靈龍半笑半蹙眉的回頭，斥道：「你也發癡了嗎，劉子齊？我沒有罪孽深重到需要跑到西藏向佛懺悔吧？」
她哈哈大笑，劉子齊不免失望，但是她已經轉過頭去，沒有商榷的餘地，劉子齊只得閉上嘴巴。
車過靜安寺不久，喬家點心店的招牌已然在望，靈龍卻朝右首一條岔路努努下巴。
「拐進新協廣場。」她說。
劉子齊不禁詫異。「新協廣場？為什麼？」
「新協廣場。」她已是命令的口吻，劉子齊沒得抗議，車掉向新協廣場，廣場另一側是棟灰白色五層建築。
新協醫院！在靈龍的指揮下，他訥訥地朝醫院大門駛去，始終是大惑不解，等到搞懂了也還是迷惑。馬修人就躺在新協醫院，靈龍躲了一個星期，就是刻意要避開這件風波，晚上在酒會她還對朵麗絲不假辭色，這會兒自己又巴巴地跑了來，難道她真像外界傳揚的那樣，對馬修是有情意的？
劉子齊打聽出馬修的病房在三樓，經過護士站時，靈龍還停下來嗅了嗅櫃檯上一盆清香的紅菊，態度一副優閒。劉子齊早就放棄去探究女人心理的妄想，他也不過就長了一顆腦袋。
馬修那間單人房，擠了好些人在裡頭，幾名中國同事，一對外國老夫婦，可能是親屬，個個面帶憂色。稍早闖到酒會去哭鬧的朵麗絲，此刻挨在床邊椅子上，臉埋在雙手裡，頭垂得低低的，散亂的頭髮都披到前面來了。
劉子齊朝床上探了探，不禁嚇了一跳。馬修的情形比傳言的還要嚴重，這高大英俊的英國人整個脫了形，金髮貼在額上，雙頰凹陷，嘴唇乾裂呈紫黑色，身上插滿管子……離死期不遠了。他時而睜眼，雙目直視，喃喃不知說些什麼，時而用手去扯那些管子，急得旁人連忙上前阻止。
劉子齊驚得回頭去看靈龍，她像化了冰，臉上凝著一層寒霜，線條是麻木的，然而不知哪裡，哪裡在暗中顫抖。劉子齊自己就打起了哆嗦來。
靈龍走到床前，朵麗絲抬起淚臉，乍然驚喜，靈龍卻並不看她。
「馬修，」她喊道，床上垂死的男人遲遲睜開混濁的藍眸。「是我，靈龍。」
那對藍眸綻出一縷光輝，一隻蒼白鬆軟的手向靈龍顫索地抬了起來，一邊的朵麗絲急忙讓位給靈龍，旁人也都稍稍退開了去。也許，也許那個害了他的人，能夠挽回他的生命，他們在心裡可憐的祈禱著。
「馬修，」靈龍仍然站在原位，別無其它的動作，她的聲音像冰塊一樣的脆而冷，「如果你以為傷害自己，就能博取憐憫，如果你以為結束自己的生命，就能得到愛情，那你就錯了--活人的世界沒有愛，死人的世界更不可能有了。」
那隻手從半空跌了下去，那雙藍眸溘然合上。
朵麗絲發出一聲傷獸般的嚎叫，撲了過來。「薛靈龍！」她廝喊，「我要殺了妳！」
但是靈龍卻像一陣風地捲出了門口，留下眾人在那兒七手八腳抱住發了狂的朵麗絲，同時趕緊找來護士。
靈龍在廊上疾走，對劉子齊的呼喊置若罔聞。她狹窄的長裙過於絆腳，怎麼也走不快--這道長廊像要耗去她的一輩子！一氣之下，她停下來，俯身抓起裙角，從接縫處狠狠一撕，撕開一大幅，然後，她揚起馬靴，灑開大步，霍霍地走了。
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淮海路，昔日的霞飛路，昔日的法租界。百年香樟林蔭，枝影幢幢，林蔭之後的深宅大院，在夜色裡彷彿比白日塵封了更多的蒼茫人世、悲歡離合。
朱淋大鐵門亮一盞燈，老管家前來應了門，靈龍卻把送她回來的劉子齊甩在門外，一句話也沒說，拔足奔過深闊的庭院，奔過青石磚路，投入那暗幽幽的屋子--她母親留下來的，像冷宮一般寂寞、陰森，春暖的風永遠吹不進來的古老宅子。
她死命咬住抖索的唇，情緒在她的眉梢、她的嘴角、她臉上的肌肉一點點的渙散，她撞入起居室，往靠牆那貴妃椅一撲，把一錦緞靠墊壓在胸口，喘著，洶洶喘著……在人前控制了一晚上的意志力整個崩潰，滿臉都是滾滾而下的眼淚。
馬修要死了，馬修就要死了！又一個男人，以愛她為理由，以自戕為手段，把自己送上絕路。她恨他，她恨他--她恨他們所有人，用愛這樣高壓的姿態來對待她！愛是痛苦的，愛是傷人的，愛是邪惡的，這是一個永遠不能相信、不能接近的東西，難道沒有一個人懂得？
靈龍忍不住悲憤，出手一揮，把花梨幾上一隻琺琅座鐘掃下地，她趴在幾上痛哭起來。哦，她恨愛情，誰愛她，她就恨誰。
風慘淡地吹在木條玻璃窗上，引發一陣震波，靈族淒淒惻惻抬起頭……月光如煙映照在壁爐上方一幅畫上，寬銀框子嵌著她母親的肖像，她身著黃緞珠繡馬來王妃服，修長姣艷，一雙含情的美目，依稀在等待，在渴盼。
在流淚。
她是靈龍的借鏡，至今從未忘記過，在她尚不曾含恨而死那之前，靈龍便已賭誓，絕不踏上母親那條路。
二十年前，薛香芸是上海紅極一時的女星，藝名傳播到美國，好萊塢派人接了她遠渡重洋去拍戲，在影城一待三個月。
一天趁拍戲的空檔，薛香芸夾雜在觀光客當中，片場四處蹓躂，逛到一處搭著馬廄、水井、仙人掌，荒涼的西部片佈景裡，突然有個人踉踉蹌蹌跌進她懷裡。
那是個高大黝黑的年輕男人，濃眉深目，貴族般古典挺俊的鼻子，但是額上有血跡，滿臉都是驚悸、風霜和疲倦的神色。他抓著香芸的雙臂，求懇道：
「幫幫我，小姐，幫幫我……有人追殺我！」
香芸是個極嬌弱依賴的女子，一生只有別人照顧她，沒有她照顧別人的時候，然而這個倉皇求助的男人，卻不期然引發她一種母性的護衛心，她望著他那恐慌亂顫的眼神，那一霎決定：任定人都不能在她手上傷害他。