幸虧香港醫療服務已經相當妥善，不久便治好了病，笑芳補習英文，考試合格，另外找到一份更理想的工作……
多年後宣仁才出生。
是宣仁叫他們忘記弟弟斯，忘記朱曼曼，忘記沈仲明，忘記過去一切不愉快的事。
宣仁的出生是志昌與笑芳生命中的轉折點。
笑芳曾說：「我就不記得母親曾經如此疼惜我。」
「孩子多，難免疏忽。」是頗合解釋。
四年後，宣真也來到劉家。
漸漸他們忘記身為道地的上海人，在這個掛米字旗的殖民地心滿意足地生活下去，喝咖啡，喜歡到一種茶餐廳，價廉物美，香噴噴。
不是沒有遇到故人。
像馮民建、吳少玲，都是大學先後同學，伍偉民、蘇潔沁則是鄰居。
但沒有朱曼曼。
與吳少玲說起朱曼曼，她像是根本記不起這個人。
「喏，穿紅衫，風頭極勁，男孩子，都為她傾倒那個。」
少玲納罕，「誰呀，有這麼一個人嗎？」不以為意。
笑芳提醒她：「是沈仲明的女朋友。」
「不記得了，」少玲搖頭，「印象中只有你，活潑剛健，英文說得像外國人一樣。」
笑芳沒有再追究下去。
整夜回憶不寐，第二天，她睡到差不多中午才起來。
志昌取笑她，「好睡好睡。」
「真幸福，」笑芳說：「能在自己的床上睡至日上三竿。」
志昌沉吟，「有事與你商量。」
「請說。」
「我想登報尋訪朱曼曼，及沈仲明下落。」
笑芳一怔「都隔了這麼年了。」
「就這樣刊登吧：××年弟弟斯聖誕夜一別……」
笑芳加一句：「他們的後人也可以。」
「好，加一句，尋找△△年華南大學英文系同學沈仲明與朱曼曼。」
「約他們在新弟弟斯見面。」
「你不反對？」
「小劉，我從來沒有反對過你的建議。」
這是真的。
能夠維繫那麼多年夫妻關係，當然有點道理。
這也是劉志昌尋找最後答案的時候了。
笑芳願意成全他。
報上終於刊出尋人廣告。
三天後，他們接到電話，卻是一張暢銷日報的年輕記者前來發掘新聞。
劉志昌開頭啼笑皆非，轉念間，又覺得新聞的宣傳價值比廣告更大，有點躊躇。
他同笑芳說：「要拍照的，憑我此刻的賣相，不宜出鏡。」
笑芳素有涵養，替他想辦法，「你現在的樣子不重要，我還存著一張四人合照，拿給記者去刊登吧。」
「什麼，」劉志昌一怔，「你有我們四人合照？你從來沒提過。」
笑芳答：「你從來沒問過。」
照片取出，已經泛黃，兩夫妻默然凝視。
美麗的曼曼與英俊的仲明緊貼而坐，多年之後看去，仍是一對璧人。
志昌與笑芳則落落大方面對鏡頭。
笑芳自覺姿色平庸。
可是志昌卻說：「曼曼的樣子，與我想像中有點出入。」
「怎麼樣出怎麼樣入？」
志昌卻講不出來。
年輕的記者小姐代他發言：「這位朱小姐打扮比較妖冶，倒是劉太太，彼時已甚具時代女性特質。」
志昌與笑芳交換一個眼色，盡在不言中。
訪問登出來，照片複製得甚為清晰，曼曼與仲明，任何一人假如住在本市，都應該看得到。
終於有消息了。
報館撥電話來，說是有位小姐求見。
劉志昌忙不迭問：「可是朱小姐本人？」
「姓是姓朱，但只得廿餘歲。」
他們還是見了面。
在新弟弟斯。
那位小姐一進來，笑芳就說：「你是朱曼曼的千金。」
那標緻的少女點點頭。
劉志昌看得呆了，活脫脫一個印子印出來：微蹙的眉尖，大眼睛，削肩、小腰身，這明明是朱曼曼。
她卻有一個曼曼沒有的笑容，「我叫朱梅，我是朱曼曼的女兒。」非常爽朗。
笑芳立刻問：「令堂呢？」
「呶，家母早十年已在美國三藩市逝世。」
劉志昌胸前如中了一拳，悶痛之餘，作不了聲。
笑芳低下頭。
「她有一張照片，同報上那張一模一樣，一直放在案頭，我自孩提時期起就記憶深刻，你們是家母的同學吧，還有一位沈先生呢？」
劉志昌說：「我們沒有他的下落。」
笑芳問：「令尊呢？」
「他很好，」朱梅並不介意同前輩閒話家常，「他與家母合不來，但是待我甚厚，此刻我在他的建築公司任職。」
線索完全中斷。
他們並沒有比從前知道得更多。
「家母去世後我承受了遺產，我知道那幀照片對她來說有特殊紀念價值。」
「是，我們一直掛念她。」
「她也是呀，我時常看見她凝視相片。」
朱曼曼始終沒有自過去走出來。
她一直活在那段日子裡。
「她……」劉志昌終於問：「生活得快樂嗎？」
朱梅笑笑，「她十分憂鬱。」
「你有沒有聽她說過我們？」
朱梅搖搖頭。
笑芳覺得談話應當結束，「謝謝你的時間，朱小姐。」
一行三人來到門口，遇巧劉宣仁開車來接父母，一眼看到朱梅，便呆住了。
是那種靈魂倍受激盪，不知身在何處的發呆，明眼人一看便知道發生了什麼事。
劉氏夫婦一見平時鬼靈精兒子這副模樣，便笑了起來。
劉志昌對兒子說：「麻煩你送一送朱小姐，我們還想逛逛街。」
宣仁忙不迭答應。
朱梅甚為大方，「我不客氣了，劉伯伯劉伯母，再見。」
笑芳目送一對年輕人離去。
之後，又等了許久，再也沒有別的消息。
笑芳說：「沈仲明怕早已不在人間。」
志昌默認。
「小劉，故事中，每一個情節都必須有一個交代，現實生活裡，卻有許多永久的懸疑。」
「是的。」
「假如當日你同曼曼一起南下，她會快樂一點嗎？」
志昌搖搖頭，「我們並不相愛，怎麼會有結局，我愛的是你。」
「今天我相信你。」笑芳笑。
「這是什麼話！」
笑芳又問：「我們快樂嗎？」
「我們算是人上人了。」
「宣仁約會朱小姐，你是知道的？」