迫於無奈，陪著那色狼喝了六壺花彫酒，溫柔的酒量雖好，腳步也不禁有些虛浮了 。不過不幸中的大幸，總算沒起衝突便救下蘭靈，她自己也沒讓那色狼佔多少便宜…… 算是值得慶幸了。
才走到飄香閣樓下，溫柔猛地煞住腳步，訝異地抬頭張望。那聲音……是蘭靈嗎﹖ 好激烈的琴聲﹗緊湊密急，像是狂風驟雨，又像怒海驚滔，那架式好似有千軍萬馬，一 批接一批奔騰而來，要將人活活吞沒、踩死……溫婉拘謹的蘭靈，竟彈得出這樣霸道的 曲子﹖從窗口望見主子，小媚慌忙奔下樓來迎接：「小姐﹗」
「嗯。」溫柔應了一聲，開始解下沉重的耳環、珠鏈、簪釵梳蓖等物，一件一件交 到小媚手裡，看了看樓上問道﹕「那是蘭靈嗎﹖」
「是啊﹗蘭姑娘一回來就悶在房裡彈琴，我們都不敢去勸呢……」小媚悄聲說，話 語幾乎被琴音掩蓋。
唔，也對。這飄香閣裡除了她和蘭靈兩個清倌，住的都是丫環、廚娘之類，平時蘭 靈待人就疏離，現在聽她那殺人似的琴音，誰敢招惹﹖偏李嬤嬤還在前廳忙著……溫柔 歎了口氣﹕「我去勸勸她。」
「小姐你……你現在一身酒味呢！要不要先--」小媚擔心地看著臉上有些發湯的 主子。
「我沒事。」溫柔苦笑著搖了搖頭，「李嬤嬤什麼時候成了天大的老實人，花彫裡 也不攙點水……真是的﹗來不及回房裡歇口氣，只能差小媚去為她準備好梳洗的水。溫 柔深深吸了口氣，跑去敲蘭靈的房門。
「蘭靈﹖」她扣了扣門。裡面的琴聲依舊像是狂風驟雨，沒有停下來的意思。…… 會不會是聽不見﹖溫柔緩緩地推門而入﹕「蘭靈﹖蘭--呀﹗」
琴桌前，蘭靈垂著頭，像是不要命一般彈奏著，激動得全身顫抖。她那一雙手，就 如兩隻急速在風裡翻騰紛飛的白玉蝴蝶--兩隻沾血的玉蝶！
如此猛烈的彈奏法，她那吹彈可破的肌膚如何承受得住﹖蘭靈的十指早就被琴弦磨 得紅腫，好多處劃出了血痕，一顆顆細小的血珠襯著蒼白的膚色，顯得怵目驚心。
溫柔看得又驚又氣，快步走上前，雙手用力按在古琴上，琴音頓止：「蘭靈﹗你以 為你在做什麼﹖」
「……」蘭靈楞楞地抬頭，渙散的目光定定地看著溫柔。那表情……空洞，恍惚， 好像她剛到紅香院的時候一般茫然。
「蘭靈﹗」溫柔痛心地蹲下身，扶著蘭靈的肩平視她的眼，「蘭靈﹗你這算什麼﹖ ……都過去了，你虐待自己有什麼用﹖有什麼用﹗」
「我……」蘭靈被溫柔一頓吼，好像終於意識到了她的存在。「我……」她的眼中 突然蒙上了一層水氣，嘴角動了動，熱淚一顆顆地落下，「溫柔……」
唉，總算是回魂了。這位前尚書之女也真是脆弱得可以，大概一輩子沒受過今天這 種羞辱。溫柔在心底歎了口長氣，將蘭靈扶了起來﹕「好啦，去床上坐著，我給你上藥 。」
還好只是琴弦所割，血珠一顆顆冒出來，傷口卻都不算深……不過多達十幾個口子 就是了。溫柔用布沾了水輕輕擦去血污，細心地上了藥，又用薄絹小心包紮。蘭靈僵直 地坐著，淚水從雙頰滑下，一串串，打濕了衣襟她也不擦，像個瓷娃娃般，靜靜地任由 溫柔擺佈。
溫柔暗暗搖頭，真希望此刻不必單獨應付這種局面。從小在紅香院長大，身邊的人 十個中倒有九個是牙尖嘴利、手腕高明的厲害角色。要她明嘲暗諷她有一套，可以輕易 把人說到內傷吐血，但是要她來安慰勸導……說真的，這輩子沒幹過幾次。
何況，面對蘭靈她還能說什麼﹖從來不必假裝她是什麼出淤泥而不染的蓮花。她是 清倌，也還算潔身自愛，可是在「娼婦」堆中混大的，她算是世儈的吧﹖沒有蘭靈那高 貴不可侵犯的心態和身段，對於蘭靈的痛，她雖然可以諒解，卻找不到一句有意義的安 慰的話……她太清楚那殘酷的事實﹕那怕有李嬤嬤罩著，在妓院裡要一次都不被動手動 腳，難啊﹗只能又歎氣，溫柔就事論事的囑咐﹕「這幾天都不能彈琴了，嗯﹖也別太用 力，如果有什麼事，叫我或小媚就行了，知道嗎﹖」
蘭靈沒有自己的丫環。
「謝謝……」蘭靈抽嚥著，輕聲地道謝，「你……我不會忘記你的大恩大德﹗如有 機會，來生再報！」
大恩大德﹖官家子弟怎麼不是驕縱拔扈，就是客氣得要命﹖她這慎重的語氣，倒和 那位康成小王爺有幾分相像。溫柔搖了搖頭，站起身拍拍她的肩﹕「這麼客氣幹什麼﹖ 我要回房去了，你也快休息吧。」
「嗯。」蘭靈應了聲，終於抬手擦了下淚。
「蘭靈，你--別想太多了。」什麼安慰的話都是空洞，她也只能這麼說了。溫柔 又看了她一眼，轉身朝門口走去。她自己也需要好好睡一覺，被灌太多黃湯，頭真的很 暈。
「溫柔﹖」一腳已經踏出門檻，蘭靈突然出聲叫住她。
「怎麼了﹖」溫柔回頭看她。
燭火下，蘭靈不安地抓著床上錦被，她那薄唇開了又合，最後搖了搖頭，眼神悲哀 ，笑得也是說不出的淒楚：「不，沒事……」
「那……我走了。」溫柔退出房外，輕輕將門帶上。
回到自己房裡，她遣退小媚，走到臉[盆前洗去臉上的殘妝，疲憊地坐到床上。
蘭靈剛才那眼神……她想問什麼，她其實知道。但是，就算蘭靈問出了口，她一樣 沒答案啊﹗蘭靈想問的，說穿了是兩個字﹕出路。
出路……唉﹗不管是清倌也好，娼妓也罷，只要一日身為煙花女子，還能有什麼出 路﹖幸運點的、能幹些的，攢夠了錢或找到了後台，可以自己開個妓院發財，要不乾脆 買棟宅子養老。差一些的，將來不外乎嫁人做小妾，或倫為妓院裡的僕婦、廚娘……不 管哪一樣，恐怕都是蘭靈不能接受的吧？