大姐推門進來問她：「你手裡是什麼？」
「參湯。」小姐姐說。
「我告訴過你，這種東西是巫道，年紀輕輕的男人，喝喝就壞了，好好的西藥是醫生開出來的，混在一起吃，他的病不會好。」
「你懂什麼？」
兩個女人在我病塌前吵了起來。
我問：「玫瑰呢？」
「昨夜她守在你床前，如今睡覺去了。」大姐說。
我不響。
「喝了這碗參湯，好有點氣力。」小姐姐說道。
大姐光火，「他只是你弟弟，要這般好氣力幹嘛？」
小姐姐臉都漲紅，「你這個潑婦的一張賤嘴，總沒些長進，不住地說些不三不四的瘋話。」她抓住大姐的手臂。
兩人扭打著走出我房間。
但凡三妻四妾的男人，想必是老壽星找砒霜吃，活得不耐煩了。
她們離開之後，我將盛參湯的那只碗轉過來，又轉過去。
我應該怎麼辦呢？我茫然想。
「震中。」
我抬起頭，看見玫瑰站在我床頭。
我淡淡地說：「因我病勞駕你了。」
「你那輛福士報銷了。」
我一震：「呵！」
「開了很久吧？一定有感情。」她說。
呵，那輛福士，我頗心如刀割，它伴我月夕共花朝，足足七八個年頭。
只有玫瑰明白我心，兩個姐姐巴不得破車有這個結局。
但我一向不要什麼簇新的跑車。
玫瑰說：「那日其實很危險。」
我說：「是，我知道，很容易淹死。」
她沉默。
「你仍不回香港？」
她不出聲，臉上已瘦下一圈來。
我歎口氣，「我已洗手不理這件事了，」我說，「你自己想清楚吧，我要搬出去。」
「你搬哪兒去？」她急。
「我不理你，你也別理我。」我說。
「你姐姐們恐怕也不肯。」
「哼，她們不肯有什麼用，」我說，「我懶得對牢你日夜操心——吹皺一池春水，與我何干？」
玫瑰抬起頭來，似笑非笑地看我一眼。
「對，我知道，你從來未要我操過心，我是狗拿耗子。」
「你說話很善用成語。」她笑。
我心都碎了，她尚若無其事，惡毒的女人。
她說：「這是你濕衣服口袋中取出的一張卡片。」擱下她就走出去了。
我看那張卡片：薛小曼，老莊的舊歡。
那是一個強壯的女郎，她永遠不會知道啥子叫惆悵舊歡如夢，真是她的幸福。
我放下了卡片去找老莊。
我還很虛弱，坐在公路車上，活脫脫像個三期肺病患者，都夏天了，還穿著厚夾克。
我到老莊的公寓去按鈴。
他來開門，白衣白褲，精神奕奕。
他很詫異，「你，震中？」
我頹然說：「老莊，我沒有理由恨你，你認識她，比我早了十七年。」
「啊，震中，我太高興了，你的思想終於搞通了。」他迎我入內。
我躺在他的沙發上。「咖啡！」我說。
「你精神好一點了沒有？」
我無精打采，「沒有。」
「打算怎麼樣？」
「做和尚去。」
「別開玩笑，披上袈裟事更多，」他將咖啡給我。
「你與玫瑰呢？」
「我根本見不到她。」
「啊？」我很意外。
「她很謹慎，她只答應我，她會考慮。而且老弟，且慢臭美，這並不是你從中作梗的結果，有沒有你，她都會這麼做。」老莊說。
我明白了，自始至未，我都不過在扮演一個小丑的角色。
剎那間我大徹大悟，頭頂上如被澆了一盆冷水，由頂至踵，苦不堪言。
我反而靜下來。
「你打算娶她？」我問。
「如果她答應嫁我，那自然。」他答得快。
我點點頭。
「震中，你為何來個一百八十度大轉變？」
「我思想搞通了。」
「不，定有其他的原因。」
我微笑，改變話題：「我碰見小曼。」
「誰？」他抬抬眉毛問。
「小曼，」我沒好氣，「忘了？」
「哦，她。」他恍然大悟。
「是。」我問，「你不反對我約會她吧？」
「當然不反對，但為什麼是她呢？」莊國棟大惑不解，「像她那樣的女人也很多的，你可以從頭開始。」
「我看中她的鐵石心腸：失戀就失戀，第二天又爬起來做人，多麼好。」我禁不住的艷羨她。
老莊苦笑，「是的，這確是她的優點，她注射過感情防疫針。」
「我可不想人家為我要生要死的。」
莊笑，「你真會做夢，有人會為你要生要死？你有這樣的福氣？」
自然沒有。
「你呢？」我問，「你打算如何？」
「我待玫瑰發落。」他說。
「你有幾成希望？」
「我不知道，我很樂觀。」
我問：「為什麼我們要待玫瑰發落？」
他很詫異，「我不知道，我是她不二之臣，我從來不想叛變她，侍候她是我唯一的樂趣。」
「他媽的，叫人噁心、肉麻。」我罵。
「你呀，你連被她發落的資格都沒有。」莊笑嘻嘻地。
這也是實話。
「我不再在乎。」我說。
「不在乎是一件事，你忘得了她？」老莊又一支飛箭射過來。
「陪我出去走走。」我說。
「我要等她的電話。」他愉快地說。
「她要找你，總會再找來。」我說。
「哈哈，我才不聽你的鬼話，」他搖頭。
我說不服他，只好當著他的面打電話給薛小曼，輕而易舉獲得約會，這女郎大方，不會叫男人痛苦。
老莊凝視我，「你以前不是這麼隨便的，以前你守身如玉，又不怕寂寞。」
我微笑：「那是很久之前的事了，現在我已失了身，無所謂。」
老莊忽然發怒，「這又有什麼好笑？你嘴角為什麼老掛一個白癡式的笑？」
「笑也不讓我笑？」我還在笑。
「你變成這樣，可不是我害的。」他喘息。
「我沒說你害過我，我們仍是好友。」我太清楚了，即使沒有莊國棟，玫瑰也不會在千萬人中挑中我。
「你為什麼有萬念俱灰的感覺？」他搖我手臂。
「我不應萬念俱灰嗎？」我問。
「玫瑰戰爭的傷亡名單又多了一個名字。」他喃喃道。
我呵哈呵哈的乾笑起來，拍拍屁股就走了。