「我有什麼資格嫌人？」我賭氣。「她或者肯為你改良性格，」表弟笑。「但不是現在，家寧表哥，別忘了權利與義務相等，你要額外留神，切忌需索無窮。」
「你這小子，說起我來了。」我問：「你自己到底怎麼樣？」
「老婆不肯在外國生養，說太辛苦，只好回來。」
我納罕。「你說這是不是天大的笑話？不曉得多少人挺看大肚子往外國跑去生養，圖拿個什麼國籍，你們反而回來。」
表弟說：「一言難盡。」
「現在住岳父家？」
「可不是，正在彷徨，找房子呢，又不一定在此定居。」
「回你老頭子家住才是正經。」
「老婆不慣我父親那寒酸勁，冰箱裹連一個水果都沒有。」
「姨丈真是丟人。」我也很氣憤。
「還有，老傭人架子好比太婆，叫她去倒一杯水，她都給你來個不瞅不睬。」
「你妻子當然很不滿意？」
「那還用說嗎，她想像得太好，滿以為我父母會視她如己出，」表弟苦笑。「誰知待她像個陌生人。」
「她把事情看得太容易。」
「也沒法子，嫁 隨 ，」表弟說。「此刻她若有一種被騙的感覺。」
人家夫妻間的事，我不便發表太多意見，就此打住。表弟說：「家寧表哥，如果我是你就好，你能幹。」
「能幹有什麼用，照樣娶不到人。」眼光很自然的落在殷梔子身上，她一本正經地看啤酒肚搓麻將，氣死人。
「表哥，」表弟笑。「你要是喜歡她，不妨略微低聲下氣。」
「我肯退一步，人家也不肯。」我把頭轉回來。
「女孩子都心軟，只怕你一步也不肯退。」他說。好傢伙，結婚才半年，就成為女性問題專家，吃不消。
我酸溜溜的說：「你別急，總有人會嫁你表哥這個窮措大。」
「未必。」表弟直笑。「你別說，現在略微出色的女孩子非常難追求，所以我糊里糊塗的結婚，也未嘗不是好事，父親還生我的氣呢：他就孢孫子了，總比一些人，與女朋友一走就走七、八年。」
表弟忽然長大了，絮絮的道起家常，有一股住家男人的味道，我又替他難過起來，像他這個年紀，原應朝氣勃勃才是。
我「嗯」一聲。「連掛看啤酒肚坐麻將桌子的男人都有人要，我擔心什麼？難道醫生兩字真有無限魅力，女人聽了發軟蹄？」
「你是指約瑟？」表弟含笑。「約瑟並沒有女朋友呀，他家人都急得不得了，醫生這行業不錯，是有前途，可是他家並沒有資產給他開診所，他在公立醫院中捱更抵夜，收入非常普通，你吃什麼隔壁醋。」
「可是自有人趨之若騖。」我沒好氣。「誰？」「那朵梔子花。」我說。「還有誰！」
表弟明白了。「你這個笨蛋，神經病，難怪一整個晚上像吃錯藥，真是十三點搭錯線。」他笑。我不作聲。「約瑟是梔子的親弟弟，你這混球！」
「什麼？」我跳起來。「親友間交際應酬，你從不出來，誰是誰你都沒弄清楚，你只認得你自己的爹娘。」
「啊，啤酒肚是她弟弟。」我錯愕。「你說話當心點，別得罪未來大舅子，我不同你說了，我自己的煩惱過頂呢，失陪。」
我的氣漸漸平下去，以梔子的脾氣，她為何不說明呢？居於一種驕傲吧，很多女人認為只要愛得足夠，男人們會拚了命來爭取她們，她們是有夫之婦也不妨。這是古老思想，現代的男人也並不那麼羅曼蒂克，最主要是已經把時間、精力都用在事業上，一下班累個半死，哪還有功夫同女人鬧花樣。我也該檢討自己的態度，別老一副吊兒郎當地有沒有她都照樣過日子，然後見了面就唇槍舌劍。
開席的時候，我故意擠到她身邊去坐。她一整個晚上都不睬我，我卻一直替她布菜遞茶，一隻手有意無意地搭在她的椅背上，同親友表示名主已有花，承讓承讓。
散席後我搶著替她取了外套，緊跟在她身後。「你幹麼？」她斥責我。「你有完沒完？臉皮太厚了你！」我打躬作揖，仍然不開口。
「你別以為耍軟皮蛇就行得通。」她杏眼圓睜。
我說：「咱們之間的誤會自一頓酒席開始，又在一頓酒席結束，不是很好？」「好是好，可惜我連啤酒肚都約會，沒有幸福。」她悻悻然。
我跟在她身後不出聲，死忍著一道氣，小不忍則大亂。
走了近半條街，她終於轉過頭來，歎口氣。「你忍得了我的壞脾氣？」謝天謝地，我百忍成金。
我攤攤手。「我相信你會改，只不過不是現在。」她笑出來。「你倒是有信心。」我連忙上去挽住她的手臂。「都大半年啦，」我說。「人家都結婚了。」
她本來想搶白我，但終於忍住，男女之間，講的是緣分，咱們這一段的緣分終於到了。
傷健
那是一個秋天的早晨，天氣非常的好，我推開窗戶，就看見他們兩兄妹，哥哥坐在輪椅裡，妹妹推著地走，兩個人長得那麼相像，一看就知道是同胞，我感覺到非常詫異，我們住在遊人不常到的郊外，這麼說來，他們竟然是新搬來的鄰居了。
我沒有與他們打招呼。
但凡搬到這裡來住的人，都是為了避熱鬧，如果我貿貿然衝上去大聲問候，未免太過唐突，故此我只在窗口站了一會兒，就回書房讀書。
我到姨女家來住，是為了做一個報告，家在市區，不能專心一致，故此暫來這裡用功。
偌大的屋子，就是我跟群姐兩個人。
群姐與我一起吃早餐。
我問：「鄰居搬來了！」
「是的，姓萬。」群姐說。
「是兩兄妹嗎？」我到底遮掩不了好奇心。
「哥哥叫萬達，妹妹叫萬里。」
「多別緻的名字。」
「隔壁那座比我們這裡還大，不知兩個年輕人如何打理，況且哥哥還坐輪椅──多可惜。」