了我。
「你有——什麼條件嗎？」勖存姿問我。
「有。我要讀書。」我簡單地說。
「當然。你在劍橋的聖三一學院。」他說，「我會派人照顧你。我會在劍橋找一層房子——管家、司機、女傭，你不用擔心任何事。」
「謝謝你。」我說，「你呢？你有什麼條件呢？」
「你有男朋友嗎？」他間。
「沒有。」我說，「現在開始，一個也沒有了。」
「你會覺得悶厭，我不會反對你正常的社交。」他說。
「我明白，勖先生，你會發覺我的好處是比其他的女孩子懂事。」我說。
「你會不會很不快樂？」他不是完全不顧慮的。
我笑一笑，「我想上街走走，你有空嗎？勖先生。」我看著他。
「我公司裡有事。」他拿出支票本子，簽一個名字，把空白支票畫線給我，「到首飾店去另買一隻戒指。」
「謝謝。」我說，「呵，」我想起來，「聰恕約我明天與他見面，我如何推他？」
勖存姿一怔，凝視我。「你應該知道如何應付他。」
我說：「但他是你的兒子。」
「那有什麼分別？」他問，「推掉他。」他停一停，「現在你是我的人。」
我仰起頭笑。這使我想起梁山伯對祝英台說：「……你，你已是馬家的人了……」我已是勖存姿的人了。
「我開車送你出去。」勖存姿說。
「謝謝。」
在車子中他緩緩地說道：「我希望你會喜歡我。」
「我一直未曾『不喜歡』過你。」我說，「別忘記，在花園中，當我還不知道你很有錢的時候，是我主動勾搭向你說的話。」我的眼睛看著前面的路。
「我會記得。」勖存姿微笑。
從此之後，他沒有叫過我「姜小姐」。從此之後，我是他的喜寶。我到此時此刻才發覺這個名字對我來說是多麼恰當，彷彿一生下來就注定要做這種女人。
「在此處放你下來可好？這區珠寶飾店很多。」他說。
我點點頭，下車。我跟他說：「我不會買得太離譜的。」
他笑笑，「我早知道。」
我悠閒地走入珠寶店，店員們並不注意。我心中竊喜，隨即又歎口氣，把那張支票捏在手中，手放在口袋裡，一種神秘的喜樂，黑暗罪惡的喜樂，左手不讓右手知道，一切在陰暗中交易。這是我第一次痛快地用錢，興奮莫名。
我坐下。
一個男店員向我迎上來。他問：「小姐，看什麼首飾呢？」他微笑著。大概以為我會買一隻K金小雞心，心面鑲粒芝麻般小巧的碎鑽。
我問：「你們店裡有沒有十卡拉左右全美方鑽？」聲音比我預料中恬淡得多。
男店員馬上對我改觀，又不好意思做得太明顯。他答：「我找我們經理來，小姐請稍等。」
我到經理室去挑鑽石。我對珠寶並不懂太多，結果選到的一粒是九點七五卡拉。全美，切割完整，但是顏色不夠藍。那經理說：「姜小姐，如今這麼大的鑽石，十全十美很難的。」
「我不相信。」我說，「我要十全十美的。」
經理猶疑一會兒問：「姜小姐，你是付現款嗎？」
我抬起眼。「你們難道還設有十二年分期付款？」
「是，是。」他心中一定在罵我是母狗，「有一位客人口頭上訂一顆方鑽，倒真是十全十美，不過小一點。」
「多大？」
「八卡多。」
「太小。」我說。
「那麼還有一顆，也是客人訂下的，十二卡多。」他瞪著。
「拿出來瞧瞧。」我說
那經理輕輕歎息，去取鑽石，相比之下，先頭那一粒簡直成了蛋黃石。我說：「把這顆鑲起來，越簡單越好。」