「你好，請坐。」
她的聲音十分清脆活潑。
他輕輕坐下來，本來要同她說辭退的事，補償支票也已經寫好放在口袋裡，但是忽然開不了口。
為甚麼要叫她走呢，她是故園內難得的一股清新氣流。
他也貪圖她的笑語聲。
卓元宗改變了主意。
忽然聽得夏銘心問他：「你也來上課？」
「我想學成語故事。」
銘心略覺意外，「你的中文程度如何？」
「會說會聽，略看得懂報紙頭條。」
「同元聲一樣。」
「是嗎！」他微笑，「元聲那樣說？」
背後傳來元聲懶洋洋聲音：「閒談莫說人非。」
大家都笑了。
卓元宗忽然覺得不好意思，藉故離去。
銘心看著地的背影，他明顯帶病，可是人家不說，她不會問。
元聲有點緊張，「他同你講甚麼？」
「才說一兩句話，你就來了。」
元聲放下心來，他把臉趨近銘心，「中尉，你是我見過最可愛的女子。」
「我下月升上尉。」
銘心剛想調侃他目光淺窄，看到門外人影一閃。
卓元華站門外躊躇，旁邊還有元心。
圖書室裡忽然擠滿了人。
元聲先開口：「元華，你不想回去就不要走，已經成年，海闊天空，大可自主。」
咦，是家庭會議嗎，銘心不便插口。
元華卻沒有反抗的意思。
「咄，大不了脫離家庭。」
元華終於說：「我自願回去。」
「這樣一來，你更加沒有自由。」
元華苦笑：「也許我需要的不是自由。」
元聲握住她的手，「先爭取自由，你才會知道你要的是甚麼？」
元華看著大弟，「我害怕。」
「怕甚麼？」
銘心也想聽。
元華的聲音輕得像游絲一樣，「外邊，天那麼高，地那麼大，我沒有收入，我不僮煮飯收拾……」
銘心發豈，卓元華擁有一切，卻欠缺勇氣。
元聲猶自勸大姐：「你看夏銘心不是把自己照顧得很好，你也可以。」
「她——」元華的口氣像是把夏銘心當另外一種生物。
銘心不知是好氣還是好笑。
這時，管家進來說：「元華，你來看，還需要收拾甚麼。」
元心陪姐姐到樓上去。
元聲惆悵，「大姐實在太懦弱。」
銘心仍然不置可否。
元聲責備：「上尉，你應該拔刀相助。」
「回家休養也是好的。」
「你知道甚麼，」回去等於禁足。」
「你不是一直反對元心竟夜不歸嗎。」
「元華不同，自從母親去世後她一直精神恍惚，治療過一個時期。」
銘心明白了。
「你呢，」他轉過頭來，「你可為生活擔心？」
「任何人都會感到壓力，可是天無絕人之路，讀書有獎學金，畢業後找工作。」
「你不怕跌倒？」
「怕！多痛多醜，可是有甚麼辦法，只得跌倒爬起。」
「講得好。」
聽到這番話的還有卓元宗，他剛剛經過門口。
下午，元聲出去辦事，銘心走到花園，看到他用水彩寫生。
剛想退下，元宗卻說：「願意做模特兒嗎？」
「我？」
「是，請坐到石凳上，半側著身便好。」
銘心索性背著他。
她說故事：「某位太太，家中一直懸掛一幅祖父母的老照片，一日，鏡框髒了，她除下拭抹玻璃，誰知鏡框底面跌開，她發覺底層三夾板朝裡一面是張油畫，畫很醜，她好奇，拿到古玩店去鑒定。」
連卓元宗都好奇了，「是一幅名畫？」
「是，是一幅值五十萬美元的勃拉克，那位女士不勞而獲。」
「真值得慶幸。」
銘心忽然提醒他，「今晨，你彷彿有話要對我說。」
「我已經說了。」
銘心問：「不是要解雇我吧。」
卓元宗不動聲色，這個女子冰雪聰敏。
他只答：「你太多心了。」
「我並非一個多嘴多事的人。」
「看得出來。」
片刻，銘心覺得肩膀有點僵硬，她問：「可以動嗎？」
「畫好了，請你指教。」
銘心過去看，只見藍色調子水彩畫內的她孤零零坐在石凳上，四周圍嫣紅奼紫，可是畫中人卻無限寂寥。
銘心吃驚，真沒想到她如此孤寂，卓元宗捕捉了她該剎那心緒。
「怎麼樣？」
銘心不語。
「下次，希望可以畫你的正面。」
「你也彈小提琴？」
他意外，「噫，我關在儲物室內密練也被你聽見。」
銘心笑了。
她拍拍衣服，回到屋內。
魯媽正在插花。
她說：「大小姐要回去了。」
銘心點點頭。
「元華自幼聰明，所以多煩惱。」
銘心不出聲。
魯瑪說下去：「似我這種粗人，只知道一日一日生活下去，逆來順受，哪裡有想過對抗。」
銘心坐下來，用手托著腮，「魯媽你說得對，家母辭世，我自幼覺得悲傷天經地義，更加要努力做人，莫使她掛念。」
魯媽大奇，「夏小姐你是讀書人，居然也聽天由命。」
銘心回憶說：「那時受親友歧視欺侮，亦當世情原應如此，並沒有特別難過。」
「現在呢？」
「都沒有來往，更加沒有生氣機會。」
魯媽忽然明白了，「你這叫做豁達。」
銘心感慨，「誰知道，也許因為笨。」
元心在身後問：「窮人是否特別受氣？」
銘心笑，「你問這個幹甚麼？」
魯媽也說：「你永遠不會知道。」
元心坐下來，邊吃冰淇淋邊說：「人一窮就會吃苦。」
銘心微笑，小小姐也不是不明白人情世故。
魯媽已經捧著花瓶出去了。
元心天真地問：「下一站，你是否到別家去教書？」
銘心忍不住調侃她，「我們窮人心思都特別慎密，家教不過是臨時工，我已正式申請了優差，不過趁空檔來你家過渡，你不用替我擔心。」
元心只說：「噢。」她也聽出廈銘心正諷刺她。
銘心說：「快來上課，還等甚麼。」
接著一個星期內，元華走了，元聲牢騷多多，元心晚晚出去跳舞，在這種困難的情況下，夏銘心都教會元心講普通會話。
「你好嗎，天氣還不錯」，「你氣色好極了，我們有空一起喝茶」，「立法會的氣分緊張，你怎麼看」，「功課太忙，我沒空打球」……