文太太看著勤勤，吃了一驚，「我一直不知你討厭他們。」
勤勤微笑，「討厭人也講資格的哩，否則徒惹笑話。」
「你驕傲了，勤勤。」
勤勤趨向前去說：「媽媽，勝利而不驕傲，勝來為何？」
「你父親不會喜歡。」
「他會的，」勤勤堅持，「我是他女兒，我知道。」
「你爸爸總是饒恕又饒恕，渾忘一切不愉快的事。」
勤勤不再與母親辯說，夾起楊光的畫回新寓去。
她把畫放在工作室，可以常常看見。
檀氏畫廊並無食言，決定要把文勤勤捧出來。
紐約那一系列的素描被印成各種尺寸的月份牌，售價昂貴，收入全部捐慈善用途，讓政府機關行政人員出來致謝，勤勤鋒頭一時無兩。
張懷德笑著舉起報紙，「一張漂亮的面孔的確有幫助。」
勤勤翻著印刷精美的日曆本子，「作品呢，作品如何？」
在本市展出的作品，仍然是勤勤的那批畫，沒有新作。
佈置會場的時候，勤勤前去參觀。
張懷德正與工作人員說：「這一張不對了，框子不一樣，亦無簽名。」
工作人員說：「我們到文小姐家去取畫，這張夾在其中。」
勤勤走過去一看，原來是楊光送給她的那張畫。
張懷德問：「勤勤，是你的新作？」
勤勤說：「掛在這位置很好。」這張畫比其他畫更有展出資格。
張懷德吩咐：「去換一個畫框。」
勤勤靠在欄杆上，張懷德馬上叫人端椅子，勤勤十分不安。
父親不會喜歡，她想。
父親平生最不喜空架子。
場館門外有幾句人聲，張懷德出去查看，回來說：「勤勤你可認識瞿德霖這個人，抑或由我代為打發。」
「是我認識他。」
「有沒有必要見他？」
勤勤呆住，她從來沒有考慮過這樣的問題。
「你在上人在下，你在明人在暗，你一言一動，勢必被誇大後傳遍小圈子，有沒有必要作出這種犧牲，你想清楚。」
竟說得這樣嚴肅，勤勤不知講什麼才好，只是發呆。
張懷德笑，「當心他將來接受訪問，繪形繪色描述你小時窘態。」
過半晌勤勤說：「人家已經來了。」
張懷德說：「這是你的選擇。」
勤勤出去迎瞿德霖進會場。
「瞿伯伯叫你久等了。」
瞿某臉上卻沒有絲毫不快，但一看就知道是有求而來。
「令堂說你在此地，我有點事共你商量，便趕來見你。」
「瞿伯伯儘管說。」
「敝號擴張營業，想請你剪綵。」
原來只是這樣，勤勤笑出來，「恭喜恭喜，我一定到。」
「屆時我送帖子來。」
勤勤把他送出去。
她轉頭與張懷德說起這件事。
誰知張懷德倒抽一口冷氣，「你什麼，你答應他什麼？」
勤勤心中有氣，從頭到尾，她自問已經作出最大讓步，可是他們總覺得她每一個決定每一個動作都是錯誤的，這種態度對她的自尊及自信有極大的打擊。
「你不能到處走動胡亂做濫好人，你難道看不出他利用你？」
勤勤按捺著說：「我欠他人情。」
「你們可以商量，償還那樣的一個人，相信並不困難。」
勤勤很生氣，「他是一個好人。」
「這不是題內話。」
勤勤太息，「用你們的財力物力人力，足可捧紅一隻黑猩猩，為何選我？」
張懷德詫異地問：「你不知道？」
「我不知道，你知道嗎？」
張懷德說：「有一天你會知道。」
「知道什麼，我同黑猩猩的分別？」
「那個我們早已知道，」張懷德生氣地說，「你面孔較為漂亮，可惜智力相若。」
勤勤忽然彎下腰笑，差點兒沒笑得流出眼淚來。
她拂袖而去，撇下會場不顧。
張懷德撐著腰看著文勤勤的背影直搖頭歎息蹬足。
檀中恕自一個角落走出來。
「檀先生，你都看見了？」
檀中恕微笑。
「直叫人又愛又恨是不是？」
檀中恕沒有置評，他的眼神是複雜的。
「這都是些小事情，將來一定有更大的尷尬挑戰我們。」
檀中恕說：「你且去休息。」
張懷德取過外套走開，高跟鞋敲在地板上咯咯咯咯遠去。
這個會場是值得回憶的會場，檀中恕本人就在此地開過畫展。
一年三百六十五個日子，它從來沒有空檔，二十多年來，天天有作品在此展出。
第六章
然而真正成名的能有幾個人。
他吁出一口氣，機緣巧合，現在輪到文勤勤。
他聽見身後有腳步聲，這一雙不是高跟鞋，他轉過頭去。
「怡，」他連忙迎上去，「你怎麼走來了，看誰呢？」
「你看你，大吃一驚的樣子。」
「我怕你累。」
她不理他，輕輕走到畫前停下。
檀中恕看她應付得來，只得隨她，站在她身邊。
「我想見見文勤勤。」
「怕你會失望。」
廖怡微笑，「總得見個面呀。」
「懷德給她弄得精神緊張。」
「懷德平日是有點小學教師脾氣。」
「都已經在說我們偏幫她，叫懷德知道你這麼說，她一定離職。」
廖怡輕笑，「離得了嗎，一進我們這間畫廊，就是終身事業。」
「中藥似很見用。」
「嗯。」
檀中恕有點寬慰，「也別太累了，我送你出去。」
廖怡巡到一個角落，站住，看著一張畫，半晌沒動。
檀中恕也留神，「這一張是新作品。」
「是張自畫像。」廖怡說。
檀中恕退後兩步看，「太自戀了。」
廖怡說：「也是情有可原的事。只有這一張略過得去。」
「年紀輕，會進步的。」
「進步的只是技巧，不是天分。」
廖怡有點乏力，檀中恕連忙輕輕扶住，兩人往大門走去。
他讓她上車，剛剛關上車門，聽見身後一聲咳嗽。
他一轉身，發覺勤勤這只淘氣鬼正笑瞇瞇地看著他。
她穿著套奶白色香奈兒，卻把上衣糟蹋得一敗塗地：袖子高卷，翻領豎起，但你別說，襯著一頭蓬鬆的鬈發，別有一股味道。
她很少這樣高興，正向車廂努嘴，一邊擠眉弄眼。