尚晟努力抬頭看巧蓉。原來第一次那個勸他別喝酒的宮女就是她，但遲鈍的他一直沒有發現，所以今天才會再度上當。
「那就讓你解脫吧！」巧蓉舉起匕首後搖搖頭，又將匕首放了下來，其實真要她動手殺人她也很為難。「喂，這把匕首就放這兒吧，反正等你醒來也百口莫辯，到時你再自盡吧，我可不想殺你。」她將匕首丟在地上。「下次投胎時記得不要生在帝王之家，我走了。」
說完後，她以最快的速度離開了，留下意識模糊的尚晟。
「芷涵……」他一再低喚她的名字，一邊努力伸手去拿巧蓉丟在地上的匕首。就算是死他也要死在芷涵的身旁，這樣兩個人一進黃泉就能走在一起，不會再分離了。在長明宮裡的芷涵一直坐立不安，她總是無意間將視線投向那盒子，又在瞬間別過頭去。
好想打開看看那裡面裝的究竟是不是她預料中的草笛，不過礙於已經答應過尚◇，她不能言而無信。
「等◇兒醒來再和他解釋吧。」幾番掙扎後，她將手伸向那盒子，決定先滿足自己的好奇心。
就在她將盒子拿在手中準備打開時，突然聽到一聲虛弱的呼喚。「不要開！」
她將視線轉向發聲處，氣喘吁吁的尚晟立刻衝過來把她拿在手中的盒子打到地上。
「殿下？」芷涵不明白他到底是怎麼了，卻發現他的手和腿正在流血。「怎麼回事？」她慌張問道，急於知道到底發生了什麼事。
尚晟苦笑著搖頭。為了讓自己保持清醒，他以手握住刀刃割破手掌，勉強站起後，又在腿上狠狠補了一刀，再努力掙扎著走到長明宮。
幸好芷涵還沒將盒子打開，他還來得及救她。
看到被打到地上的盒子裡面空空如也，芷涵也覺得事有蹊蹺了。「殿下，這到底是？」
「傳令下去，丞相蘇兆陰謀殺害先皇，嫁禍太子謀反，立即逮捕蘇兆和他的家人……」瀛林國紫宸王本紀：丞相蘇兆伏誅，王於春分即位，號為紫宸王。
「陛下萬歲萬萬歲。」芷涵在登基大典上向尚晟行禮。
「母后請起。」尚晟邊說邊覺得心酸。現在的他已經正式繼承王位，更要受到監督，不能和心愛的「太后」在一起。
兩人在四目交接時都暗自歎息，又趕緊別過頭去。
「吾皇萬歲萬萬歲！」
輪到眾臣子向他行禮了，他趕緊回道：「眾卿平身。」
芷涵看到他終於君臨天下就覺得欣慰，她一切的犧牲就是為了此刻，只要他能幸福就好，她所受的委屈在這聲「萬歲」的呼聲中都煙消雲散了。
尚晟用眼角餘光悄悄打量她，知道她正為他高興，不過他卻一點興奮的感覺也沒有。如果說這王位是要用他們兩人的別離換來，他可不可以選擇放棄？
「陛下？」芷涵察覺他在發呆，趕緊低聲提醒他。
如夢初醒的尚晟立刻發佈命令：「請眾卿到御花園飲酒，與本太……，不，與朕同歡。」他忘了該換自稱了。
看了芷涵一眼，發現她正抿唇一笑。
「臣等遵旨。」
所有臣子跟著尚晟朝御花園的方向前進，芷涵則默默走在最後頭，難以言喻的失落湧上她心頭。
即使沒有血緣的羈絆，他們兩人的關係依舊是母子，這段愛戀仍然是禁忌，別奢望能得到認可。
第五章
尚晟登基不到幾天，朝中就充滿一股詭譎的氣氛，因為前丞相蘇兆以往曾收買一些臣子做為心腹，現在群龍無首的他們對於尚晟的繼位自然無法心服口服，潛在的反動勢力蠢蠢欲動，叛亂只是早晚的問題。
對於此點，尚晟早已瞭然在心，但又想不到什麼好方法來解決這種狀況，只有放任情勢自然演變下去。
「陛下……」芷涵在他走出御書房時上前問安。對於他的苦惱她一目瞭然，但除了默默陪伴他外，她也無法替他分勞解憂。
尚晟正要開口回應時，正巧有宮女經過，此時他只好說道：「母后何事吩咐？」
他邊說邊對她苦笑。身為君王最苦的就是伴隨權位而來的責任，只要他一有差錯，很有可能會造成百姓的浩劫，史學家的筆也不會放過他。
要不是為了她的希望，他才不想自討苦吃呢，不過既然坐在這位置上就得戰戰兢兢，更要收斂起從前太子時代的任性。
芷涵沒法回答他的問題，她原本想說自己相信他能安然度過這難關，原本想說無論他怎麼做她都會永遠支持，不過在他這聲「母后」的稱呼下，所有柔情蜜意全出不了口。
她差點忘了她是他的「母后」，即使再關心他也只能以一個「母后」的身份來發言，甜言蜜語不適合在他們之間使用。
尚晟面對她的沉默不禁苦笑搖頭。雖然這聲「母后」他也是叫的心不甘、情不願，但事已至此，任他再想改變兩人間的關係也是無能為力。
他可是堂堂紫宸王，是全國人民的楷模，朝中多少雙眼睛在監督他的言行舉止，若他真和她逾越母子之間的界線，怎能獲得眾人的寬容？
「若母后沒事的話，兒臣想回去歇息了。」他在尷尬的氣氛中開口了，不待她回應就轉身離去，不想再和她四目交接了。
芷涵望著他離去的背影，一種不知是懊悔還是擔心的情緒湧滿她心頭。明知道他是為了她的願望才接受王位的，沒想到竟讓他陷入痛苦的深淵。
她幽幽歎了口氣，正要轉身回長明宮的同時見到了尚◇。
「母后！」
什麼事都不知道的尚◇拿著手中新摘的綠草快步跑向她。
她低頭看著他手上的草，腦中開始迴響起那屬於春天的草笛聲，而眼淚也在不知不覺中滑下雙頰。
「母后，你怎麼哭了？」尚◇憐惜地踮起腳尖，試圖用手指抹去她臉上的淚。
「沒有，是沙子進了母后的眼睛。」芷涵趕緊破涕為笑。現在尚晟忙著國事，哪有時間吹草笛給她聽？