「我？噢，呵，呀。」
「她獨身，是內子遠房表妹，沒有固定男友，樣子標緻，學識一流，廿五歲拿博士文憑的女孩不多吧，要追直追。」
「她有沒有訂過婚？」
朋友一怔，「沒聽她提過，重要嗎？」
「不，當然不重要。」
忘了，還是視為奇恥大辱，不願再提？
其實在過去數年間，我時時想起她，對她印象深刻。
滿以為她捱了一頓罵，也會記得我，但是沒有，我製造氣氛的手段還不算厲害。
「這是她的電話號碼與工作地點。」
「謝謝。」
我考慮了一天，終於在下班時分，撥電話給她。
我直率地說：「江博士，我叫於子中，你還記得我嗎？我想約你出來喝杯茶，多麼不幸，許多有趣的約會都要以這種乏味的電話作為前奏。」
她笑，「什麼時候．。」
我看看手錶，「半小時後我過來接你如何？」
「今日下雪。」
「我知道。」交通會擠逼。
所以我沒有開車在城裡兜兜轉轉，我步行到她那裡，接到她，再與她經過地下商場去喝啤酒。
她見到我，報以我和煦的微笑。
沒有記憶。
我們開始無聊的閒談，不幸所有男女都得經過這個俗套。
「為什麼不回家？」我問。
「你呢？」
我答：「我的家在這裡，父母經已過世，香港只餘兄嫂，距離越遠越是客氣。」
「有無想過回去發展？」
「沒有，我選擇比較寧靜的生活。」
她點點頭。
「你博士修什麼？」
「化學。」
「啊。」
「我們一組人正研究碳原子的第三種基本形態。」頂尖科學，回港並無發展機會。
我拍拍額角，「我聽說過，那叫圓球封閉原子組合，對醫學有幫助，它可以製成新心臟科藥物。」
江映珠笑，「正確。」
「做那樣的研究，會不會寂寞？」
「不會比專職做家庭主婦更寂寥吧。」她微笑。
「婚後，你會繼續事業？」我問得相當冒昧。
她一怔，隨即答：「當然，我認識事業在先。」
呀，所以王少良的父母不喜歡她。
「況且，」她說：「雙份收入勝一份吧。」
可是這樣的拍檔對我來說，絕對是一項資產。
她看到我臉上讚許的神色，嫣然一笑。
我看看表，「肚子餓不餓？」
「呵，實驗室同事今晚請客。」
「那麼，明天。」
「明天我到華盛頓開會。」
我把臉掛下來，「你看，約會事業女性多艱難。」
她笑，「一回來我立即致電閣下。」
「一回來是幾時？」
「兩天。」
「自今天起計？」
「今天已算過去了。」
「好，明天星期五，你星期天會回來，我最遲應在禮拜一接你電話。」
她大笑。
我們旋即分手。
我獨自返塚。
大學畢業後我已搬過好幾次家，好些舊傢俱已經丟掉換新，只剩一張斑駁的舊書桌仍然在書房中佔著重要的地泣。
吐吐聽見鎖匙聲輕輕走出來。
它早已長大，且並非善男信女，見到陌生人喉頭不住嗚嗚作聲，表情可怖，萬聖節家長不准孩子到我家討糖，害我買了成打成打的糖果餅乾發不了市。
「來，吐吐。」
它走過來招呼。
王少良把它送給我之後甚少提及，開頭還在聖誕卡上提一句「吐吐可好」，最近這幾年，已把吐吐丟在腦後。
「來，吐吐，我們是兩顆寂寞的心。」
吐吐嗚嗚作聲。
王少良一日有了孩子，更會渾忘這頭愛犬。
我一直等江博士的電話。
星期一，她影蹤全無。
到了星期二清晨五時，醒了，就再難入睡。
世上充滿吊兒郎當，講了話不算數的人，江映珠博士會不會是其中之一？
清晨思維特別清晰。
忽然之間，我向自己坦白，於子中，乾脆承認吧，當年除夕，你一見江映珠就為她深深吸引。
只不過她是別人的未婚妻，只不過她當時的表現奇差，你才沒有進一步表示，現在，現在情形不同了，現在大家都已經比較成熟。
現在，一切可以重新開始。
星期二我自上午等到傍晚，黃昏比較緊張，那是她下班的時分，無論如何，應該抽空撥個電話給我。
到了下午六時，我開始灰心，她出差之後，已經忘記我這個人了。
江映珠同王少良一樣，記性奇差。
我等到晚上八時，內心忐忑，完全似戀愛中人，然後，電話鈴聲響了。
我渾身鬆弛下來，像得救一樣。
「於子中？我是江映珠，你忘記把電話號碼給我，我忘記向你要，電話簿裡又沒有登記，結果要勞駕朋友。」
我只會在電話另一頭傻笑。
「我到府上來如何？」
我還沒來得及作任何表示，她已經說：「我先去買些炸魚薯條。」
「我有啤酒，加半打炸蠔。」
「是。」她爽快地掛線。
我身上每一個細胞都重新活轉來。
可憐，這分明就是戀愛了。
我怔怔地想，這是幾時開始的事？
我半掩著門等她，寒風颼颼自門縫鑽進，我吃盡了西北風，吐吐不悅地滿屋遊走。
幸虧不到半小時，她就到了。
她穿著紅大衣，下雪了，雪花沾在她肩膀上。
「請進來。」
「噓，好冷。」
吐吐對牢她嗚嗚聲。
她看牢它，「好醜好凶的狗。」
「到這邊坐，且暖和暖和。」
我開一罐啤酒，斟進玻璃杯。
「別給我太多，一則要駕車，二則要上班。」
我聽了溫和地說：「你這呆子，今日是除夕，明天是新年，誰同你上班。」
江博士呆住，「除夕，」她喃喃道：「我竟忘了。」
「整個實驗室的人都不記得？」
「我獨自關在房內死做，難怪出來時人人都已走光了。」她聳聳肩。
吐吐緩緩走近，露齒，表情猙獰。
江映珠忽然放下酒杯，「等一等，我在何處見過這隻狗？」
我心打一個突。
糟糕，我怎麼沒想到這個紕漏？
「這只沙皮左耳上有一搭黑記，我曾經見過這樣的一隻狗，嗯，在何時，在何處？」
正在此時，吐吐忽然發難，作勢欲撲。