還有什麼地方可去？祖琪答應下來。
郁滿堂再次踏進彭宅，連他都呆住，只見四壁蕭條，同那日開舞會時彷彿是兩個地方。
連水晶玻璃吊燈都拆走了，現在只剩下一隻光禿禿燈泡。
他問：「令兄呢？」
「到美加去了。」
「這種時候居然到美加散心，留下你一個獨度難關？」
他的聲音在大廳激起回音。
祖琪沒想到他會激動，輕輕說：「還有祖琛幫我。」
郁滿堂十分無奈，「早知，不買這間住宅。」
「你不買，也有人買，放心，我會如期搬走。」
「搬到什麼地方去？」
祖琪苦笑，「當然不是什麼好地方。」
客廳只剩一張紅色舊絲絨梳化。
絲絨這料子舊不得，一撻一撻褪色，又掉了絨毛，像癩痢。
祖琪沮喪地說：「這張梳化沒人要，我只得把它帶走，還是家母的遺物呢。」
郁滿堂忽然說：「祖琪，你還記得我嗎？」
祖琪睜大眼睛。
「你忘了。」
「不，我極少忘記一張面孔。」
「但那時你實在太小，只得兩歲左右。」
「你的意思是，我們見過面？」祖琪愕然。
郁滿堂輕輕坐在脫色絲絨梳化另一頭。「那時，我已有十五六歲，手長腳長，衣不稱身，我跟母親來找工作。」
有這種事？
第二章
「那時，家家戶戶已經流行僱用菲籍傭人，家母又已中年，找不到工作，幸虧有人介紹，到了這一家，我記得極清楚；勝利路七號。」
「什麼年份？」
郁滿堂講出年份。
祖琪如釋重負，「你記錯了，那是另一家人，七一年我們還在美國舊金山，尚未回來。」她拍拍胸口，幸虧不是他們。
不過，郁滿堂身世好不傳奇，怎麼忽然自赤貧變成富有，竟然買回他母親從前幫傭的住宅？每個人都有一個故事。
「不是你？我明明記得屋裡有一個小女孩子，鬈發大眼睛，可愛像洋娃娃。」
祖琪笑不可仰：「勝利路每家的孩子都打扮得像安琪兒。」
對，她忽然想到一個重要的問題：「你，可有孩子？」
郁滿堂詫異，「我未婚。」
啊。「對，那家人姓什麼？」
「我不記得，家母在這裡做了大半年，後來到工廠做，可是我記得她說東家對她很和善。」
「是另一家好心人。」
「今年，我在這一帶找房子，有經紀與我接頭，我一聽說這個地址，立刻決定買下。」
「你母親知道這件事一定高興。」
「吃太多苦，她早已辭世。」郁滿堂感慨。
「對不起。」祖琪又多瞭解他一點。
「雖然已經三十多歲，也不習慣做孤兒。」
「這種事，我也永遠不會習慣。」
郁滿堂呼出一口氣。
他不知多久沒有這樣暢快地訴說心事。
祖琪說：「你獨身，用不著這樣大住宅，可是準備結婚？」
「不，打算開舞會。」
「你喜歡舞會？」
「我喜歡看。」
這時，不知是誰的肚子咕嚕響了一下，大家都難為情地按住腹部。
祖琪忙說：「不是我。」
他帶她出去吃飯。
他們是晚餐第一桌客人。
郁滿堂首次忘記他的出身，放下他的生意，陪著彭祖琪，聽她為祖璋說好話。
「他肯定被騙。」
「祖璋才大我三歲，祖琛大我七歲。」
「祖琛是我真大哥，一直照顧我。」
「不，我不是好學生，對功課毫無興趣，讀完英國文學都不知所云，卷子都是替槍所寫，考試題目由補習社提供。」
「祖璋更加不像話，讀足七年，一無所得，他又不敢不上學，怕父親要他工作，更加吃苦，於是去年摔傷了腿，今年胃病發作，不住逃學，明年再去掛單，成為職業學生。」
「祖琛不同，祖琛真才實學。」
他送她回家的時候已經深夜。
一頓飯竟吃了那麼久，不可思議，往日最怕浪費時間的他，今日想法完全不同。
回家時把大衣抓在手中，握得那樣緊，像是怕它會生腳逃走似的，放開來一看，衣領稀縐，這是怎麼回事？
三十六歲的人了，自然知道發生了什麼事。
他低下頭想了一整晚。
那一邊，祖琪回到家，累得像考完試般，拉下了臉，斟出拔蘭地喝一口。
電話來了，這次真是祖琛。
「哪裡去了，叫人擔心。」
祖琪攏一攏頭髮，不知怎樣回答。
「祖璋有否消息？」
祖琪輕輕說：「錢花光了，一定會找我們。」
「這樣下去，不是辦法。」
「叫他改過是沒有可能的事。」
「祖琪，他不是你的包袱。」
祖琪忽然說：「他不重，他是我兄弟。」
祖琛責怪，「你太寵他了。」
「找我有事嗎？」
「大學聘圖書館助理，你來應徵吧。」
「待我睡醒再說。」
「祖琪！」祖琛頓足。
這兩兄妹本質非常接近，只不過社會對漂亮女生的要求自然低一些。
祖琪一點也不想做小白領，她知道那是什麼樣的生涯：每個辦公室裡都有一個妻子不瞭解他的中年男子、一個聲音高八度橫蠻的胖女人、愛中傷同事，一味想往上爬的小人……絕對是個馬戲班，不但學不到什麼，一下子耗盡了青春志氣。
她不致於天真到認為那種自力更生是值得驕傲的一回事。
祖琛把宿舍的大房間讓給她。
祖琪說：「下半輩子靠你了。」
她堂兄惆悵地說：「會嗎，我倆一向投契，求之不得，只不過留不住你。」
「我還有什麼地方可去。」
「漂亮的女子永遠有出路。」祖琛說。
「王澤燊、李於明、葉承浩、尹毅文他們都不再上門來。」祖琪說。
「是嗎，以前他們在偏廳一等整個下午，連我都覺得他們可憐。」
祖琪說：「我現在已成負資產，誰敢上門來。」
「太現實了。」
「郁先生對我很好。」
「誰？」
「郁滿堂。」
祖琛遲疑，「他年紀大了一點。」
「不，他吃虧在看上去老氣，不討人喜歡。」
祖琛詫異，祖琪明顯地偏幫他，為什麼？
過了兩日，祖琛辦公室出現了一位稀客。