過兩天，她一進辦公室，便看到一個人坐在她椅子上。
紀元無比訝異，「朱牧芬，你怎麼回來了？」
朱牧芬精神奕奕，氣色非常好，「我回來述職。」
「我替你接風。」
「只得今天中午有空，後天就要回去。」
「你看你那死相，好，遷就你。」
中午，她們的話題漸漸往一個人的身上移。
那人是程功。
朱牧芬感慨地說：「紀元，我要向你道歉，我真是小人之心，老以為你同程功有特殊關係，才肯不遺餘力抬捧他，日久見人心，原來你光明磊落。」
紀元不語。
「程功都與我說了，他說你純是他的恩師。」
紀元抬起眼來。
「我可不理人家怎麼說，我升他是升定了，對，今天是程伯母生日，程功托我帶了禮物給她，今晚我應邀到程家晚飯，喂，我穿套裝還是穿便服？要給他父母一個好印象，希望他們不覺得我年紀比程功大一點。」
紀元更加沉默。
「來，紀元，祝我快樂。」
紀元這時由衷地說：「牧芬，祝你快樂。」
朱牧芬聳聳肩笑道：「我是豁出去了。」
紀元與她握手道別。
回到家，紀元在心愛的安樂椅上坐了一會兒，走進書房，取起程功的照片，仔細看了看，他真有一張最可愛的笑臉，誰也猜不到，那笑臉背後，會有那樣深的城府。
本想把照片自相架裡拆出來，紀元終於嫌醃雜，連照片框一起扔進垃圾桶裡。
她睡得很好。
為什麼不好？有得吃有得穿又有級可升，沒有道理失眠。
星期天轉眼又到了。
不公紀元沒有像過去三個月那樣愉快地取起聽筒。
程功的電話被搭到錄音機上。
「……這是九二八三三，我會盡快復你。」
「喂，是紀元？我是程功，你不在家？我稍遲再打來。」他的聲音有點失望。
紀元牽牽嘴角，她輕輕說：「有一個大姐照顧你的笑臉已經夠了，程功。」
尋友
兩個老朋友見了面，立刻擁抱在一起。
「敏姬，好久不見，真想念你，好嗎？」
蘇敏姬抱怨：「又說到多倫多來看我。」
鍾曼怡表示歉意，「我工作上走亞洲路線，公司都幾乎放棄北美市場。」
「也難怪，北美洲看樣子還會有五年以上不景氣。」
鍾曼怡笑：「講講你的近況。」
「我回流了，幸虧爸媽在何文田的公寓還留著，收拾一下就可以住，我已找到工作，第一件事便是約你出來敘舊。」
曼怡笑道：「嘩，短短兩個星期辦妥這許多事，效率驚人。」
她們一起笑起來。
「敏姬，你想見什麼人？我請客替你洗塵，把你想見的人都叫出來。」
敏姬想了一想，「有一個人，不知你記不記得。」
曼怡眨眨眼，「是任松林是不是？」
敏姬瞪曼怡一眼，「你說到什麼地方去了！」
曼怡十分得意，「怎麼，不是他？人家倒是天天念著你，三年多沒有新女伴。」
敏姬卻說：「我已經不是以前那個蘇敏姬了。」
曼怡嗤一聲笑出來，「不，你沒有變，仍然文藝腔十足，我們這幾年才變得快。」
「我想見的人不是任松林，或是潘振中，你滿意了吧。」
曼怡好奇，「那是誰？只要我認識，一定替你找到他。」
「我找尹笑紅。」
曼怡一怔，「她呀。」
「可不就是她，曼怡，你有無見過尹笑紅？」
「沒有，許久沒有見過她了，」曼怡忽然有點不安，「大家都幫不到她，只得放棄。」
敏姬低下頭，「當初一班同學，數她最聰明。」
曼怡歎口氣，「聰明反被聰明誤。」
敏姬苦笑，「那就是還不夠聰明。」
本來談得起勁的兩個女孩子忽然沉默了。
終於敏姬說：「來，到我家來看看，時間還早，我們可以聊聊。」
何文田老家粉刷一下已經窗明几淨，添了幾件簡單時髦的傢俱，一杯熱茶，客人坐得舒舒服服。
曼怡說：「你看你爸媽對你多好。」
「我也覺得了，他們不是大富大貴，卻會照顧自己，又替子女著想，我雖非千金小姐，卻一生衣食不憂，從來不需為生活掙扎，成年後，還可以住在父母置下的公寓裡，真幸福。」
「比起你，我就差一皮了，父母老問我要錢。」曼怡感喟。
「供奉父母是人子責任。」
「是呀，可是他們有點需索無窮。」
「老人同小孩一樣啦，哄哄他們，你小時候，他們照顧，他們老了，你疼惜他們嘛。」
曼怡笑，「你瞧你多會說話。」
「凡事向光明面看。」
曼怡頷首，「比上不足，比下有餘。」
「你這樣一講，我又想起笑紅，她父母離婚之後，她就變成人球，在親友家借住了幾年，終於無以為繼，母親再嫁，繼父不歡迎她，父親再娶，她與繼母也相處不好。」
曼怡不語。
「我們把她找出來好不好？」
曼怡勉強地笑，「中學失散到今日，已經五六年，什麼地方去找？」
「笑紅好似沒有讀到中學畢業。」
曼怡點點頭。
「我們登報找她。」
「那到不必，任松林與她好似有聯絡。」
「松林？這兩個人怎麼會扯到一起？」
曼怡攤攤手，「尹笑紅是個美女。」
「上帝真公平，」敏姬說：「給她那樣的容貌身段。」
「可是她沒有童年及少年幸福。」
「做人靠自己，那也不妨礙她成為一個成功人物。」
曼怡冷笑，「可是她並沒有毅力好好利用她的聰明。」
敏姬不語。
鍾曼怡始終沒有原諒尹笑紅。
那一年暑假，曼怡的大哥追求笑紅，笑紅在鍾家借住了一年整，睡曼怡房間，穿曼怡的衣服，鍾家幫她交學費買書簿，結果，笑紅不告而別，害曼怡大哥心靈受創。
是，尹笑紅就是那樣一個女子。
她也在敏姬家搭住過。
半夜忽然開煤氣自殺，蘇太太自夢中驚醒，險些窒息，連忙撲出去開窗熄閘，全家擾攘了一夜，第二天蘇先生立刻鐵青著臉請走惡客，並且嚴重斥責女兒交友不慎。