姚照昌這才自回憶中抬起頭來。
他回到酒店房間，撥電話回家。
「父親，是我，照昌，是，見到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的確長得同香如一模一樣，很漂亮很神氣，幾時來？她說要計劃一下，她才新婚，丈夫是外科醫生，是，很出色，並非不學無術之輩，我後天先回來。」
韶韶當然不知道舅舅如此為她美言。
她回到家，放下鎖匙，發覺鄧志能不在家。
一片靜寂，沒有一點生氣。
韶韶斟一杯茶，坐下來。
忽然聽得響亮誇張的嘀嗒聲，她詫異地抬起頭來，原來聲響由一隻電鐘發出。
韶韶捧著茶杯發呆，在該剎那，她決定生育，添個孩子，互相折磨，日子想必比較容易過。
她自幼與母親相依為命，女兒與她也可以同樣過日子。
等鄧志能回來，她會把這個決定通知他。
韶韶放下茶杯，不知怎麼，覺得異常睏倦，她沒有回到房裡去，倒臥在長沙發上，睡著了。
睡夢世界平和寧靜，真是好去處，半晌，有一隻手輕輕撫摸她的臉。
「媽媽。」韶韶笑了。
母親喚醒她的時候，總是那樣溫柔。
母親年輕而秀麗，坐在沙發一角。
「媽媽，」韶韶說，「你見到爸爸了吧？」
母親寬慰地點點頭。
「你不再寂寞不再盼望了。」
「我此刻很滿足。」
「媽媽，從你那處看我處，只見營營役役，紛紛爭爭，憎恨憤怒，很可笑吧？」
「韶韶，媽媽想你去見外公。」
「我不去。」
「代表媽去一次。」
「何故？」
「外公快要到我們這裡來了。」
韶韶說：「啊，那麼你們之間的誤會終於可以冰釋了。」
「你先去與他冰釋誤會。」
「我不去，我最怕乘長途飛機。」
「韶韶。」母親握著她的手。
「媽媽，看到你真好。」
「去，去見外公。」
韶韶還來不及答應，已經聽到鄧志能喚她：「韶韶，你忘記關浴室水龍頭。」他回來了。
這個鄧志能，永遠如此煞風景。
韶韶掀起衣物起身。
那邊邊，姚照昌正在酒店房間處理文件，忽聞叩門聲。
他以為是劉律師，拉開門，看到的卻是韶韶，意外使他驚喜。
韶韶沒有進房，她只是說：「四天來回，頭等票，我隨你返舊金山。」
遞請假申請表的時候那洋上司大為頭痛。
「區，你出任新職之後好像尚未連續辦公超過十五天。」
「我知道。」
「過去十多年中你卻從來沒有告過假。」
「我知道。」
「這是一種報復嗎？」
「不，我猜是這間寫字樓的風水問題。」
「區，假使我不批准你告假，你會怎麼做？」
韶韶不語。
「你會扔下一個月的薪水不辭而別可是？」
「我沒有那樣說過。」
「區——」
「事實上我已不姓區，我已正式改姓姚。」
上司非常困惑，「這真是風水問題吧？」
韶韶不耐煩，「我不打算整天坐在這裡。」
「我告訴你該怎麼辦，我會同上頭說，你不喜歡這份工作，假照準，可是回來之後，你會到別處上班。」
「很公平。」
「區，你好像什麼都不在乎了，為何自暴自棄？」
韶韶沉默，半晌，她苦澀地說：「自從家母去世之後，我無法重拾舊山河。」
「生老病死，乃天理循環。」
「我深明此理，但當你親身體會，又完全是另外一回事，生我的人已經不在，我非常彷徨。」
「區，你需要專業協助。」
「我知道，我會去看心理醫生。」
「區，本處需要你這般人才，振作點。」
韶韶問：「你真的那麼想？不，世上擠滿了人，誰沒有誰都一樣過，做人就是這點沒意思。」
她站起來離去。
她總得找個地方洩恨，不幸她把一口惡氣出在工作崗位之上。
母親節、中秋、聖誕、過年……她永遠要拚命工作，扔下媽媽一人在家，她從未生過怨言，其他女同事動輒大發嬌嗔，鬧到總部去，可是區韶韶需要薪水養家，不敢造次。
現在她已深深失望。
母親的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，無法抑止。
她隨舅舅出發到三藩市。
經過國際時差線，下了飛機，呼吸到異常清新的乾燥初秋空氣，韶韶迷茫了。
時間像打了回頭，她像只有二十多歲，初上大學，初遇霍永錦，初次戀愛，什麼苦都不怕，只覺世界美好，那時，母親尚年輕，身體好，有力氣，母女時常雙雙去看戲逛街。
韶韶想脫口叫聲「媽媽你看，三藩市是多麼美麗的一個城市」。
但是此刻的她與彼時的母親已差不多年紀，她第一次開始覺得自己已是個新中年。
韶韶把薄大衣拉得嚴密些，因風勁太大。
外公家住在著名的電報山，環境十分優美舒適。
韶韶不住苦澀地想，倘若母親可以無憂無慮追隨外公生活，也許至今還好好活著，每日下午嚷著要找麻將搭子吧？
穿制服的女僕引客人進屋。
舅舅匆匆上樓去。
韶韶獨自坐在會客室。
她靜靜地等候，並且在心裡說：媽媽，我來了是因為你叫我來。
然後舅舅下來，「韶韶，請跟我來。」
韶韶於是寬了衣，放下手袋，跟舅舅上樓。
老人在他的私人書房內，坐在輪椅上，由護士照顧。
書房最顯著之處掛著一幅毛筆字，上書「床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉」，簽署是「香如，八歲」。
韶韶並無動容，只是木著一張臉。
老人已經很老，臉上佈滿斑點，身形瘦細，見到韶韶，亦無過分激動之意。
韶韶並沒有上前同他握手。
她根本不認識他。
他示意她坐。
半晌，他才問：「有夢見你媽媽嗎？」
韶韶答：「有，常常有。」
老人很惘悵地答：「我從未夢見過香如。」
韶韶不予置評。
「你的生活好嗎？」
韶韶坦言答：「我不富，亦不窮。」
「聽說你還有一個妹妹。」
「是，我已聯絡到她，她很好，不勞牽掛。」