「聽安妮說，門市部生意也相當不錯。」
「托賴，算是一帆風順。」
阿利攤開雙手，「杏友，你還有什麼不足？」
杏友想了想，「你說得對，我心滿意足。」
比起從前，她算是運交華蓋了。
第一批披肩出來，她寄一件給莊國樞太太，獲得她極大讚賞。
「杏友，下個月我路過你處，要是你願意的話，九月十二日下午三時在華道夫酒店接待處見，你的朋友阿利亦在邀謂之列。」
可是，杏友的夢中，從來沒有阿利羅夫。
工作忙，用披肩不方便，她將披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武俠小說中女主角穿來護身的軟宵甲。
料子完全供不應求，客人輪候名單是有一年半長，每個名媛都想擁有一件，價錢搶高，杏子塢出品忽然成城內最著名的秘密，十分傳奇。
九月是大都會一年內天氣比較好的一個月。
杏友一早宣佈十二號下午沒有空，她需赴一個重要約會。
「見什麼人？」
杏友不回答。
阿利十分堅持，這麼些日子了，沒有功勞也有苦勞，他有權追問私事，不必賣弄涵養風度。
杏友答：「是一位伯母。」
「是你的親戚？」他表示訝異。
「唯一關心我的長者。」
「我以為你沒有親人。」
杏友還有什麼瞞著他？
杏友微笑，「許多年沒見了。」
「你說你四年多未曾回去過。」
「可不是。」
「你放心，十二號下午，皇帝來也不會勞駕你。」
「謝謝。」
阿利發覺杏友臉上那種蒼茫的神情又悄悄回來，當初他愛上造種淒美，今日，他卻情願它不要出現。
晚上，他母親催他：「還不同杏子結婚？」
「彼此有太多歷史。」
「咄，坦白是最好方式。」
「不，媽媽，我是說兩個國家。」
「異族通婚已是很普通的事。」
「一日，她說華人的瓜皮小帽同我們猶太人的禮帽相似。」
「講得很對呀。」
阿利笑了，「怎麼會相似呢？」
「那麼你慢慢同她解釋。」
「好好好，我試一試。」
九月十二號杏友一早準備妥當，去華道夫酒店採訪莊太太。
她穿一套本廠出品的套裝，略為妝扮，早十分鐘到。
在大堂內端坐像一個小學生，雙手互握，有點緊張。
「杏友。」
杏友跳起來，一回頭，看到熟悉和藹的一張面孔，鼻子立刻酸了。
「杏友，你看你出落得多漂亮。」
莊太太一點也沒有老，保養得真正好。
她倆緊緊擁抱。
「杏友，見到你真好。」
杏友拚命點頭。
「杏友，來，陪我去一處地方。」
杏友納罕，「你想買珠寶還是時裝？」
「都不是，稍後你便明白。」
車子與司機一早在酒店門外等，莊太太有備而來。
「去何處？」
莊太太沒有回答。
雍容富泰的她一直緊緊握住杏友的手。
車子駛到目的地，杏友抬頭一看，大為詫異，卡納基音樂廳。
莊太太見到她，不好好敘舊，把她帶到這裡來幹什麼？
她著地一看，莊太太仍然不出聲，拉她下車，走進音樂廳。
古色古香的演奏廳剛集資裝修過，厚厚地毯，簇新座椅，莊太太挑一個中間靠邊的位子，示意杏友坐下。
演奏廳中約有三四十人，有家長，有學生。
這分明是一場試音考試。
只見有學生調校小提琴，弦聲此起彼落。
杏友不知葫蘆內賣什麼藥，只得耐心坐著，臉帶微笑。
老師上台了，咳嗽一聲。
接著，鋼琴師坐好，然後，杏友看到一個小小四五歲男孩抱看小提琴上來。
立刻引起觀眾小小一陣騷動。
杏友大奇，也忍不住笑，人那麼小，琴更小，可是一本正經，煞有介事，有趣之至。
老師又咳嗽一下，大家靜了下來。
小男孩站好，鞠躬，連杏友都大力鼓掌。
那小男孩開始演奏，杏友洗耳恭聽，他分明是天才，把一首柴可夫斯基小提琴協奏曲彈得如行雲流水，難得的是那樣小小提琴，聲音洪亮，感情充沛，許多成年人都做不到。
一曲既罷，掌聲如雷。
小男孩臉帶微笑，一再鞠躬。
他有圓圓臉蛋，圓圓大眼，不知在什麼地方見過。
莊太太在這個時候忽然輕輕說：「我答應過你，他會得到最好的照顧。」
在該剎那，杏友僵住。
她的鼻樑正中如被人重拳擊中，既酸又痛，頓時冒出淚水。
她握緊座位扶手，想站起來，可是一點力氣也無。
周元立，這孩子是周元立。
只見他下了台，立刻有一大班人簇擁著他，其中一名正是老好彭姑。
彭姑抱起他，有意無意往莊太太這邊轉過來，似要讓杏友看清楚。
小元立正在頑皮，原來有音樂天才的他私底下不過是個活潑的五歲兒，他拉著彭姑的耳朵在絮絮不知說些什麼，彭姑例著嘴笑了。
杏友已經淚流滿面。
席中還有周夫人及她媳婦王慶芳，那周夫人把小元立接過去摟在身邊，待他如珠如寶，不住撫摸他的小手，莊太太說得正確，周元立的確得到最好的照顧。
這時其它小朋友輪流上台表演。
莊太太低聲說：「這位大師傅只錄取三名學生，看樣子周元立會獨佔鰲頭，周家嘖嘖稱奇，不知這天份遺傳自何人，他們三代做生意人家，對樂器沒有研究，可是現在已叫人全世界搜集名琴。」
杏友不出聲。
她母親，也就是小九立的外婆，對音樂甚有造諧，曾是室樂團一分子，彈中提琴。
她輕輕拭去淚水。
莊太太輕輕說：「杏友，我們走吧，陪我吃晚飯。」
杏友低聲說：「還沒宣佈結果。」
莊太太微笑，「一定會錄取，你替我放心，周家已經給學校捐了十萬美金。」
杏友低下頭。
他們家作風一成不變，一貫如此。
莊太太拉拉她，杏友知道一定要聽莊太太的話，否則，以後就沒有這種機會了。
她倆悄悄離去。
走到大堂，後邊有人叫她，「莊小姐。」
杏友一回頭，原來是彭姑，她追了出來。