"也有很多悲劇。"
肖梅笑，"但都是浪漫美麗的悲劇是不是？人世間的慘劇卻泰半骯髒猥瑣。"
"你看我們的牢騷越來越多。"
"那貧苦的小女孩，"肖梅想起來，"你有沒有再看見她？"
"沒有，她沒有再出現。"知青不想多說。
"多可憐！"
知青牽牽嘴角，"讓我們召集下屬來公事公辦。"
此刻的知青不會比那可憐的女孩更不絕望。
永生把她攤在那裡與別人並列，以便他隨時選擇。
沒有比這再氣人的事了。
知青照常開會，發言，旁人絕乍不出她神色有異，但是她內心世界卻住著另一個悲哀的彷徨的小女孩，知青為她自己歎息。
永生怎麼樣看她不要緊，她又如何看自己？
散會她鎮定地站起來，取過外套，"肖梅，我沒鞋穿，我們且去逛街。"
肖梅看看足下，"真的，坦克車都穿爛，越漂亮的鞋子越不經穿。"
知青決意要買它十雙八雙紅鞋兒，穿上去在名利場中跳舞，跳跳跳，一直跳，直到不能停下來。
她不會氣餒，環境即使差到絕頂，也不會嚇怕她，鬥志只有更加高昂。
她答應過自己，決不虧待自身。
旁人也許會說，看，瀕臨失戀的老少女，沒心肝，絲毫不見悲切，反而一個勁兒逛街置行頭。
老一脫女性也許會認為新女性心腸剛強至走火入魔，但只有當事人才明白，若非這樣，不能生存。
肖梅訝異曰："這紅鞋配衣服不容易。"
"我的套裝多數是黑白灰。"
"但腳踏紅鞋不覺突兀？"
"這才見獨特，"知青笑，"管它呢。"
肖梅也笑，一邊說："我可不是擁物狂，我買的東西，明天統統等著派用場。"
知青指著好友笑道："越描越黑。"
誰都看不出她已經受了傷。
下午，永生的電話追上來，他大抵想在抉擇之前把兩個女子看清楚一點。
知青卻捏造理由來推搪，"今天實在不行。"她厭惡做陳列品，"我一早約了老同學。"
"不能推嗎？"
為誰，為他？"已經推了六個月，推無可推。"
永生不悅，"那我明天再打來。"
但是他不肯預約，怕他的行動會受到束縛。
知青笑一笑放下聽筒，不想再研究這個男生的心理善。
他看輕她，不要緊，一個人只要看重自己即可。
下班，她提著六七個鞋盒子回家，一到樓下停車場，已聽到老司閽的吆喝聲。
平時知青並非多事之人，這次卻忍不住過去看個究竟。
呵，她放下一顆心。
她看見司閽拉著一個衣衫襤褸的小女孩在理論。
"幹什麼，幹什麼？"知青過去格開他倆。
賣火柴的小女孩終於現身了，知青松一口氣。
"這女孩竟在這裡做買賣。"
"我認識她，待會兒我送她回家，這件事交給我。"
司閽狐疑。
"你不是不相信我吧。"知青笑。
這樣他才訕訕走開。
知青把那女孩領至一角，蹲下細問她："你記不記得我？"
女孩點點頭，"我記得你是給我錢的好心小姐。"
"你從哪裡來？"知青實在想知道。
女孩牽牽嘴角，"沙咀開放營。"
知青立刻明白，小女孩是住在船民營的越南人，不由得心都酸了。
"誰逼你出來賣火柴？"
小女孩低頭說："姐姐說是肚子。"
知青震驚之餘落下淚來，是，肚子要填飽，肚子逼人太甚。
"你原籍何處，還記得嗎？"
小孩又點點頭，"廣東新會。"
知青頷首，"所以你還會講廣東話。"
"姐姐教。"
"你相信我嗎？"
小孩笑笑。
"跟我上來。"
她拉著小小冰冷的手上樓去。
開了門，她讓小孩坐在客廳，斟出熱牛奶，取出糕點，然後拉開抽屜，取出一大堆毛衣。
到那個時候，知青才看到，小女孩籃子裡，這次裝的不再是火柴，而是口香糖。
她放下毛衣，"這些你拿去穿。"
女孩懂事沉著的搖搖頭，"我們會拿去賣掉。"
"所以你把毛衣還給我？"
女孩笑，"我趁你不覺自車子窗口塞進去。"
"那麼，這些鈔票你收著，慢慢拿出來用。"
她毫不猶豫地抓緊紙幣，已經是一個小大人了，越是吃苦，越是早熟。
過很久很久，她才道謝，接著把桌子上糕點吃個精光。
"你可要洗個臉……"
女孩搖搖頭，站起來，打算走了。
"不要到樓下來販賣東西，有人會趕你走，你要是實在過不去，打這個電話。"知青把一張名片交她手中。
小女孩又懂事地頷首，從頭到尾，未露出半絲淒涼的神色，她已習慣這種生活，不知另外有選擇。
知青長歎一聲，只得開門送她下去。
從這一個住宅區往船民營，起碼要步行六十分鐘，小孩就是這樣沿門兜售。
營內本有膳食照應，不知如何她落得這般景況，知青眼看著她去遠，才抱著雙臂回家。
什麼童話？人世間遭遇遍地是活生生的悲劇。
知青斟出啤酒，緩緩地喝，過良久，心情才平復下來。
電話鈴響，是永生把她拉回現實的世界。
"回來啦？"他好像十分關心她。
知青不說話，只是笑。
"知青，我已經考慮清楚。"
知青接上去："我也是，我也想了好幾天，讓我先說好不好。"
"請。"
"永生，我們永遠是朋友。"
"可是--"
"永生，不必把你的選擇告訴我，一切已成過去，生活中，有選擇的話，便要珍惜這個權利，你知道嗎？有些人生下來一點選擇都沒有。"
"知青，我根本不知道你說什麼--"
"以前我也不懂爭取主動，一個賣火柴的小女孩教會我這個道理，你相信嗎？"
"知青，我明天再找你。"
"不必了，永生，發帖子的時候，記得給我一份，我們還是朋友。"
知青掛上電話，奇怪，永生並沒有再撥過來，也許他選的根本不是知青。
知青站起來，伸個懶腰，走進睡房。