海青終於說：「胡平姓胡，我姓林。」
「廢話。」
「正如安康姓安，琪琪姓張。」
常春笑笑。
「我們的情況相同。」
常春大大不以為然，「錯，安康痛愛媽媽與妹妹。」
林海青臉紅。
過一刻他說：「你早知道了。」
「我還算敏感。」
「家母想見我。」
「為什麼不去晉見？」
「我恨她。」
「幼稚。」
「你不明白——」
「幼稚！」
林海青長歎一聲，舉起冰涼的啤酒一飲而盡。
常春再給他斟一杯。
「你並沒有一雙好耳朵。」他抗議。
「對不起，你這論調，我不愛聽。」
「不是每個母親都像你，常春。」
「我有什麼特別之處？你問安康，我一樣打罵孩子，一樣拿他們出氣。」
「可是你與他們同在。」
「各人的環境不一樣，你需有顆體諒之心，此刻你已成年，指日可望名成利就，為何斤斤計較？」
林海青又喝盡了啤酒。
「你要懲罰她，但同時也懲罰自己。」
「我們之間無話可說。」
「帶一隻無線電去製造音響。」
林海青笑了。
安康這時藉故跑來兩人之間坐著，咳嗽一聲，翻閱雜誌。
「去，聽你妹妹的話，去見你母親，第一次坐五分鐘，第二次坐十分鐘，次數多了，自會習慣。」
安康一聽，非常放心，原來他們真的有話要說，而且，說的是正經事。
林海青抗議：「說時容易做時難。」
「當然，」常春說，「不然幹嗎人人需要勇氣。」
「我會考慮。」
「不要多想，提起尊腿，馬上去。」
「我不願意輕易原諒她。」
常春嘻哈一聲，恥笑他：「你這個盲目鬥氣的人，趕快離開我的家。」
「我還希望多喝一杯。」
常春站起來，「安康，你招呼這位哥哥。」
安康放下雜誌，拿出半打罐頭啤酒，怪同情他說：「喝個飽好了，怎麼，同媽媽鬧彆扭？」
海青願意向小弟弟學習，「告訴我，安康，你如何同媽媽與妹妹和睦相處？」
安康神氣活現地答：「女人都是不講理的呢，不要與她們講原則講道理。」
海青一怔，「那麼講什麼？」
「講遷就囉。」安康向他眨眨眼。
海青說：「你長大了總要離開這個家。」
「當然，可是我會時常約見母親與妹妹。」
「為什麼？」
「因為她倆是我至親。」
「不，因為令堂的確是個值得尊敬的人。」
常春出來，看見他倆，詫異地說：「海青，你還在這裡？康兒，幫哥哥把腦袋拿到洗衣機裡洗一洗，思想許會搞通。」
海青站起來，無奈地說：「我告辭了。」
安康送他到門口，告訴他：「男人要保護女人，男人要對女人好。」
海青由衷地道謝：「你的忠告很有用。」
常春探頭問：「走了？」
安康同母親說：「也許他母親真的令他生氣。」
常春歎口氣，「可能，但是失去的童年已經永遠失去，他已成年，變為大塊頭，不如原諒母親，自己好過。」
安康抬起頭來，「媽媽，你會不會再結婚？」
常春很肯定地說：「不會了。」
「假使有好的對象呢？」安康蠻開通的。
常春笑了。
她有種熬出頭的感覺，居然可以與孩子談到自己婚嫁的問題。
「今天到此為止。」
過兩日，常春問海青：「你回過家沒有？」
海青搖搖頭。
「牛！」
胡平在另一角惆悵地笑。
兩道店終於打通了。
常春同胡平說：「還不恭喜你哥哥大展鴻圖。」
胡平淡淡地笑，「他不一定承認我這個妹妹。」
林海青冷笑，「我爸才生我一個。」
常春連忙叉開話題，「多了一百尺地方，看上去氣派像是大了一千尺。」她後悔多嘴，那是他們兄妹倆的家事，她憑什麼不自量力想做魯仲連。
朱智良來看過，「裝修得極有心思，把那位專家介紹給我如何，我正要搬家。」
常春很樂意把胡平的卡片交給朱智良，林海青在旁看著，雖不出聲，眼神卻露出寬慰的神情。
他明明很關心妹妹。
朱智良約胡平談生意，把常春也叫了去。
常春正想向胡平表示謝意，很樂意赴會。
到了咖啡座，發覺朱女一個人坐在那裡。
「胡小姐呢？」
朱女向另一邊呶呶嘴，常春一瞄，看到胡平坐另一桌，她對面的女客卻是熟人宋小鈺。
朱女笑說：「世界真細小是不是？」
常春問：「她們是同學？」
「不止那麼簡單。」
常春不好意思探聽人家的秘密，但也表示驚歎：「啊？」
「剛才胡小姐見到宋小姐，竟叫她姐姐。」
姐姐？常春抬起頭來。
急急用人腦計算機算了一下，哦，難道林海青與胡平的母親嫁過三次？
朱女說：「每個人的身世都是一個故事。」
這時宋小鈺也看見了她們，離遠點點頭。
常春笑問朱女：「你說，這個都會是否人人都認識人人？」
「有什麼奇怪，地方那麼小，人際關係那麼複雜。」
這時胡平回來了。
她很大方地說：「原來你們認識我姐姐。」
看見常春神色尷尬，便加一句：「我們是姻親關係，家母最近同她父親宋先生結婚。」
常春至此才明白林海青不肯去見母親的原因。
先入為主，人們老以為母親多半是白髮布衣，孤苦零丁，望穿秋水等兒女返家救濟的老婦，沒想到許多女子做了好幾次母親之後仍可風騷風流。
胡平說下去，「宋先生一直很照顧我，哥哥不領情，他從來不屑見宋家的人。」
常春笑。
只有她才知道林海青暗暗留意一切，不然他不會巴巴地跑到宋小鈺的畫展去。
他也關心母親。
當下常春沒出聲。
胡平說：「我只希望母親快樂。」低下頭感喟。
常春十分感動，她希望安康與琪琪對她也這般諒解。
胡平抬起頭來，「海青仍然不肯去見母親呢。」
常春顧左右問：「朱律師的房子怎麼樣？」
「我想約個時間去看一看。」
朱女笑，「我現在就送你去。」