玉芳馬上注意到柯寶宜一個箭步，搶到他右邊的位置坐下。
好一個熊詠琴，輕輕挪到左邊。
玉芳笑笑，只得坐在梁氏對面。
爭，也得有個限度，姿勢那麼難看，贏了比輸了更慘。
他們才聊幾句，忽然有人說：「怠慢，我來遲了。」
原來是羅玉薇女士。
她年約五十餘歲，氣質優雅，身段苗條，衣著考究，渾身配戴珠寶，但並不覺過份眩目。
她笑著走過來，「後生可畏，我像你們這個年紀，什麼都不懂。」
玉芳笑而不答。
柯寶宜笑道：「梁太太，我們不懂不行呢，不然怎麼在宇宙立足。」
玉芳反正不是坐在什麼好位置，只有她一人起身讓位。
玉芳有第六感，這次升職指示，將由羅女士發出。
這時熊詠琴也連忙來扶羅女士。
羅女士輕輕推開她，「誰陪我打網球？」
人家並不老，說不定養尊處優，精神比年輕人好。
熊詠琴連忙說：「我可以。」
羅女士看著玉芳，「你呢丘小姐？」
玉芳輕輕答：「我沒學過。」
熊詠琴牽牽嘴角。
她陪著羅女士去更衣。
這邊柯寶宜一對寶石似眼睛盯住梁定邦不放。
噫，一人跟一個，丘玉芳頓時落了下風。
她站不是，坐不是，十分有挫敗感。
幸虧梁定邦說：「來，玉芳，一起來參觀我們家的雀鳥院。」
真沒想到梁宅飼養著那麼多漂亮的雀鳥。
自蜂鳥至白孔雀都有，玉芳為之心花怒放，她對會人語的七彩鸚鵡最有興趣。
有一隻看到她與柯寶宜便說：「姑娘們來了，姑娘們來了。」
可是柯寶宜沒有興趣看蜂鳥啜吸蜜水，她露出不耐煩之態。
梁氏問：「玉芳喜歡那一種鳥？」
「啊，都喜歡。」
一隻八哥飛來停在她肩上。，
「能告訴我是哪一隻嗎？」
玉芳笑笑，欠欠身，答道：「我最喜飛翔在原野裡的隼與鷹。」
梁氏詫異道：「啊。」
柯寶宜插嘴：「我們剛才說到何處，呵，對，宇宙創業經過。」
她這時有意無意，把手臂繞著梁定邦的手臂，上身輕輕靠近。
玉芳別過頭去。
這是什麼手段？
太像歡場女子拉人客。
玉芳笑容漸漸呆木。
物傷其類，玉芳不由得惻然。
她腳步漸漸墮後，在後院看起景致來。
丘玉芳出身普通家庭，所以她不諳球藝，亦不會講法文，更不懂彈琴，皆因父母交不起這種額外學費，她只受過普通教育。
然後，憑獎學金出外留學。
可是，她很有自律，她懂得什麼是榮辱之心。
她嚮往升職，可是，她賣藝，不賣身，賣力，不賣命。
對她來說，尊嚴最重要，與其它兩位人選比較，她敗跡已露。
玉芳暗暗叫聲可惜，她恐怕要令王月桂失望了。
玉芳回房去。
晚飯時間是七時正。
她真沒想到柯寶宜會穿一襲露胸禮服，她美好身段暴露無遺，彷彿在喊：讓我升職，這一切也是你的！
玉芳歎口氣，不該這麼想，一定是妒忌了。
吃到一半，熊詠琴忽然閒閒說：「聽說香港宇宙公司的總經理王月桂與玉芳有特殊關係。」
梁定邦立即問：「是嗎？」
玉芳發愣，沒想到有人會當面發難。
羅女士解圍，「聽說她倆像兩師徒。」
熊詠琴笑，「據說，玉芳的母親以前是王女士的好朋友。」
要到這個時候玉芳才開口：「她們的確是中學同學。」
柯寶宜馬上說：「朝中有人好做官。」
玉芳立刻說：「王月掛辦事公道。」
熊詠琴笑，「我肯定她是。」
玉芳氣結。
梁定邦說：「我想請三位說一說升職後計劃。」
這時，大家看著玉芳，「你先說吧。」
先說沒好處，後兩位可以根據老闆的評語添增刪除講辭。
玉芳知道柯、熊先要聯手淘汰她，然後才作競爭。
都是知識份子，有什麼必要這個樣子。
都是中了老闆的計，叫她們自相殘殺。
玉芳只得娓娓道出她當選後的政策。
這番講辭，她自一年前便開始練習，背得滾瓜爛熟，她丘玉芳自然也不是省油的燈。
說到一半，故意喝口水，表示為難，略加思索，再講下去，處處都照顧到，使低估她的那兩位小姐再無發揮餘地。
果然，她講完之後，那兩位頓時失色。
她們才說幾句，羅女士便說累，先告退下去了。
一天已經過去，明日請早。
老闆以升職為餌，把名利熏心的夥計玩弄於股掌之上。
玉芳覺得她似老鼠，而梁氏與羅女士則似貓。
飯後，柯寶宜陪梁定邦下棋。
熊詠琴過來同玉芳說：「有人施美人計呢。」
玉芳冷冷走開，終於忍不住，回轉頭來，丟下一句：「幸虧你也不是吃素之人！」
她回房去休息。
這種遊戲有什麼好玩。
半夜，她睡醒了，想必是因時差尚未習慣，於是想到二樓圖書室取本書看。
一開門，看見柯寶宜與梁定邦正站在房門口接吻。
玉芳連忙關上臥室門，這種事，看到了怕會有殺身之禍。
玉芳忽然歇斯底里地笑出來。
這一切只是為了這份工作？天曉得，這種優差都會中還是可以找到，恐怕只是為著跑頭馬勝利的感覺吧。
她又悲哀了。
丘玉芳又何嘗不想勝出，好吐氣揚眉，光宗耀祖，可是要她猥瑣地出賣靈魂，她辦不到。
那一晚，她輾轉反側沒睡好，剛瞌上眼，聽見有人敲她房門。
推門進來的是熊詠琴。
她不問自己是否受歡迎人物，便坐到玉芳床沿，氣急敗壞地說：「原來柯寶宜是這樣的人！」
玉芳不由得笑了，「我還以為你同她是同黨。」聯手來對付丘玉芳。
「誰知她會出賣肉體！」
丘玉芳覺得她語氣好不文藝腔，嗤一聲笑出來，順便起床梳洗。
「這也是一種手段，你亦可傚法。」
熊詠琴說：「我做不出。」
「那你輸了。」
「什麼？那多不公平！」
玉芳答：「世事幾時公平過？」
「你甘拜下風？」
「豈止，我願賭服輸，決定退出。」