香氏把女兒帶到那麼遠的地方去，自有深意，他要她們忘記那可怕一幕。
她們或許能夠，連環卻對當夜情景有著不能磨滅的深切印象。
記憶似水晶般清晰。每一細節，每一句對白，都似卷電影膠片，不時在他腦海中播映。
不，他沒有與阿紫聯絡，他的記性太好，非常不便。
連環這一季的暑期工是代他父親照顧大宅。
每天去巡一巡，園藝工人逢週末都會開工，剪草機器軋軋聲的節奏具催眠性，開了灑水器，它輕輕轉動，水珠落在斜陽裡製造出半片虹彩。下午更加寂寞，無線電與電視機的喋喋皆於事無補。
連環的心靜，坐在一邊良久不煩，鳥類幾乎以為他是一具石像。
少年送走工人，便掏出纍纍鎖匙，開啟大門進大宅察看，啊，二樓有一扇玻璃窗無故破裂，要即時找人更換。
十來間房間，有些較為名貴的傢俱都蒙著白布，連嫂說得對，的確略見詭秘，連環老覺得有人，不知誰已經悄悄回來，只是沒通知管家。
主人家沒有秘密，房間全部不上鎖，任由參觀。
阿紫睡房的衣櫃裡還放著小小簇新的黑色漆皮鞋。
小女孩像隨時隨地會出現，嘟噥說：「我不喜歡白色，我不喜歡海軍裝。」
在這間屋子裡，時光並無飛逝，一點跡象都沒有。
小小毛毛玩具熊眼珠掉了一半，耳朵撕脫，都由連嫂縫上去，一時找不到同色的線，所以棕色的小熊身上多了數條黑色的疤痕，同樣靜心地等主人回來。
暑假過去後開學，不到半個月，連環就發覺他還是說得太多，做人最安全是做啞巴。
競選班長，連環大獲全勝。對手一男一女兩位同學，女的正是林湘芹，馬上過來同連環握手道賀。那位男同學的反應卻非常異樣，他走到連環身邊，大聲說：「作為一個工人的兒子，連環你真算厲害。」
連環立刻看向湘芹。
他並不介意男同學拆穿他家底，他的的確確是工人之子，沒有什麼好隱瞞的，他也從不企圖遮瞞。只是，他與林湘芹之間的私人對話，怎麼會迅速傳到一個不相干的人的耳裡去，這點才真正令他困擾。
湘芹立刻知道壞事。只見連環目光如箭一般射過來，她漲紅面孔，想解釋，又不是時候，急得差點哭出來。
該剎那林湘芹真想找一杯啞藥喝下去。
連環早已進進人群。
很奇怪，他忽然想，阿紫才不會洩漏他倆之間的對話，阿紫可信可靠，連環吁出口氣，面色緩和，心情又恢復舒坦。
不能要求人人同一水準。
吃一次虧學一次乖。以後，對可以信任的人，多說兩句，不可靠的，少來往少說話。
從此連環躲開林湘芹。
好幾次湘芹想接近他，連環總是客套幾句脫身。
冷淡比斥責還要難受，湘芹很快就發覺了。
連她自己都不明為何一定要連環原諒她。
旁觀者倒是比當事人更瞭解她此刻心情。一位與和芹走得比較近的同學淡淡說：「你自己沒有發覺嗎，你愛上了他。」
湘芹一聽，大吃一驚，怔怔落下淚來。
有這種事，要命，「不不，」她急急否認，「沒有可能，他那麼怪僻孤獨，不。」她一直只喜歡爽朗熱情有幽默感的男孩子，而且最好有點家底，免得將來吃苦。
但是她的感情與眼淚同時失卻控制，汩汩地流瀉出來。
女同學憐憫地看著她。
湘芹擦乾面孔，朝操場走去。
偏偏連環與隊友在練射球。
湘芹在走廊看到他強壯身材，通體揮汗，不禁呆在那裡。
籃球忽然失去方向，猛力地滴溜溜撞過來，不偏不倚，打中湘芹的面孔。
少女頓時眼前一黑，金星亂冒，痛入心脾，往後一退，跌坐在地。
男同學一見闖了禍，趕快奔過來，連環走在前頭。
他看到湘芹被打得一嘴血。
血。
第三章
連環凝住，他曾見過黑色深不見底的洞，血不住淌出來。
同學們爭相扶起湘芹，一邊說：「連環嚇愣了。」
又有人不忘調侃：「心痛也會使人發呆。」
連環立刻回過神來，摻扶湘芹，用乾淨手帕替她擦掉血跡，同她去找校醫。
他在門外等她，十分鐘後她出來，對連環說：「沒關係。」
連環內疚，「對不起。」
「球是你扔過來的嗎？」她情願是他。
「不是我。」
「不是你又何必過意不去。」
湘芹嘴角腫起，說話有點含糊。
「我送你回家。」連環拍起她的書包。
就在這個時候，湘芹忽然不顧一切，輕輕向連環靠去，把面孔伏在他胸前，哭泣起來，一抒多日委屈。
連環真正意外了，這樣柔軟的身體，氣息又芬芳，他的鼻子正觸及她的秀髮，忍不住輕輕聞聞，然後大方溫和地順勢推開她。
連環處理得十分好，也及時得令他捏一把汗，前後不及三秒鐘，校醫便推門出來，意外地對他倆說：「還不回家？」
連環還是把湘芹送回去了。
湘芹不是笨女孩，她再也沒有解釋，他要原諒她，總歸會原諒她。
這件意外過後，連環與林湘芹恢復到誤會之前那個淡淡階段。
男生也有衷情要訴，男更衣室內有人說：「她們總是那麼好聞。」跟著的是一聲歎息。
一人笑答：「為了你這句讚美，她們不知要下多少工夫洗頭沐浴灑香水，我姐姐連衣櫃裡都掛著玫瑰花瓣的香包。」
「我喜歡她們有長而髦曲的頭髮，可以把面孔埋進去嗅她的髮香。」
有人笑罵：「你是個蝟瑣的色情狂。」
「你懂什麼。連環，你來講句公道話。」
連環正在換球衣。
他知道有人有這樣的頭髮，那是他小時候的朋友香紫珊。
連環的臉驟然紅起來，像是被人拆穿了秘密。
他低下頭假裝沒聽見。
同學說：「連環靜若處子。」
另一個說：「誰知道呢，也許晚上化為情種，四出探秘，很難講。」他與人交頭接耳，然後轟然大笑。