薔色低下頭。
「為什麼不讓利教授來觀禮？」
「他整天在大學裡改博士論文，哪裡在乎。」
「這是我聽過至壞的推搪。」
薔色訕笑。
「你不想見他？」
「人家會說話。」
石志威點點頭，「長大了，明白事理了，忌諱一點也是好的，利教授此刻在學術界頗有名聲，外頭一直傳他同繼女曖昧，那是有損害的。」
石律師的想法絕對代表全世界人的意見。
薔色低下頭，「你知道我們一年也見不了幾次面。」
「可是街外人不明白。」
「我何必叫他們明白我。」
石志威笑，「我年輕時也那樣想，可是，人是群居動物，若想生活愉快，還需爭取大眾瞭解。」
薔色伸手去替他整理領帶，微笑道：「石律師說的，都是金石良言。」
石志威看見雪白一雙小手伸過來，不禁凝視，世上竟有那麼漂亮的纖指。
他停一停神，咳嗽一聲，「我有點文件給你簽署。」
「有關什麼？」
「有關陳綺羅給你的遺產。」
「我已畢業，我打算找工作，我可以養活自己。」
「這是綺羅心意。」
「我會成為富女？」
「不見得，但你會相當寬裕。」
薔色說：「我真正的母親說不定又會聞風而來要錢。」
「許久沒聽到她的消息，你不必過慮。」
「她此刻在何處？」
石志威一怔，「我不知道，你想見她嗎？」
「不不不。」
「她可能在加拿大，說不定住馬來西亞，也許居荷蘭。」
去去去，去得越遠越好，永遠不見面。
「這是利教授托我帶來的賀禮。」
扁長盒子，一看就知道是只手錶。
薔色打開一看，「太名貴了。」
「可不是，美金六萬多，我同他說，不適合少女。」
薔色把手錶戴上，「可是，我已是年輕婦女。」
他倆到俄國茶室吃午餐。
「有男朋友沒有？」
「還在找。」
「心目中有些什麼條件？」
薔色笑了，「一點條件地無，希望他像個男人吧。」
「真的，」石律師怪同情，「此刻一輩男生都陰陽怪氣。」
她在文件上簽了名，從此可自由動用陳綺羅的遺產。
回到家中，翻開手錶來看，表肚上刻著字樣：薔色畢業誌慶，利，年月日。
承繼了陳綺羅的遺產，也承繼了她的命運。
現在什麼都有了，卻已失去了至寶貴的童年，但願她可以往時間隧道裡鑽，走回頭，同十二歲那個手長腳長的孤女說：「我來照顧你，我必定會對你好，因為你即是我，我即系你。」
可是現在她已經廿一歲了。
已有某參議員聘請她擔任助選團成員，薔色需遷往首府華盛頓工作。
那真是一個新天地。
甄薔色開始覺得人生可能有點意義。
她非常出鋒頭，人漂亮聰敏年輕，又具專業知識，很快受到注意，電視台向她接頭，希望她參予主持節目。
那樣忙，對前事漸漸淡忘。
五月一個週末，參議員開園遊會，她忙完一陣子，坐在紫籐架下喝香檳，猛一抬頭，看到一個高大的年輕人向她走來，她怔怔地朝他看，他使她想起一個人。
他穿白衣白褲，白色馬球上衣領子只敞開一點點，可是已可看到茸茸的汗毛。
她笑笑，喝一口酒。
那年輕人走過來，笑問：「你可是看著我？我是伊安麥考利。」
薔色知道這個名字，在華盛頓，人人知道人人。
她微笑，「你家族對你抱負甚高，你不宜結識有色人種女子。」
「多謝操心，可惜我已過廿一歲，你是著名的甄薔色吧，或許你可給我忠告，我打算學中文……」
他令她想起一個人。
在這個美麗的，櫻花盛放的五月天下午，她心思飛出去老遠。
就在那個週末，她偕他到康納的克老家農莊去度假。
麥考利家非常反對。
「華府所有女子中，偏偏要選華裔女友，何解？」
「我想我已愛上她。」
「為什麼？」
「一切，尤其是她低頭沉思的恍惚神情，總似有點心事，叫我著迷，赴湯蹈火，在所不辭。」
「將來你競選參議員之時，傳媒會把這段情取出做文章。」
「那麼，我就一輩子做律師好了。」
石志威律師來看過薔色。
他約她晚飯。
吃到一半，薔色忽然問：「教授結婚沒有？」
「沒有，」石志威搖頭，「真難得是不是。」
「有無女友呢？」
「這就不知道了，」笑，「你何不自己問他。」
薔色也微笑，「見到他時再說吧。」
「他下月將到華府來領一個學術獎。」
「那多好。」
「你會採訪他嗎？」
「不知上司是否會派我去。」
「真替你高興，薔色，沒有什麼事比看著年輕人步步高陞更加愉快。」
「別給我壓力。」
老朋友一起笑了。
晚飯結束時一位年輕人朝他們走過來，石志威一怔，怎麼那麼像。
年輕人笑容滿面，一見薔色，立刻吻她的臉，接著向石律師自我介紹。
石志威見二人如此親暱，而甄薔色的確已是成人，也只得接受事實。
只是——
薔色似知道他在想什麼，輕輕回答：「外國人有外國人的好處。」
石志威笑，「可准我將此事告訴利教授？」
薔色想一想，「隨便你。」
當下年輕人接走了甄薔色。
在門口，石律師說：「你自己當心，他家是天主教徒，離婚極之麻煩。」
營色微笑點頭，與石志威握手話別。
麥考利看著他背影，「他很關心你。」
「是。」
「誰是利教授？」
「我繼母的丈夫。」
「你繼父？」
「不應那樣說，如果我生母嫁他，那麼，他才稱繼父。」
麥考利又問：「利是一個重要的人物嗎？」
「他是一個仔朋友。」
「不可嫁天主教徒耶？」他都聽懂了。
「沒有人想結婚。」
「本來由女方說這話應當叫男方放心，為什麼我聽了卻一點也不覺開心？」
「誰知道你。」
「你們到今日仍不贊成異族通婚。」
「彼此彼此，令尊令堂不見得為此雀躍。」