「你母親可有同你說起我？」
「有時，說外公在美國。」
「她有無恨我？」
「沒有。」
「她有無牽念我？」
「也沒有。」
「她很愛你吧？」
「是，她時常說，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。」
「你覺得壓力嗎？」
「母親的愛怎麼會有壓力。」
「你聽話嗎？」
「聽話並非母親給我的條件。」
「你丈夫是個醫生？」
「是。」
「你們相愛？」
「他是我最好的朋友。」
問到此際，老人似乎疲倦了。
其實韶韶也有許多問題要問。
第十章
像外公，你為何要掃我母親出門；像外公，你為何任她在外自生自滅；像外公，如此講條件的父愛算不算是父愛；像外公，你明明可替她承擔部分痛若為何棄而不顧。
不過韶韶沒有問出口，對於一些人來說，個人愛惡可戰勝一切，外公就是這樣一個人。
韶韶站起來，「我打擾太久了。」
她外公說：「走近一點。」
韶韶並沒有那樣做，她同舅舅說：「我要走了。」
姚照昌無奈地看向老人。
姚茂鑫說：「讓她走吧，脾氣也同香如一模一樣。」
姚照昌送韶韶下樓。
他開口：「不要恨他——」
韶韶立即打斷舅舅，「他對我來說，什麼都不是，我為何要恨他。」
韶韶回到旅館休息。
睡到半夜，電話響了。
是舅舅的聲音，「韶韶，你外公在一小時前停止呼吸。」
韶韶一怔。
舅舅歎口氣，「韶韶，謝謝你趕來。」
韶韶放下電話。
現在，母親可同外公見面了。
父女見面，說些什麼呢？
在他們那裡，可還有怨懟、憤恨、不平？
母親從來不對韶韶透露任何消息。
她轉過頭來的時候，永遠是一個愉快的笑臉。
也許是母親偽裝得好，也許她真的不是不快樂。
在她的中晚年，她成功地避開了一切令她不愉快的因素，獨與愛女共處，也可能她是真的已經忘記從前令她傷心的人與事。
韶韶站在酒店的窗前良久。
天濛亮之際，舅舅來了。
他的儀容一絲不亂，一貫有禮。
「你外公有紀念品給你。」
「我不要。」
舅舅忽然笑了。
韶韶一怔，訕訕地不好意思起來，同舅舅相處這麼久，她的姿勢口氣十足似一個賭氣的小學生，不！不要！不稀罕！走！去！
韶韶忽然有點慚愧，關舅舅什麼事呢？他只不過是個中間人，拉攏了他們祖孫二人，他有什麼好處？
於是韶韶改了語氣：「我不需要任何紀念品。」
舅舅說：「聽說你改了姓姚，收下這套首飾，也是很應當的。」
姚照昌掏出一隻絲絨扁盒。
韶韶打開來，那是套不知何年的首飾，但是寶石不論歲月，依然閃閃生光，韶韶認得是藍寶石與玫瑰鑽。
舅舅說：「這是我母親結婚時用過的首飾，她在九月出生，所以喜藍寶石，你的媽媽也是九月生日，本來項鏈與耳墜都屬於她。」
韶韶不語。
她也是九月出生。
「當是你母親送給你的吧。」
韶韶忽然說：「我還有個妹妹——」
「我想，那會另有安排。」
韶韶把盒子握在手中。
「我還有事待辦，順風，韶韶。」
「再見。」
回程長而苦澀，飛機上座無虛設。
有一個年輕英梭的男子不住地在韶韶面前收拾手提行李，把所有東西一件件取出，又逐件放好，過一刻，又覺不妥，再重頭來一遍。
韶韶被他煩得閉上眼睛，索性睡了一覺。
口乾醒來要水，那人還在收拾那只行李袋。
長途飛機航程永遠像個惡夢，在飛機上碰到的人全不像真人，韶韶不想睜開雙眼。
下了飛機，湧出通道，過海關，韶韶只想看到親友的面孔。
「韶韶！」
韶韶看到的是奇芳。
奇芳替她拿起手提行李。
「鄧志能今夜當值走不開，請你見諒。」
韶韶緊緊握住她的手。
「車子在這邊。」
兩姐妹上了車，奇芳才問：「外公怎麼樣，同母親長得可像？」
韶韶看著窗外，「在天國，除下軀殼，人人一個樣子。」
「啊。」奇芳無限感慨。
韶韶掏出首飾盒，「這是外公給我們的，你先挑，要耳環還是項鏈。」
盒子一打開，奇芳探頭一看，不太感興趣，「這是整套的，拆開了可惜，我不喜歡藍寶石，總有點黑沉沉的，你留著吧。」
韶韶沒奈何地笑。
奇芳說：「我愛祖母綠。」
對上一代的感情，奇芳比韶韶更淡漠。
「外公很富有？」
「初到美國可能有點錢，生活費用昂貴，他又長壽，後來就不怎麼樣了。」
奇芳自嘲：「你看我，多麼庸俗，淨講錢。」
韶韶不以為然，「不講錢，講什麼？」坦蕩蕩。
「韶韶，你就是這點可愛。」
「現在這樣可愛的人已經很多了。」
「韶韶，你不問我該如何處理我的生活嗎？」
「你以為我是生活專家？非也非也，我這只工蟻在母親去世後感觀也自不一樣了，你快樂嗎，如不，請努力追求，這是我的忠告。」
「我一向比你懂得享受。」
「看，」韶韶溫和地笑，「應該由我向你請教。」
「鄧志能說你打算移民。」
「我有點累，我想休息。」
「我同燕和會來看你。」
「謝謝你們。」
韶韶像是恢復正常生活了。
這次回來，她被調到一個很奇怪的職位，負責政府印務，專門打電話催印刷廠起貨及其他聯絡。
很明顯，她失寵了。
早一年來說，這堪稱奇恥大辱，但在今日，她一笑置之。
她個人卑微的事業遭遇算是什麼呢，況且，這裡亦已非她久留之地。
山高皇帝遠，她用午膳的時間不妨略長，五時正大可下班。
時間忽然經用了，薪酬又一文不少，退一步想，看開一點兒，不知多舒服。
有空努力學習烹飪，無甚天分，勝在用功，真是學問哪，煮白雞蛋不爆殼都不容易，蛋黃要剛熟，沒有黑圈。
煮完後逼小鄧給吃下去，不一會兒就喂胖了鄧志能，大叫吃不消，韶韶卻說：「狗瘦主人羞，夫瘦為妻羞。」