王慶芝說：「快叫星祥來接我們。」
她表姐卻道：「他在談生意，怎麼好打擾他。」
「碎，要丈夫何用。」
「你應當嫁司機，全天候廿四小時服侍。」
安妮笑得合不攏嘴。
只見王慶芳撥電話叫家中車子出來接。
擾攘半天，兩位王小姐終於離去。
安妮這才詫異地說：「天下竟有這種富貴閒人。」
杏友忙著收抬，不置可否。
安妮取過名片讀出：「王慶芳，台塑公司美國代表，」她問：「那是一家大公司嗎？」
杏友不知如何回答。
安妮發覺杏友神色不對，「你不舒服？不如回去休息，我替你收抬。」
杏友跌跌撞撞回到家裡。
她喘息著，像是被猛虎追了整個森林，虛脫似跌坐在沙發裡。
過了許久，杏友臉上忽然現出一絲苦澀笑意，是嘲弄自己儒怯。
全都過去了，莊杏友已再世為人，還怕什麼。
電話鈴響，杏友抬頭，發覺暮色已經合攏。
她順手開燈，燈泡壞了，不亮。
電話由阿利打來，「安妮說你不舒服？」
「現在好了。」
「我這就過來看你。」
他帶來豐富食物，見燈壞了，迅速替她換上新燈泡。
杏友凝視他良久，忽然說：「阿利羅夫，讓我們結婚吧。」
阿利一征，佯裝訝異，「什麼，就為看這盞燈？」
「為什麼不呢，世人還有更多荒謬的結婚理由。」
阿利頷首，「你想享福了。」
「可不是。」
阿利佯裝獰笑，「沒這麼快，羅夫在你身上花的本錢需連利息加倍償還，你還得幫我打天下。」
「我想回家做家務。」
「洗燙煮全來？」
「是，洗廁所都干。」
「那豈非更累，逃避不是辦法。」
「誰說我逃避，我喜歡管家。」
「孩子呢，打算生幾個？」
杏友忽然噤聲。
半晌她才說：「告訴我關於你歐洲的計劃。」
阿利點點頭，「幸好馬上甦醒過來。」
阿利策劃替她獵取獎項。
怎麼樣進行？當然是請客吃飯拉關係，巧妙地說好話送紅包。
世上沒有免費午餐，沒有付出，何來收穫。
在巴黎的一個星期，杏友天天穿著華服鑽飾陪阿利外出晚宴。
妝扮過的她猶如一名東方公主，公眾場所內吸引無數目光。
女子出來打天下，長得好，總佔便宜。
賬單送到酒店來，杏友看了心驚肉跳。
「落手這樣重，可怎麼翻本。」
「在所不惜。」
「古巴雪茄十盒，克魯格香檳二十箱，送給誰？」
「這些細節你不必理會。」
「人類的貪念永無止境。」
阿利答得好：「我滿足你，你滿足我，不亦樂乎。」
他的算盤精彩，往往叫杏友駭笑。
她身上的珠寶全部租回來戴，耀眼生輝，天天不同，可是用畢即歸還首飾店。
不過送給有關人士作為紀念的卻毫不吝嗇，顏色款式，全部一流。
頒獎那日下午，阿利同她說：「你穩操勝券。」
杏友答：「那多好。」
「為什麼不見你興奮？」
「得意事來，處之以淡。」
「你總是鬱鬱寡歡。」
「別理我。」
「我不理。還有誰理。」
杏友笑了，他的權威用不到她身上，他無奈。
他為她挑了一襲桃紅緞子極低胸大蓬裙，她無論如何不肯，只穿自己設計的半透明小小直身黑紗禮服。
「聽我的話，杏子，你上台領獎需吸引目光。」
「我不需要那種目光。」
「固執的驟子。」
「彼此彼此。」
他取出首飾盒子。「戴上這個。」
盒子一打開，「嘩，」杏子說：「如此槍俗。」
阿利發怒，「再說，再說我揍你。」
杏友連忙躲到一角。
這次所謂金針獎並非歐洲大獎，可是見阿利花了這麼多心血，她不忍拆穿。
沒有一步登天的事，打好基礎，慢慢來。
她趁一絲空檔，獨自出外蹓躂。
幾個旅遊熱點與初次觀光的感覺完全不同，冷眼看去，只覺陳舊、老套、因循。
露天茶座的咖啡遞上來，半冷溫吞，杏友沒有喝，老懷疑杯子沒洗乾淨。
她買了一支棒冰，在亦皇宮門外輪候排隊人內看塞尚畫的蘋果。
售票員估錯年齡，對她說：「請出示學生證。」
杏友暮然抬頭，才發覺時光已逝，永不回頭，她不再是從前那個莊杏友。
她喏然退出隊伍，回酒店去。
她發覺阿利在沙發上睡著了，這幾天他也真夠累的。
杏友過去坐在他身邊，這小個子做起生意來天才橫溢，充滿靈感，什麼時候落注，其麼時候撤退，均胸有成竹，百發百中。
太精明的他無疑給人一點唯利是圖的感覺，因此庸俗了。
世人都不喜歡勞碌的馬大而屬意悠閒的馬利亞，可是若沒有銖錨必計辛勤的當家人，生活怎能這樣舒服。
這時阿利忽然驚醒，「哎呀，時間快到，為什麼不叫我。」
杏友梳妝完畢，啟門出來，穿的正是阿利挑選的桃紅色緞裙，毫無品味，卻萬分嬌艷。
阿利心裡高興，嘴巴卻不說出來。
在電梯裡。男士們忍不住回頭對杏友看了又看。
頒獎大會不算精彩。歐洲人最喜親吻雙頰，熟人與否，都吻個不已，杏友臉上脂粉很快掉了一半。
她那件束腰裙子最適合站著不動，一不能上衛生間，二吃不下東西，整個晚上既渴又餓，因此有點不耐煩，可是年輕的她即便微慍，看上去仍然似一朵花。
阿利有點緊張，抱怨場面沉悶。
他完全是為她，與他自己無關。
杏友站起來。
「你去哪裡？」
「洗手。」
「快點回來。」
「知道了。」
她把手放在他肩上，示意他鎮靜。
杏友牽起裙據走到宴會廳外的小酒吧，叫了一杯威士忌，一飲而盡，再叫一個。
有人在她身邊說：「好酒量。」
杏友回過頭去。
那是一個像舞男般的歐洲人，慣於搭訕。
「難怪你出來喝一杯，實在沉悶，聽說幾個大獎已全部內定。」
杏友微笑。
這個時候阿利尋了出來，看見杏友，瞪那男子一眼，「快進去，」他催促她，」輪到你了。」