薔色大吃一驚，「他來找你？」
利佳上說：「不，我去找他。」
薔色征住。
「是石律師告訴我你想結婚。」
四處都佈滿了眼線。
利佳上一踏進畫廊，賈氏兄妹就迎上來，以為是貴客上門。
利佳上挑了兩張不為人注意的小小水彩風景畫，然後自我介紹。
一早畫廊並無其它生意，他坐下來喝一杯香片茶。
賈適適心緒比較澄明，她忽然輕輕問：「利先生可是甄薔色的繼父？」
利佳上有點尷尬，早知一進門就說明自己的身份。
他連忙欠欠身，「可以這樣說。」
適適沒有放過他，接著略略提高聲音，「聽說，你對她有特殊感情？」語氣有責備成份。
利佳上這時發覺畫廊的空氣調節偏冷。
他答：「薔色並非拙荊所生。」
賈適適一愣。
利佳上繼續說下去：「她是我妻子前夫的女兒。」
適適沒想到薔色身世如此複雜，不禁怔住。
利佳上再說得清楚一點：「她親生父母一早離開了她，不過，她在我家，是一位很受尊重的小朋友。」
賈祥興在該剎那完完全企原諒了甄薔色。也許，一個童年如此不愉快的女孩，成年後有權任性一點。
利佳上終於問：「聽說，你們打算結婚？」
賈適適再訝異不過，「她沒告訴你？她悔約了。」
不知怎地，利佳上非常商興，可是面了上不露出來，「那，打擾兩位，我先走一步。」
他拿著兩張畫走出畫廊，臉上泛出一絲笑意，隨即收斂，匆匆往新地址找薔色。
她的新家是一座鎮屋的二樓，他站在樓下往上看，只見窗戶緊閉。
他一直站在街角等。
直到看見她回來。
薔色似乎又長高了，仍然穿著深藍色外套，臉色白皙而平靜，情緒看不出異樣。
可是他一叫她，她回過頭來，大聲尖叫，嚇了他一跳，接著，她淚如泉湧。
可見是受了委屈。
這時他才想起來，「那兩張水彩畫呢。」
匆匆下樓去，兩張畫仍然扔在樓梯角。
薔色說：「假使是兩筒麵包，早就被人揀走。」
利佳上只得笑。
薔色說：「這種畫，自未成名年輕畫家處以一百數十元買來，轉手賺十倍。」
「做生意嘛，有燈油火臘需要兼顧。」
他把畫拆開。
畫中人同薔色幾乎一模一樣。
穿著深藍外套、白色襯衫，倦慵地看向窗外。
另一張是低頭看書的側面。
薔色訝異，看署名，右下角只見兩個英文字母，噫，是費祥興。
薔色不語。
是充滿愛意的兩幀寫生。
薔色一直不知道他會繪畫，也不發覺他已將她記錄在筆下。
不過生意人畢竟是生意人，畫好了，放在店裡賣，能賺錢千萬不要放過，賠本生意千萬不要做，回報率低的投資需即刻縮手。
所以他立刻搬了家。
薔色放心了。
他與她，都會沒事。
說真了，都是十分有保留的人。
薔色坐下來鬆口氣。
她雙目紅腫漸漸褪去，面孔向著窗外的她就是畫中人。
「我勸你把書讀好。」
薔色淒涼地微微笑，「綺羅去世給我的啟示是，也許凡事不宜拖延，否則就來不及做。」
「所以你覺得要迅速結一次婚。」
「是。」
「為何又悔婚？」
薔色不語。
「覺得內疚，對不起人家？」
薔色嗤一聲笑，「哪裡有這樣偉大，是我發覺無法與他親熱。」
利佳上一征。
「我心中始終只有一人罷了。」
「那人是誰呢。」
「你又何必問。」
「但說不妨。」
甄薔色剎那間恢復了佻皮本色，答道：「主耶穌基督。」
利佳上看著她，「那男孩應當慶幸他離開了你。」
「胡說，他會一輩子想念我。」
「因為你待他壞？」
「不，我待他十分公平。」
「所有刻薄的老闆也都那樣說。」
他倆凝視對方。
都知道再也不會找到更愛的人。
「當你廿一歲，不再受石律師監護，又能獨立自主的時候，再決定結婚未遲。」
薔色低聲說：「多麼浪漫，這是向我求婚嗎？」
利佳上輕輕答：「你我均知那是沒有可能的事。」
薔色不出聲。
「我們在一起經歷過太多事情，彼此太過熟稔，雖無血緣，也似我真繼女，我嘗試掙脫枷鎖，終不成功。」
薔色仍然沉默。
「當我看見你之際，你只得十二歲……」
那雙晶瑩的大眼睛已經常常偷窺他，叫他心驚。
他總擔心有事會發生，可是二人相安無事。
是他建議把她送出去留學。
綺羅亦實時明白這是一個好主意。
等薔色大一點，當必定明白三人之間的關係。
「我希望你願意讓我永遠照顧你。」
薔色微笑，「好呀。」
「語氣中請稍微加些誠意。」
「好——呀。」
「還是不夠。」
薔色伸手過去，用手臂搭住他的肩膀。
她常常看見綺羅那樣做，好讓利佳上雙臂圈住她的腰身。
薔色嚮往這個姿勢，它充份顯示了男歡女愛。
可是利佳上並無把手擱在她腰上的意思。
他告訴她，他將轉到新加坡去教一年書。
「抽空來看我。」
「有直航飛機嗎？」
「一聽這句話，就知道不打算來。」
薔色低頭，「避得太遠了。」
「由此可知我對自己的意旨力越來越乏信心。」
「不，你根本毋需控制什麼，太謙虛了。」
利佳上無話可說，便道：「來，吃飯時候到了。」
薔色忽然吟道：「思君令人老，努力加餐飯。」
利佳上大表詫異，「這古詩你自何處學來？」
「一個人也不能永遠不長進。」
利佳上不由得笑起來。
那一次之後，薔色便與他疏遠。
一個住在紐約的少女如果要令自己非常繁忙，那還是有辦法的。
她很快找到新的嗜好、新的朋友、新的歇腳處。
畢業那一天，石志威律師來觀禮。
這個老好人感動得眼睛紅紅。
穿著學士袍的薔色伸個懶腰，「早知老得那麼快，就不讀書了。」
「這是什麼話。」
「媽媽泉下有知，必定安慰。」
「這才像話。」