我掠掠頭髮。「我沒有內疚。」我說，「我只覺得這是我的責任，病人應該有親友陪伴，我明天會再去。」
「有什麼分別呢，姜小姐，他甚至認不出是你。」
「對我來說，是有分別的。」
「姜小姐——」
我按住她的手，辛普森不出聲了。
我閉上眼睛問她：「可喜歡香港？」
「美麗的城市，我很喜歡。」
「我們也許就此安頓在這裡，你有心理準備嗎？」我問。
「我不介意，姜小姐，我為你工作這許多年了。」
「辛普森太太，沒有你，我還真不知怎麼辦？」
她微笑，「我們成習慣了。」
「誰說不是呢。」我說，「既然如此，你就陪我到底也罷。」
「勖先生最近精神彷彿好點兒，」她問，「他到底多大年紀？」
「我真的不知道。」我說，「我知道他的事很少很少，他做的是什麼生意我也管不著。」
「有沒有六十？」辛普森好奇地問。
「不止了。」我笑笑。
「你從來沒有查過他？」辛普森問。
「查？怎麼查？跑到他書房去翻箱倒篋？我不是那樣的人。他怎麼說，我怎麼聽，我怎麼信。不然怎麼辦？我既沒做過妻子，又不知道一個情婦有什麼權利。」
辛普森隔一會兒說：「可是勖先生真的對你很好。」
我說：「他不錯是對我好。他的方式不對。」
「可是總結還是一樣，他愛你。」
「是。」我說，「世界上我只有他了。」
「你可以依靠他。」辛普森說，「雖然他年紀大，但是他會照顧你一生一世。」
「一生一世。」我複述，忽然大笑起來。
「我說了什麼好笑的事嗎？」辛普森愕然問。
「對不起。」我說，「我的一生一世，我真不明白，我的一生一世原來是這樣的。」
「有什麼不好呢？」辛普森不明白。
「什麼不好？」我反問。
「女人的最終目的難道不都如此？你現在要什麼有什麼。」
我馬上問：「幸福呢？」
「你還年輕，姜小姐，你才二十六歲，再隔十年，你愛嫁誰就嫁誰，幸福在你的雙手中，一個女人手頭上有錢，就什麼都不必怕。」
「有了錢什麼都不必怕？」我笑問。
「自然。」
「我們中國有個偉大的作家叫魯迅，當時有大學生寫信問魯迅：『作為大學生，我們應當爭取什麼？』魯迅答大學生：『我們應當先爭取言論自由，然後我才告訴你，我們應當爭取什麼。』假如有人來問姜喜寶：女人應該爭取什麼？我會答：讓我們爭取金錢，然後我才告訴你們，女人應當爭取什麼。」我大笑，「這喚作『姜喜寶答女人』。」
辛普森不知道是否真聽懂了，她也跟著笑。
我歎口氣。
第二天，我去看聰恕，他用痰杯摔我。
我與勖夫人詳談：「通常他靜一兩個月，然後大鬧一場，然後再靜、再鬧，是不是？」
「是。」她又瘦又憔悴，像是換了一個人，只有說話的語氣，仍是那麼慢吞吞的，急也急不來，最心焦的時候只會流眼淚。
「多久了？」我問，「聰恕由假病變真病，有多久了？」
「不記得。」
「你想一想。」我說，「有一次他自療養院走出來到英國，那時還是好好的。」
「是，他去過英國，這我知道，約一年前的事，那次家明陪他回來香港，回來之後沒多久，就惡化起來。」
我點點頭，「才一年，是不是？」
「是。姜小姐，你看他還有救沒救？」
「我不知道。」我說，「我正在設法。」
「勖先生知道沒有？」勖夫人問。
「他不知道。」我說，「他目前不在香港。」
勖夫人低下頭，悲哀地說：「他現在什麼都不跟我說了。」
女人。在最困難的環境中還是忘不了爭取男人的恩寵。
她瘦了這麼多。本來肥胖的女人一旦瘦下來，臉上身上都剩一大把多餘的皮膚，無去無從，看上去滑稽相。我相信歐陽秀麗以前必然是個美女，她有她那時候的風姿。美女，我們在年輕的時候都是美女。一朝春盡紅顏老。這就是我的春天嗎？忽然之間我只覺得肅殺。現在的勖存姿己非十年前的勖存姿，歐陽秀麗並不知足，她不曉得她擁有勖存姿最好的全部。
「他年紀已經大了，在外邊做些什麼，我不去理他，他也不讓我理。」她眼睜睜地看著我，「但是你為什麼這樣為聰恕吃苦頭？你原本可以置之不理。」
「因為——」因為勖存姿愛我，因為勖聰恕從前也愛過我。
我每天去探望聰恕，我不再朗誦。我端張椅子，坐在他對面申訴。
我跟他說我幼年的事。我的戀愛，我的失意，我的悲哀，特別是我的悲哀。
我說：「我很寂寞，每次聽到有人死了，我就害怕，你看人，說去就去了，從前消失在地面上，再也見不到他。像聰憩，她人死燈滅，什麼也不知道，而我們卻天天懷念她，我還年輕，是否應該做我想做的事？我雖然還年紀。但也不知道下午是否還能活著。真是矛盾。我們都應該快快樂樂過完這一輩子，哪兒來的這麼多不如意的事。」
他靜靜地聽。
我滔滔不絕地傾訴，有時不自禁地流下淚來，每次回家，都舒服得多。
兩星期之後，勖存姿回來。我在飛機場接他。
他一見到我便說：「帶我去見聰恕。」
我陪他上車。不出聲。
「只有你知道聰恕在哪裡，他在哪裡？」勖存姿問。
「你不適宜見他。」我說。
「他是我的兒子！」
「他逃不了，他會回來。」
「讓我見他。」
「我不會帶你去！」
「沒有人違反我的命令。」
我厭倦地說：「殺掉我吧，我違反了皇上的命令，對不起，我這次不能遵命。如果你相信我，那麼把聰恕交給我，在適當的時候，他會來見你。」
「他到底怎麼了？」
「他沒有怎麼樣。誰給你提供錯誤的消息？」