臨下班時接到永生電話，約好在他家等。
知青曉得他已經決定攤牌。
心中不無感慨，可是要失去他了。
提早回家去換一件衣服，打扮整齊也是對人的一種尊重，心情好不好是另外一回事。
一進樓下停車場便聽見細小微弱的聲音說："好心的小姐………"
知青霍地轉過身子，"你！"
她再也不會讓那個小女孩逃走，伸出雙手便抓住她，這次她可不會放人。
用力可能大了一點，小女孩尖叫起來。
"你必須跟我到警署去。"
小女孩丟了籃子，火柴掉滿地。
知青蹲下來，"我保證你會得到比較好的生活，跟我來。"
小女孩嚇呆了，"不不，我媽媽會罵我。"
"你的媽媽？敢情好，我們都想見見她。"
這時另外有一把聲音加入："什麼事，什麼事？"
小女孩一聽，馬上奔過去，"媽媽，媽媽。"
一個衣著華麗的少婦忙不迭抱住那小女孩。
知青豎起一角眼眉，知道上當了。
什麼賣火柴女孩，明明是住在這層樓宇的小鄰居。
知青啼笑皆非的說："讓我猜猜遊藝晚會精彩節目之一，安徒生童話故事改編賣火柴女孩，是不是？"
那少婦尷尬地笑著答："正是，打擾了你嗎？"一手摟著女兒保護她。
"小妹妹，"知青不甘心，"你嚇我一跳，我一直以為你是無助孤兒，卻不知你穿著戲服亂逛。"
"對不起對不起，我們這就回家。"少婦賠笑。
"喂，你不怕冷？"
小女孩扮個鬼臉，扯出破衣下羊毛衣。
知青氣結，"難怪你把毛衣還給我。"
少婦一呆。
知青又問："那一百塊呢，你從此袋袋平安？一盒火柴一百塊？"
少婦忙同女兒說："你收過這位阿姨的錢快還給阿姨。"
小女孩否認，"沒有，阿姨沒同我買火柴。"
"昨天早上在這裡你明明向兜售火柴。"
少婦這時態度嚴肅起來，"小姐，我想你誤會了，你非相信我不可，小女今天下課才領得這套戲服回來，一時好玩，穿上試戲，昨晨你見的，必定另有其人。"
知青相信這對母女。
她轉頭看那小女孩，是她粗心，這一個神色機靈，比上一名白胖。
知青糊塗了，只得連連道歉。
人家母婦這才滿意地雙雙回家去。
知青返到寓所，自手袋取出火柴，實在忍不住，劃著一支。
那朵蛋黃色光暈又來了。
知青盯著火焰，直到雙目刺痛。
火柴熄滅，她又再擦著一支，這次，她似聽到永生的聲音："我真不知道應該選擇哪一個才好。"
知青心頭一震，火柴掉在地上，她連忙拾起它，雪白地毯上已經有一點焦跡子。
太荒謬了，這同扶乩有什麼分別，不能允許此事持續。
她把整盒火柴拿到廚房，想把它一次過燒掉，偏偏這時電話鈴響起來。
由永生打來。
"你還沒有出門？我等你呢。"
"我換件衣裳馬上到。"
"不，我來看你，十五分鐘後到。"
知青坐下來。
面臨轉變，她渴望知道未來吉凶，故此忽然迷信，求助於超自然力量。
靜心解釋了自己的心理善，知青略為心安，並且苦笑。
她撂一撂頭髮，速速換件便服，再到廚房去處理那盒火柴，它已然不見。
知青搜遍口袋，都找不到。
門鈴一響，永生已經來了。
知青給他一杯冰凍啤酒。
"你看上去有點疲倦。"
"是的，這年頭不比那年頭，彼時真是三日三夜不睡都看不出來。"知青惆悵。
無意中洩露心事重重沒睡好，諒永生也不會笑她。
永生忽然說："知青，每個人都有過去。"
知青訝異地回答："那當然。"
"我也有過去。"
"過去並不重要，"知青失笑，"何用念念不忘。"
"我的過去，牽涉到某個不願意忘記過去的女性。"
一切煩惱，因此而起。
知青不知同情哪一方好，亦無意擔任評判，只得維持緘默。
"問題出在我不願意重蹈覆轍。"
知青不得不問："可有人勉強你？"
"沒有，但是在等我作出選擇，我感覺到壓力甚大，有時情願毫無選擇。"
知青無法置身度外，因說："不知是哪個大作家說的，需要選擇，還是愛得不夠，至愛沒有懷疑。"
永生漲紅面孔，知青不去點破他。
過很久，永生才為自己辯護："現在是什麼時候？很難再找得到百分之百單純的愛。"
知青不想與辯論，沉默片刻，說聲是。
現代人連攤牌都這麼含蓄，什麼明顯的話都沒有說，已經表達了心意。因雙方都毫無被得罪的感覺，將來方便見面，照樣是朋友。
不知多累。
永生走了以後，知青獨自坐在小小客廳中。無意伸手進口袋，噫，那包火柴又出現了。
她索性取出一支香煙，用火柴點著，當然沒有學童話裡的小女孩那樣，把火頭接近牆壁，希望看到圖畫。
她不想把雪白的牆紙燻黑。
知青仰仰頭大笑。
第二天上班，知青碰到穿著整齊校服的小女孩。
"你好。"小女孩先同她打招呼。
知青朝她點點頭。
"你不生我氣吧？"
"哪裡的話。"
"你會不會同我做朋友？"
知青笑笑，"通常我只同年齡相仿的人做朋友，但是不妨破一次例。"她伸出手來同小女孩一握。
她張望一下，希望可以看到另外一個小女孩。
這時候校車也來了，把她的小朋友接走。
知青也抵達公司。
肖梅迎上來，"你來看看這張最高指示，簡直是要我們的命。"
知青先捧著面前的黑咖啡，痛快地喝一大口，沉默地攤開文件，看一遍，說道："債多不愁，慢慢來。"歎一口氣。
肖梅看她，她朝肖梅勉強笑一笑。
肖梅知道她公私兩忙，壓力非同小可，於是便搭訕說："噫，這是什麼，安徒生童話。"有意岔開話題。
知青順手拾起那本書。
"童話世界才好呢，"肖梅也很感慨，"黑白分明，善惡到頭，終有報應。"