日後發生些什麼已經不重要。
日朗與母親走出那間房間。
她倆是同時醒來的。
日朗發覺母親壓著她一條手臂，有點酸痛。
天剛剛亮，看看時鐘，是六點一刻。
她母親揉著眼，「我怎麼會在這裡睡著？」接著「哎呀」一聲，「我做了一個可怕的夢，夢見自己回到極年輕的時候，才二十二歲，六親無靠，你才那麼一丁點兒大……」她用手掩著臉，「呵，是怎麼熬過來的？！」
日朗輕輕答：「一天一天那樣挨日子。」
母親鬆口氣，「幸虧都過去了。」
母女之間那種緊張氣氛忽然消除。
「那個夢境實在太清晰，完全像是真的。」
「我只有一個問題：親友都到哪裡去了？照說你有父母弟兄姐妹，我生父也有父母兄弟姐妹，為何都沒有拔刀相助？」
日朗的母親一怔，忽然笑起來，笑得眼角滴下淚水，用手指擦去。
「呵，」她說，「誰會把時間精力愛心浪費在我身上，你還小，沒見到我母親那厭惡的神色。」
「我外婆？不是說，搖搖搖，搖到外婆橋嗎？」
「那條橋樑，早就斷了。」
「你竟是那麼寂寞。」
母親疲乏地伸個懶腰，「貧窮才是最適當的形容詞，在感情與物質上，我都是窮命。」
日朗說：「不不，你還有我。」
她母親又一愕，轉過頭來看著女兒，半晌說：「你對我也吝嗇，也許不應怪你，我命該如此。」
日朗垂下頭。
「唉，那一覺還不如不睡的好，醒了更累。」
「我送你回家。」
「不用。」母親擺擺手。
日朗堅持。
來到街上，看到天邊一絲魚肚白，月亮還沒有下去，這會是她們母女關係的一線曙光嗎？抑或，一切已經太遲？
母親忽然說：「停這裡，吃碗豆奶再說。」
日朗把車子胡亂一停，就遵囑與母親蹲在路旁喝起豆漿來。
從來沒喝過那麼美味的飲品，顧不得蓬頭垢面，先享受了再說。
她母親忽然問：「那日見過的，是你男朋友嗎？」
「八字還都沒有一撇。」
「那麼，岑介仁呢？」
「我們一直是好朋友。」
第六章
冰凍三尺，非一日之寒，日朗對母親，還不如對范立軒那樣坦誠。
是因為母親從來沒有幫過她吧？在危急關頭，她並沒有救過她，也不予精神支持。
「岑介仁——」
日朗打斷她，「還要再來一碗嗎？」
她母親第一次識趣地住聲，今早已經講得比過去一年還多，還想怎麼樣。
日朗說：「你到我家來之前，請先通知我一聲，我等你。」
「你把鎖匙換過了。」
日朗不出聲，真悲哀，怎麼會搞成這樣子？
「我配來的門匙無用。」她仍然不肯認錯。
大抵也沒有不對，小時候，她摟她在懷中，每晚講故事，也已經功過相抵了。
日朗沒頭沒腦地問：「後來怎麼樣？」
母親居然完全知道她問的是什麼。
「後來我把你寄養在一個保姆家，我去上班。」
「我記得那保姆，她是客家人。」所以日朗會幾句客家話。
保姆懶替日朗穿鞋襪，她記得老是赤足，冬天又不開暖氣，不知恁地，日朗記得她老是傷風，週末母親接她回家，她反而覺得陌生，半夜老是哭，既疲倦又傷心的母親便漸漸疏遠她，時時不再接她回家。
一直到上小學，她才與女兒一起住。那時，鴻溝已經造成，日朗變得沉默寡言。
那時她生父又回家來，天天同母親吵鬧。
半夜時常被摔東西的巨響驚醒，聽到父母你一言我一語，有來有往，沒有一人肯少說一句，各人均理直氣壯，她說她年紀輕輕就什麼都犧牲掉，他則說不知多少有身價的異性可供他選擇……
一夜，日朗自床上起來，很疲倦地對他們說：「不要吵了好不好？」
她母親給她一個耳刮子，父親披起外套往外跑。
走了還是回來，進進出出，家裡所有值錢的東西都會失蹤。
終於母親換了門鎖。
是，她母親也換過鎖，好笑是不是？
日朗看看表，不得不暫時中止回憶，「我要上班了。」
「你去吧。」
「你呢？」
母親微微笑，「你管我，我有我的事。」她們一向各走各路。
日朗回到車上，返回寓所沐浴更衣，邊穿襪子邊想倒在床上重新再睡八小時。
但還是回到辦公室。
她打一個呵欠，想把體內所餘的精力搜刮出來，但是無效，她再打一個呵欠。
要命，焦日朗的事業生命不會在這裡中止吧。
真想不到穿梭時間走廊竟是這麼費勁。
秘書進來說：「焦小姐——」看到她的臉，把該說的話縮回肚子，「你不舒服嗎？」
范立軒說過，一個女子，到了每個人都問：「你沒睡好嗎？你有病嗎？」的時候，就該去做臉部矯形手術了。
日朗沒想到這一天會來得那麼快。
「你想說什麼？」
「傳真機又燒了。」
「有沒有紙卡在裡邊？」
「正在打開查看。」
日朗心一動，「找到的話馬上給我看。」
一定是晨曦。
日朗在等待那個名字。
她做了一杯咖啡邊喝邊自言自語：「剛才想到哪裡？呵，對，父母不住吵架。」
那樣鬧，也沒影響日朗的功課。她的功課一直名列前茅。
老師的鍾愛彌補了她其他生活方面的不足。
鞋子破舊，校服太狹小，午餐錢不足……全部不要緊，她在功課上有天份，老師才講一句她就幾乎猜到下三句是什麼。課文過目不忘，筆記抄得整整齊齊，下課趕完作業立刻趕去替小孩子補習，十三四歲就經濟獨立。
富庶公平的蟟會負責栽培焦日朗。
她是那樣長大的。
過了幾年父母終於正式離異。
生父臨走之前罵妻子：「你貪慕虛榮。」
日朗掩著嘴笑出來。
母親虛榮？
她若是好高騖遠，早就懂得上進了。
比較虛榮的是焦日朗，發誓要戰勝自己的出身。
她知道做好功課是唯一的途徑。
很少有青年如此為教科書著迷，她利用每一間圖書館，為每一個詞語每一頁課文尋找更多資料，她使老師訝異。