鎖鎖出現時日本館子裡每個人都眼前一亮。
南孫只覺得她渾身閃爍奪目，皮膚中似揉了寶石粉，頓時忘了呆坐二十分鐘的事。
鎖鎖笑吟吟坐下來，伶俐地點了菜。
兩人異口同聲地說：「看我帶了什麼給你。」
南孫笑，「先看你那份。」
「不，你請先。」
南孫獻她的寶，「翡冷翠買的。」
是一隻玻璃紙鎮，圓形水晶球裡綻開一朵朵七彩的菊花圖案，無比的璀璨艷麗。」
「喜歡嗎？」
鎖鎖卻微笑，「可見你還似小孩子，專買這種小玩意。」
「別在我面前裝大人，你又送我什麼。」
鎖鎖把一隻小盒子遞給她。
南孫打開，是雙小小鑽石耳環。
南孫急急戴上。中三時兩人結伴去穿耳孔，從此破相，南孫的左耳還發了一陣炎。
鎖鎖說：「好看極了，你不能戴流蘇型耳環，這才配你。」
「是真的鑽石？」
「這麼一點點，自然是真的，假的做不出來。」
「環境大好？」
「過得去，我想見舅母，把錢還給她，再不還，快要雙倍償還。」
南孫看著她，心中算一算，短短九個月，換了三份工作，居然有積蓄可以還舊債，大不簡單。
「南孫，你陪我去。」
「寫張支票寄回去不算了。」
「那不好，那把人當什麼呢，區家待我不薄。」
這一點的溫情使南孫放心，人的本質是不會變的。
「什麼時候上去？」
「這就去走一趟。」
「皇帝不差餓兵，這一頓你請。」
鎖鎖鬆口氣，「自然。」
南孫仍然盯著她的臉看。
「看你一臉疑惑相，告訴你，我帶了兩隻金錶過去，剛剛有人要，對本對利，請客也是應該的。」
鎖鎖若無其事拉起南孫便走。
她開一部日本小跑車。
南孫目瞪口呆。
鎖鎖當然知道老同學想些什麼，「朋友借給我的。」
她毋須向任何人解釋，但南孫關注的神情使她不得不交代一句半句。
南孫說：「你看你生活多麼豪華，而我，仍是替人補習，打球溫書。」
鎖鎖不語。
車子駛到西區，停下來，她倆結伴走向區宅，還未到，已聞到那股熟悉的麵包香。
仲夏夜，石板街，榕樹須直垂下來，南孫用手拂開，問道：「是什麼樹？有一種樹，傳說更下永遠隱蔽著一隻鬼。」
鎖鎖沒有回答。
她雙目直勾勾看著一個建築地盤。
南孫這才會過意來，不禁低呼：「拆掉了。」
區家住的四層樓房子已拆得一乾二淨，此刻用木板圍著，白漆紅字，書寫著建築公司的名稱。
自空口看進去，只見泥地上堆滿鋼筋機器。
「哎呀，人去樓空。」
鎖鎖無主孤魂似地站著不動，她回來了，回來報答於她有恩的人，他們卻已離去。
年輕的她第一次嘗到人生無常的滋味。
過了很久很久，她低聲說：「我還以為，一切恩怨可以在今夜了結。」
「我們走吧。」
「你看。」
南孫隨鎖鎖手指的方向看去，只見地盤隔鄰已經封閉的一層舊樓烏黑的露台上擺著被棄置的花盤，密密麻麻開出碩大、雪白、半透明的花朵，隨著晚風正微微款擺。
「曇花！」南孫說。
那特有幽香衝破黑暗撒得她們一頭一腦，迷惑地鑽入嗅覺。
鎖鎖站著發呆，似一尊石像，薄薄衣裳被風吹得貼在身上，又過了一陣子，她才頹然說：「走吧。」
真沒想到她不擇手段要離開要忘記的出身地，又勝利了一次，比她更早一步離棄她。
兩人上了車。
使南孫害怕的不是鎖鎖突然成為有車階級，而是她對新身份駕輕就熟，一絲不見勉強。
「去哪兒？」南孫訝異問。
「去我家。」
南孫默不作聲。
過一會兒她說：「鎖鎖，我們之間的距離越來越大。」
鎖鎖笑不可抑，「是，你邁步向大學走過去，而我老不長進。」
「你怎麼說起蒙古話來。」
鎖鎖來一個急轉彎，車子停在一個住宅區。
南孫只得跟著她走。
她用鎖匙打開了門，小小精緻的公寓全新裝修，主色是一種特別的灰紫，非常好看。
鎖鎖說：「好不好？專人設計的。」
南孫瀏覽一下，「像雜誌裡的示範屋，的確舒服。」
鎖鎖略覺安慰，倒在沙發中，「自己有個窩，回來浸個泡泡浴，好好鬆弛。」
她到廚房取飲料。
南孫看到案頭有她們中學時期的數幀合照。
區宅舊樓衛生設備甚差，沒有浴缸，亦無蓮蓬頭，淋浴要挽一桶水進浴間，很難洗得暢快，換衣服時又容易弄濕。
鎖鎖無異是熬出頭了。
現在她浴室裡擺著一式灰紫色大小毛巾，肥皂都用蒂婀，琳琅的香水浴鹽爽身粉全部排在玻璃架子上，香氣撲鼻。
這麼會花錢，這麼懂得排場。
鎖鎖捧著咖啡出來。
「像女明星的香閨。」南孫說。
鎖鎖說：「搬這個家，真把人弄得一窮二白。」
「聽說租金漲得厲害。」
「我這是分期付款買的，比租還便宜。」
南孫對鎖鎖已經五體投地，再也沒有驚奇的表情露出來。
鎖鎖說：「現在你可以到我家來借宿了。」
「隨時會有那麼一天。」
「此話怎說？」
「祖母迫害我。」
「你誇張了，老人家十分慈祥。」
「每次交生活費給我，都唉聲歎氣，大呼作孽，蔣氏將絕後等等。」
鎖鎖忍不住笑：「真是家家有本難念的經。」
「越來越怨，指著我這株桑，罵的是我母親那棵槐，真為媽難過，忍了這麼久，人家說就是這樣生癌的。」
「這話就沒有科學根據了，你不愛聽，到我這裡來住，我替你交學費。」
南孫笑，「不見得為這個離家出走。」
喝完咖啡，南孫告辭。
鎖鎖堅不允她獨身叫車返家，一直開車把她送到家門。
第三章
過幾日蔣太太進房同女兒說話。
開門見山便問：「朱小姐最近好不好？」
南孫自課本中抬起頭，看著母親。
蔣太太爽快地說：「你父親的意思是，不要同她來往，怕她把你帶壞。」