但沒有魯特加的同意，她不敢離開要塞，否則她回來又得住進牢裡的那間小屋了。
「那就爭取他同意。」姬熱拉向德拉達道苦時，這老女人這樣建議她。「他並不像別的男人那樣蠻不講理。他告訴我說明年夏天我們可以拿些好的毛料到維爾頓的市場上去賣。」
「啊，那太好了。可看起來他對我比對別人都不講理。」
「嗨！我可從沒見過你這麼膽小過，姑娘。」
德拉達是對的姬熱拉承認。她已經養成了避免見魯特加的習慣，現在這習慣已經開始束縛她了？？這真是愚蠢，她從前的勇氣和瘋勁哪去了？
於是她從德拉達那出來便去校場上找魯特加，他下午經常在校場上。可這次他沒在那兒，兩個武士正在用鈍頭的長矛互相刺殺，他們停住演練緊張而敵視地看著她。於是她藉機詢問他們的主人。
「他不在這兒，女巫，別來這搗亂，快幹你的事去吧。」
有人在她肩上拍了一下，她回頭一看是高特，正低著頭看她。他看起來比往常清醒多了。「你要找魯特加，對嗎？他在石宮裡，我剛纔見他朝那走了。」
「謝謝你，高特。」
「小姑娘，你離這些法蘭克豺狼遠一點。我們的阿德琳達夫人對他們講過你的魔法嚇唬他們，他們不喜歡你。」
魯特加也不會太高興的，姬熱拉猜想，他可能把她轟走，如果情況不是太壞的話，但肯定不會答應她的請求。
可姬熱拉在石宮大廳裡並沒有找到魯特加。阿德琳達看見她，揚一揚眉摶，狡猾地笑了。姬熱拉沒有笑。
「夫人，」她大膽地說，「我聽說你誇大了我的本事，這對我沒什麼好處。」
阿德琳達根本沒在意她的抗議。「對你有沒有好處我不管，姑娘。這樣做會讓那些法蘭克的侵略者們晚上睡覺做噩夢。」
「那我就是一個噩夢嗎？」
阿德琳達這一次真是笑了。「姬熱拉，你像征著古老的神靈，古老的權力和我們古老的手段。我們的人民記得你的母親，他們在你身上可以看到她的影子。想到你的魔法，會提醒他們神靈在保佑著他們。」
「我沒有我母親的那種魔法。」
「不，你有。但也許你自己還沒有認識到。」
姬熱拉在心裡暗罵她祖母一意孤行。非要等到阿頓被燒為灰燼，人民死光時，她才會承認失敗。「我找魯特加有話說，他在嗎？」
姬熱拉從這老婦人狡猾的眼神中早該看出自己有麻煩了。「你在他臥室裡能找到他。既然你要去那兒，正好幫吉蘭把水提上樓去。」
吉蘭比姬熱拉強壯得多，但姬熱拉還是主動幫著她提兩桶在爐上燒好的熱水。當她們走進領主的臥室時，姬熱拉才明白她們這是在幹什麼了，因為她看到魯特加正在洗澡。他泡在一隻木盆裡，幾個使女慌慌張張地伺候著。濕透了汗跡的綁腿、襯衫和裡了皮的堅硬的護胸甲說明他剛剛從校場回來。
他們互相尋視著。他在伸著四肢躺在澡盆裡，她驚呆在門口。開始姬熱拉猜想他和自己一樣感到不安。然而慢慢地他笑了。又是原來的那副膽大妄為的樣子，即使光著身子躺在澡盆裡他也是這般咄咄逼人。
「進來，」他命令道。「水要涼了。」
姬熱拉竭力讓自己恢復鎮靜。她的慌張當然不是第一次看見男人洗澡的那種慌張，她過去經常侍候愛爾坎加洗澡。但她只是不願意侍候魯特加洗澡。
吉蘭把她手裡提的一桶熱水倒進澡盆裡。她的臉和水桶裡的水一樣熱，姬熱拉也一樣。
「是不是太熱了，主人？」吉蘭問道。
「不，正好。」
「您的頭髮要不要洗？我的主人？」另一個女人幾乎是祈求著問道。
姬熱拉為她們感到害臊。人們會以為她們沒有更好的工作好幹，只知道整天圍著魯特加的澡盆轉，輕浮又蠢笨，就像可惡的蘇丹王宮裡的妃子似的。
她直起身體，盡量保護尊嚴，「我的主人，我跟你說幾句話。」
魯特加懶懶地一笑：「說吧。」
姬熱拉並沒有被他懶散的姿勢所蒙蔽，她感到了那一雙穿透一切的眼睛裡那強烈的光。她揣摩著他聽了阿德琳達講的關於自己的神話之後，到底會有多少不快。
「你們都下去。」他對使女們命令道。
她們很不情願地服從了，失望地撅著嘴。
「沒必要讓她們下去，我要對您提出的請求不是私事。」
「噢，你有個請求。」他把濕海綿扔給她，「既然我的使女都下去了，你就一邊幫我洗澡一邊說吧。」
姬熱拉歎口氣，裝作對此事並不比給愛爾坎加洗澡更感難堪，「隨您的便吧。」她把他往前一推，開始給他背上打肥皂。他的肩膀上是一塊塊厚厚的肌肉，越往腰上去越細。她用海綿擦著他長滿一塊塊腱肉的手臂和胸脯，看著肥皂在他那緊緊皺起的邏輯性的乳頭上起著泡。她心裡感到震顫，這跟給愛爾坎加洗澡的感覺一點也不一樣。
「是什麼重要的請求使你到這魔窟來了？」
「哈！」她尖酸地說，「你承認了？」
「承認什麼？」
「你是個惡魔呀。」這犀利的回答使她感到膽子更大了。
他嘿嘿一笑：「這小蜜蜂不害蜇人，看來我還沒有把你拍死。我要考慮考慮，嗯，我是不是惡魔。」
姬熱拉想現在最好別提這個話題，他們之間剛纔幾乎已是很融洽的氣氛又被沉默代替了。間或有水擊在木盆邊的響聲和各自的呼吸聲。
「姬熱拉？」魯特加斜倚在盆上，仰望著她，「你有急事要跟我商量嗎？」
「噢，是的。」她已經被自己雙手搓揉他的胸膛的動作以及自己心裡泛上來的傻里傻氣的念頭給弄呆了。
「嗯……我得去森林裡採集些藥品了，否則有幾種藥不夠用了。」
他眉摶一揚：「你不是只需發咒語就可以解除人們的病痛呀？」