「你有事瞞著我。什麼事？」
茱莉專心替她梳頭髮。「父親又有花樣了。」
「他這次又做了什麼？」文娜嗤鼻道。「難道威脅你若不立刻赴克拉斯嫁給他最新選中的丈夫，他就要向巴斯城宣戰？」
茱莉伸手拿起一束綠色緞帶，那顏色令人清晰想起齊雷克的眼睛。她心緒大亂，扔下緞帶。「今天別系這些緞帶。」
「孩子，你父親到底做了什麼？」
茱莉放下梳子，將頭髮逐一均分成小撮。「他又替我訂親了。」
「那個無賴！」文娜迸聲道。「到現在還學不到教訓。我以你死去的外公發誓，我——」
「別動。」茱莉對外婆和她自己的心說。
「如果你父親選丈夫的眼光跟他在海薩俱樂部詐賭的本事一樣高明，你早在十六歲，跟我同齡，就出嫁了。」她扭過身子，四目相對。「你不會嫁給一個白癡殖民地人，或窮光蛋領主的，那些人又蠢又狗急跳牆，才會落入你父親的陷阱。這個傢伙又是誰？」
雖然外婆絕不會故意刺傷茱莉，但是文娜暗示只有狗急跳牆的男人才會娶她，令她感到受辱。她知道必須淡化情況。「我不會告訴你的，你必須猜猜看。」
文娜的雙眸就像期待果醬蛋糕的孩子一般增亮發光。「獎品呢？」
茱莉為自己鼓掌。「獎品是一萬英鎊。」
文娜停頓下來。在計算她的損益，茱莉心想。
「好，一言為定。他是殖民地的人嗎？」
「不是。」
「那就是英國人了。不過提醒你，剛才的問題不算在猜。」
「行，但是現在開始計算啦。」
「我可以猜幾次？」
茱莉估計或然率。「以你驚人的記憶力來看……再加上連愛爾蘭人都會羨慕的好運……我看……三次。」
搖著手指，文娜說：「你這殘酷的女孩。晤，要得到知識就得付出代價。女人年年生孩子，縫聖服，不可能有出頭的一天。」
「在韓森園內倒不必操這個心。」茱莉喃喃道。
「別矯情，你該感謝我熱心關切你的未來。」
「哦，我是很感激，只要它不教我花一毛錢就行。我也許得掏光口袋才能打發他——就跟打發其它人一樣。」
文娜輕敲化妝台的大理石面。「他的家世可有爵位？」
「有。你又猜了一次啦。」
「爵位高於伯爵？我這只是收集資料，不算猜。」
「是的。」茱莉說，然後立刻罵自己話說得太快了。
「哦，不！」這下子文娜眼中閃動著真正的興趣了。她拿起梳子。「他在巴斯城嗎？提醒你啊，收集一般信息不算猜。」
「對，他昨天抵達的……跟在馬嘉生後面。」
「我們的馬嘉生多不幸啊，神秘的新郎又多難堪哪。他英俊嗎？」
英俊似乎不足以形容齊雷克濃郁出眾的外表和尊貴的體態。他真跟她一樣難堪嗎？
「我明白了，」文娜用手心輕拍著銀梳。「這方面是他的優點。很好。他結過婚嗎？」
「若回答這個問題就得算你猜第三次嘍。」
「那我收回。他未來會成為公爵嗎？」
「這可是第三猜？」
「我不該把機會浪費在不可能的事上。」她拿起一面鏡子，用修剪得一無暇疵的手指檢視她的容貌。「喬治不太有機會給你找個公爵丈夫，就像畢梧沒有機會阻止禁賭法律的不通過。不過，要猜出你新任未婚夫的身份需要較大的功夫。你，安茱莉，對一個老太婆要求太高了。」
這下子輪到茱莉開懷大笑了。文娜若無人牽扶永遠無法再走路。但她可以用目光讓一名王子有如女僕一般低下頭。「別想從我口中套出他的名字。外婆。你的伎倆我一清二楚。」
她投給茱莉的目光顯示她願意放她一馬。「我們來算算，」她放下鏡子。「有合法兒子的公爵總共有十一位。」
「而我計算你已猜過兩次了。」
「你毫不尊重老弱殘廢。」
「你既不老弱也不殘廢。」
文娜伸出穩定的手挑選了一瓶香水，珍愛地放下它。「李家兒子有可能。」她拿起另一瓶放在前一瓶旁邊。「歐家兒子尚未結婚。」她又拿起一個精緻的紅寶石色水晶瓶。「齊家絕不會強迫他們那位被寵壞了的少爺，不過那小伙子也未結婚。」
茱莉呆立不動了，沉浸在遊戲中的外婆似乎並未注意到。
「芮家已取完喪期。」又一隻碧玉瓶。
她繼續數著，直到十一隻瓶子並列排在她面前，十一名全英國最有價值的單身漢就在她指尖下。有一個能讓如此尊貴的男人們降格為一排昂貴香水的外婆，茱莉心想，真是妙絕。
茱莉意識到文娜炯炯目光的威力。她不受威迫，一徑翻弄檀香木盒找髮夾。
「是其中之一，我猜想。」文娜的口氣有如在挑選枴杖。
「你還剩一次機會，」茱莉含著一口髮夾說。「別這樣坐立不安的。」
「我從來不會坐立不安。你盯著碧玉瓶——我肯定。看著我，孩子。」
茱莉別上最後一根髮夾，然後在鏡中審視效果。「讓你佔我的便宜？」她搖搖頭，調整一下辮子。「我才不要呢。」
「可是你父親不認識芮家。」她口氣迷惑不解。「他用什麼法子找到一個貴族的？」
茱莉避開文娜的凝視。「我不能說。除非，這算你的第三猜。」
宛如神祇抉擇凡人的命運一般，文娜剔除了幾隻瓶子。「艾家小兒子還在穿短褲。韋家兒子已訂親，對象是……」她聚精會神地思索，拿起一隻玫瑰色石英瓶輕觸嘴唇。「白家女兒，我記得好像是。」滿意了，她把它放在已剔除的瓶子之列。她繼續過濾，最後剩下五瓶；其中，那只紅寶石瓶尊貴地鶴立雞群。
「我看，我把最後一個問題保留到洗完溫泉回來之後。」她等到茱莉與她對視，才又說：「十字浴室。」
「不公平。」一夜無眠而助長的焦慮這下子一股腦兒重視。但還有一份新的感受撞擊著茱莉：一種身價只不過跟香水瓶雷同的感受。「你喜歡皇后浴室，我們去那兒。城裡的每一個長舌人土都會在十字浴室。」