這是她多年來第一次約會。
求真換上一套舒服的常服，配好手袋鞋襪，佩上那朵白色康乃馨，自己開車出門。
酒店咖啡座很可能碰到熟人，求真並不在乎，她挑張桌子坐下，叫一杯礦泉水。
三十分鐘後，她開始尷尬。
茶客紛紛離座去趕下一場晚餐，熱鬧的茶室人丁漸漸疏落。
那人遲到。
求真不由得有點生氣，沒有職業道德！
她想起身撥電話到伴遊社投訴。
剛在這個時候，有人走過來，附下身子，輕輕地對她說：「你好。」
求真抬起頭，來了，終於到了，千呼萬喚始出來。
年輕、高大、英俊，一點不錯，完全附合要求，笑容純潔可愛，打扮斯文。
求真的面孔忽然漲紅。
對方卻問：「我可以坐下來嗎？」
求真點點頭。
他用的是英語，求真看他卻不似日本人。
他笑笑說：「我在那邊留意了你好一會兒。」
他講的是真話，侍者把他喝剩的飲料拿過來。
求真一看，怔住，巧克力冰淇淋蘇打。
新一代什麼都不一樣。
她微笑，所以他遲到，她原諒了他。
許久沒有單獨面對一個陌生男人，求真一時間不知說什麼才好，然而倒底見慣場面的人，雖然有點緊張，仍然落落大方。
他欠了欠身，「我冒昧了。」
求真問：「我怎麼稱呼你？」
「我名叫卻爾斯。」他微笑。
「那麼，卻爾斯，我們自這裡到何處去？」
他揚起一條眉毛，像是對求真的主動感到詫異，隨即笑，「你想到哪裡去？」
求真吁出一口氣，「我想吃一頓好菜，喝一瓶好酒，還有，希望你好好陪我天南地北地聊天。」
卻爾斯鬆口氣，「那太容易了，那我絕對辦得到，我還以為有什麼特別的要求。」
求真一窘，又不禁笑起來。
值得，怎麼不值得，她不知道多久沒暢快的笑。
「我們走吧。」她說。
卻爾斯召來侍者結賬，求真有一絲詫異，一切開銷不是歸她嗎，也許由他先墊付，她把打開的手袋又合攏。
卻爾斯說：「我帶你到一間無名的小館子去。」
「好的。」求真輕輕摘下襟上花朵，隨他離去。
他開一部小小開篷車，直向郊外駛去。
求真任由涼風吹拂頭髮，好久沒這樣輕鬆，沒想到金錢還可以買到某一個程度的快樂。
卻爾斯看她一眼，「你好像很享受。」
求真瞇著雙眼，「每一分鐘。」
「懂得生活的人已經不多。」他稱讚她。
求真衝口而出，「我懂，可是生活辜負了我。」
卻爾斯有點震盪，這個陌生秀麗的女子獨坐時是如此落寞，此刻又一如快樂小鳥，然而所說的話又似一個謎。
「介意把名字告訴我嗎？」
求真一怔，她不想說假名，也不想說真名。
卻爾斯笑說：「那麼，我就叫你喂吧。」
喂。那多親熱。
婚姻沒有腐敗之前，她也叫過薛某做喂。
求真說：「我喜歡，我接受。」
卻爾斯又笑，求真看到他雪白的牙齒便高興，雖然沒想到這麼可愛的年輕人的青春都可以按鍾數出賣，但非常慶幸今晚他是她的遊伴。
他把車子停下來，「我們到了。」
小館子並不小，裝修精緻，吃法國菜，共十來張桌子，卻爾斯像是完全瞭解求真的心意，叫的菜式與酒，都令求真滿意。
切開頭盤肉類，只覺鮮美無比，求真問：「這是什麼？」
「這是雞肉絞碎了加奶油以及調味再塞回雞皮內蒸熟，來，讓我們大吃大喝。」
「慶祝什麼？」求真笑問。
「慶祝好好活著。」他眨眨眼。
求真沉默，是的，這已經是一項成就，她內心忽然釋然。
葡萄酒異常鮮美，求真要控制自己才不致於喝得太多。
卻爾斯沒有食言，他是個聊天好手，自世界生態危機說起，到貝魯特戰爭誰是誰非，還有，美國資料衛星航行者二號此刻已飛到海皇星上空，時下的女性服裝設計笑話多多……
求真在適當的時候加插若干意見，她又發現一個意外，原來人與人之間的對話，可以這樣愉快。
時間過得真快，一下子已經九點多。
求真是個略為孤僻的人，她很少留戀一個人一件事一處地方，但她現在不想走。
「卻爾斯，」她忽然說：「我們可以繼續下去嗎？」
「當然，我有的是時間，今晚碰到你真幸運。」
這時，他握住她的手，輕輕吻一口。
他那年輕的坦率熱情統共不似裝出來的。
求真問：「你可有跳舞的好地方？」
他想一想，「有一個地方，不知你願不願來。」
「在哪裡？」
「舍下。」
「你的家在本市？」求真吃一驚。
「我自美國搬來已經半年。」
求真躊躇，走進人家的公寓，門一關上，事情難以逆料。
「美國哪個埠？」
「紐約。」
「你是美籍華人。」求真訝異。
他顯得有點無奈，「第三代土生，我不諳中文。」
求真喝乾杯中的酒，「沒關係，我們仍可交通。」
卻爾斯說：「我會跳森巴，我可以教你。」
「我才是傑巴好手。」求真笑。
「那麼跟我去歡樂今宵。」
求真看到他眼睛裡去，沒有多少年前，當她還年輕的時候，她也是個極之標緻的少女，不知幾許英俊可愛的男孩子曾向她提出同樣要求，在往後的歲月裡，午夜夢迥，她也曾無限悔意，為什麼沒答應呢？
於是這次求真聽到她自己說：「好，我們去跳舞。」
卻爾斯並沒有一把拉起她就走，相反地，他輕輕趨向前來，低聲警告問：「你有沒有喝太多，你是否清醒，往後會發生什麼，你有無心理準備？」
求真微笑，「我已成年，這是不爭的事實。」她反而放心了。
「那麼，我帶你去。」
他拉起求真的手，緊緊握著，像是怕她走脫。
即使都是假的，感覺也極好極好。
林夫人說得對，她們也該出來玩玩。
回程中兩人都比較沉默，卻爾斯的左手一直握著求真的右手。車子自動排檔，一隻手已經控制得很好。