他嗤一聲笑出來，過一刻才說：「你的小說一定相當精采。」
我點頭，「許多讀者都如是說。」
他伸手在我頭頂掃幾下，擾亂我的頭髮。
我鬆一口氣，關上大門。
到了今天，他還想追尋他在杏子心目中地位，特地走這一趟。
真希望也有人那樣愛我一輩子，不管是誰都可以。
心最靜的時候，元立的電話來了。
我問：「你怎麼知道我喜歡桅子花？」
「我有個朋友，看遍你的故事，對你的愛惡，瞭如指掌。」
我想起來，「元立，你的祖母尚健在否？」
「她已於去年辭世。」
「你姑媽周星芝呢？」
「她長居新加坡，與我們沒有太多往來。」
「童年時可有想念母親？」
「很遺憾，沒有，我一直以為王女士是我媽媽。」
「她很喜歡你？」
「溺愛。」
「你真幸運。」
「我一早知道。」他笑。
「杏友姑媽今天如何？」
「我這就去看她。」
我叮囑說：「你在她面前，多提著我，那麼她想起來便會叫我喝茶。」
「我知道。」
「喟，有人按鈴，我得去看看是誰。」
放下電話，去打開門，嚇一跳，說不出話來。
我知道他是誰，他也知道我是誰，互相凝視半晌，在同一時間伸出手來緊緊握住。
「山口。」
「莊！」
他約三十來歲，高大強壯，身段統共不像東洋人，頭髮染成棕黃色，十分時髦地穿著爬山裝束，談不上英俊，可是充滿自信，有男子氣概。
我先問：「見了面，有無失望？」
「你漂亮極了，超乎我想像，對，你對我感覺如何？」
「請進來說話。」
他拖著一大只手挽行李入屋，四周圍打量過，大聲道：「嘩，沒想到你還這樣富有。」
「哪裡哪裡。」
他訴苦：「所以對我們不啾不睬。」
「你訂了哪間酒店？」
他自己到廚房找飲料，「中文寫作酬勞可以提供這樣妥善的生活嗎？」
「喂，你住哪裡？」
他喝一口礦泉水，「喂，你叫我來，當然是住你家。」
我啼笑皆非，瞪住他。
「你給我的照片，那不是你，你欺騙我。」
我攤攤手，「照片中人比我標緻。」
「不，你好看得多。」
「山口，我家極多人進出，你不會喜歡。」
「我才不理你有多少男朋友，我們是手足。」
「我沒說過我有男友。」
他忽然問：「那些小說，都是你寫的嗎？」
「怎麼樣？」
「你不像願意苦苦筆耕的女子。」
「這是褒是貶？」
他在客房張望一下，捧出行李，往床上一躺，「唔，舒服。」
「你此行目的如何？」
「一定要不遺餘力捧紅你。」
我訕笑。
我把臉趨到他面前，「我自信才華蓋世，何需死捧。」
他枕著雙臂看看我，「要不是好小說難找，我早已愛上你。」
「你文如其人。」
「很少碰見像你那麼有性格的女子。」
「你在此住上三天使知我披頭散髮天天死寫，毫無心性。」
他意外，「你意思是，我可以住在你處？」
「咦，這不是你意願嗎？」
第十章
「我已經訂了酒店。」
「唏，你究竟是以進為退，抑或以退為進？」
他懊惱，「又輸了一著。」
我笑，「沒有人同你鬥。」
「沒想到你坦蕩蕩，如斯大方。」
「你應當為你這小人之心羞愧。」
「這樣好了，我白天住你處，晚上回酒店。」
「我們先談正經事，譬如說，出版合約。」
「先帶我出去跳舞。」
「我從來不與染金髮男子上街。」
再說，男性的頭髮怎麼會變成今日這樣，老實的平頂頭與斯文的西式頭到什麼地方去了。
誰知他回答：「我也許久沒有約會黑髮女子。」
我看看他笑，「只追金髮女郎？」
他連忙解釋：「今日東方女都嫌黑色沉悶，添些別的顏色。」並非外國人。
「關於合約─」「好，一本一本簽使我們覺得不大自在，請你把全體作品授權給我吧。」
我搖頭，這等於賣身，這些年來，我已變成談判專家，怎麼肯做這樣吃虧的事。
「得到全部版權，才能放心捧你。」
這話我已聽過多次，街外亦有不少人揚言某某同某某都是由他捧紅，他將來，還要捧誰與誰。
我微笑。
山口是人客，又是老闆，我需對他維持基本禮貌。
「你不相信？」
「貴出版杜規模不算大，志氣卻很高。」
「我做給你看。」
「別賭氣，無論什麼事，做給你自己看已經足夠，千萬別到街上亂拉觀眾。」
山口看看我，「你的作品裡也充滿這種論調，如此懂事，令人慼慼然。」
我也調侃他，「你的英語說得很好，不枉染了黃發。」
「在我國，女子無論如何不會用這種口氣跟男性說話。」
我笑，「是嗎，恕我孤陋寡聞。」
「我是這點犯賤，你深深吸引了我。」
「嘩，不敢當。」
這時電話鈴響，憶，打斷了這樣有趣的調笑。
「自修，這是元立，母親想見你。」
「我馬上來。」
「自修，我們在聖心醫院。」
我立刻警惕，「她怎麼樣了？」
「你來了再說。」
我轉頭同山口說：「我有事出去。」
「有人生病？」
他還聽得懂中文。
「正是。」
「我陪你。」
「山口，你在這裡休息好了。」
他把自己的手提電話交我手中，「我在這裡也有朋友，有事說不定可以幫忙。」
我趕出門去，把他丟在屋內。
元立在醫院門口等我，「跟我來。」
我隨他走上三樓，平時也有足夠運動，可是今日仍然氣喘。
他的手緊緊握住我的手，他說：「是上帝派你來幫我度過這個難關的吧。」
杏友姑媽在房內等我們。
她端坐椅子上，並無顯著病容，但一雙眼睛已失去神采。
「自修，請過來。」
我蹲到她面前。
她輕輕說：「這是我最後一次見你。」
我大驚，「什麼？」
「按著一段日子，我的樣子勢必十分可怕，我不想叫你們吃驚，留下不良印象。」
「姑媽，誰會計較那個。」