「小姐，鑲戒指你戴太大，你手指那麼細，才五號。」
「我喜歡戒指。」我說。
「你戴起來鑽石會側在一邊的。」這經理也是牛脾氣。
我把支票拿出來，攤開。「我喜歡側在一邊，只要敲不碎就可以，敲碎了找你算帳。多少錢？」
他看見支票上的簽名，很錯愕。大概勖存姿這種流在外面的支票很少看到。他熟悉這個簽名。
「怎麼鑲呢？一圈長方的碎石——」他還嚕囌。
「什麼也不要，在石頭四周打一個白金環，多少錢？」
他把價錢寫在紙上。「我們與勖先生相熟，價錢已打得最低——」
我已經把數字抄在支票上。我說：「如果退票，你與他相熟最好。」
「小姐——」
「快把支票拿去兌現，」我站起來，「趁銀行現在開門。」
「是，是。」他心中一定在罵我是小母狗，我知道，一定。
我離開珠寶店，去找母親。她的航空公司就在附近。我隔著玻璃櫃窗看她，她正在補粉。剛吃完飯盒子吧。可憐的母親，我們都太需要安定的生活。
離遠看，老媽還真漂亮的，寶藍色制服，鵝黃色絲中。我敲敲玻璃，第一次她沒聽見，第二次她抬起頭來，向我招手。
我走進去坐在她面前。「老媽。」我說。
「吃過飯沒有？」她問。
我點點頭。「媽。」我把手放在她手上。
「怎麼了？」她很敏感，「有什麼事？」
「今夜又約好鹹密頓？」我問。
她說：「是的，我知道很對不起你，但我們馬上要動身……你明白的，你一直都明白。」她有點兒羞愧。」
「當然，你管你去，我會很好，真的。」
「房子只租到月底……可以延長……你需要嗎？」
我搖頭。「我可以往到朋友家去，或是回倫敦，老媽，你擔心自己就夠，我會打算。」
「我一直對你不起——」
我看看四周，「噓——老媽，這裡並不是排演粵語片的好場所。」
「去你的！」
「老媽，我會過得極好，香港什麼都有，就是沒餓死的人，一個二十一歲的女孩子會有麻煩嗎？當然不會，你好好地去結婚，我們兩個人都會過得很好。」
「你在英國的開銷——」
「我會回去找份暑期工。」我說，「老媽，你放心。」
老媽與我兩個人都知道一千份暑期工加在一起都付不了學費。但是她既然在我嘴裡得到應允，也並不詳加追究，她只要得到下台的機會。
「我就下班了，要不要等我一起吃晚飯？」老媽問。
「哈！你看你女兒像不像閒得慌，需要與她媽一起吃晚飯？我有一千個男人排隊在那裡等我呢。晚上見。」我站起來，扮個鬼臉，離開。
我也不知道該上哪裡去，獨自在街上逛著，每間櫥窗留意，皮袋店裡放著銀狐大衣。你知道，加拿大的銀狐與俄國銀狐是不一樣的。加拿大銀狐上的白色太多，有種蒼老斑白的味道，俄國銀狐上的那一點點白剛剛在手尖，非常美——但我忽然覺得一切都索然無味，因為這些東西現在都變得垂手可得。得到的東西一向沒有一件是好的。
垂手可得的東西有什麼味道呢？買了也不過是擱家裡，偶然拉開衣櫃門瞧一瞧又關上。
我不介意出賣我的青春。青春不賣也是會過的。我很心安理得地回家去吃罐頭湯。
勖存姿的女秘書已找我很多次，勖接過電話說：「我忘記跟你說，你搬到我那裡去住好不好？」
「好。」
「我看過你選的鑽石。已經在鑲了，收據在我這裡。」
「倒是真快。」我說。
「我叫司機來接你。」他說，「你收拾收拾東西。」
「是。」
「別擔心。」他說，「我會照顧你。」
「我相信。」我說，「我現在就收拾。」
「稍遲見你。」他掛上電話。
我有什麼好收拾的，自英國來不過是那個箱子。帶過去也只有這個箱子。我坐下來為老媽寫一封很長很長的信，向她解釋我這兩日的「際遇」，並且搬出去的原因。但沒留下電話地址：「我會同你聯絡，你不必找我——好好地到澳洲去做家庭主婦，如果可能的話，再生一兩個孩子，我不會向你聯絡，但我會寫信。祝好，替我問候鹹密頓先生。女兒敬上。」我一邊流淚一邊寫。其實沒有什麼哭的，這種事情在今日也很普通。
然後我提著衣箱下樓，勖家的司機開著那輛魅影在樓下等我。他下車來替我把箱子放好，為我開車門，關車門，忽然之間，我又置身在一輛勞斯萊斯之中。
那一夜勖存姿並沒有來。他通知我說有事。我很樂意地把大門反鎖，在陌生的床上睡得爛熟。
第二天醒來已是日上三竿。我自冰箱內找到食物，為自己準備早餐，冷靜地舉案大嚼。
門鈴大作，我去開門，是一個女傭來報到，專門服侍我的。
我沒有出門，自衣箱中拿出幾本書看足一個下午，很輕鬆很滿足很安樂，我一切的掛念一掃而空。我被照顧得妥善，這是我二十一年生命中從未發生過的喜事——為什麼不這麼想？
門鈴又響，女傭去開門，是珠寶店送戒指來。我簽收。把戒指戴在手上，然後問自己：除了錢之外，還有其他的道理吧？勖存姿永遠會在那裡，當我需要他的時候，他已經準備好了。我呢，是為安全感多點，還是為錢？
每次當我轉頭，誰在燈火闌珊處？我的頭已轉得酸軟，為值得的人也回過首，為不值的人亦回過首。我只是疲倦，二十一歲的人比人家四十二歲還倦，我需要一個可供休息的地方，現在勖存姿提供給我，我覺得很高興。這裡面的因素並不止金錢，不管別人相信與不相信，我自己知道不止是金錢。
他的電話隨後便到了。他說：「你為什麼不出去？我沒有不准你上街。」他輕笑。
「我知道，我自己樂得待在屋子裡。」我說，「老在外頭逛，太疲倦。」我說的是老實話，並不故意討好他。