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他的呼求一聲大過一聲，而她低呼著掩住他的嘴。他沒移開，只是灼灼地盯著她，見她的淚已悄悄暈染成河。
「嘯風，可是我在意。我沒有辦法像你一樣什麼都不顧。」她漸漸泣不成聲，「我只是一個普通的女人，我無力抗拒世俗重重的障礙。我是蘇夫人，我應該恪守婦道……」
「但是你卻在為我守。」他平淡的一句話便徹底摧毀了她所有自欺欺人。「湘，你別以為我不知道。為何時隔五年，你至今猶是完璧？你心裡明明還有我，否則……你今夜為何又來見我？」
她沒有辦法說話，只是緊緊咬著下唇，淚水縱橫。
他彷彿猶在竭力挽留一點希望地激烈續道：「你在意，那我們便做得天衣無縫、無人得知。我不會允許任何人毀壞你的聲名，也不會讓任何流言傳出。湘，你相信我。我現在是皇帝了，只要我想的事，沒有人能夠阻止我！」
他喘息地說完，又是灼灼地望著她。那俊顏上燃燒著絕望的渴求，彷彿只是在哀求……哀求她能施捨他一點存活下去的希望。
她的淚水像決堤一般地狂奔不休，她抬起纖纖素手，萬般柔情地撫摸著他熱燙的癡情淚痕。
他們的眼神哀憐悱惻，癡纏得彷彿天地間只剩下他們兩個人，再也沒有多餘的聲音、多餘的力量來將他們分隔。
但是……彷彿卻也只是彷彿，他們始終身處這現實的世界，而他們之間……依舊沒有希望。
「嘯風……」她輕輕歎息。「你已身為皇帝，更應留意聲名。你好不容易被眾人所信任，承認你的賢明，你不應該在這個時候又為了我，毀壞你多年立下的根基。」
「去他的鬼根基！」他突然憤怒地搖臉甩開她的手，然後瞬間，神色又充滿哀求。「湘，你還不明白嗎？我不要全世界，我要的只有你啊！」
「不。」她依舊緩緩搖頭。「嘯風，你不瞭解，屬於我們的時間已經過了。你不再是當年的你，我也已經不是當年的我了。你有你的皇后，而我也──」
「不！」他急憤地吼斷了她。「不准說！不要說！別在我面前提起，我不要聽！不要聽！」
他不要聽她說任何有關她夫君的事，他會瘋狂，他會崩潰，他會因為她嫉妒而死！
「但你一定要聽！」她卻扯開他摀住耳朵的雙手。「我不能背叛旻淞哥，他待我真的很好，令我銘感五內。我不能給他我的心我的愛，但我至少應該顧全他的顏面。嘯風，你在鼓吹我的是一種罪，就算沒有人知道，可是我自己知道。嘯風，你明白嗎？我不能對不起他，你明白嗎？」
他哀求她，而她竟也在求他，還是為了另一個男人求他。
嫉恨的火球瞬間裹住了他，讓他開口閉口的每個字都隱隱發顫。「你怎麼能說得出這種話？他是什麼人、他有什麼好？讓你寧願選擇他也不肯要我？！」
「他不是什麼人，他是我的夫君！」她的低喊讓他身軀狠狠劇顫，之後她貼著他的手，哭得楚楚可憐。「嘯風……貞潔是女人的性命，莫非……你就真的要殺了我嗎？」
他整個人彷彿當場碎裂，而幾乎過了幾世紀之久後，他才終於拾起了一點力氣，開得了口。
「你……你真狠心……我只是在求你一點憐憫，憐憫一個癡戀你的男人的心，你竟然用自己的生命來威脅我……湘，我到今天才發現，你比我想像中來得狠上千萬倍。」
他痛徹心扉的責問彷彿利刃狠狠剜她的骨、刮她的肉，但她卻萬萬不能在此時前功盡棄。
「是的，我正是這麼一個狠心的女人。你也不必再愛我了，你就快快忘了我吧。」
他不語，只是狠狠地瞪著她，破碎的淚水從灼目中流下，和她癡望他的滾滾淚意融合成灝然汪洋。
他最後閉上了眼睛，低下頭用力地吻住了她，絕望的熱情再度席捲了兩個人。
那在黯淡月光之下的律動，宛如上天給予他們的，那最後的一點慈悲。
晨光未亮，在那一點微弱的薄曦中，他望著她起身著衣，然後沒有留任何一句話、沒有一次回首的飄然遠去。
她要他忘了她，而他也明白這才是真正的解決之道。的確是該結束的時候了，再這麼下去，他與她都永遠得不到解脫。
他也很想照她的話做，但身體竟然不容許他。
他高高坐在殿堂之上，一如往常聽著臣子們依序上前稟報國家大事。
五年來他活得並不是十分踏實，總覺得日子只是一場又接著一場的夢。但這種感覺卻從未有一刻如現在那般地強烈。
他淡淡望著台下的眾臣，忽然覺得他們的聲音好遙遠，人影也好模糊。
他用力地甩了甩頭，覺得自己應該振作。他不該再愛著蕭湘，也不應該再這樣時時刻刻想著她。
他命令自己別再想了，費盡全力要將她的身影驅逐出腦海。而他的意志力也戰勝了一切，他終於不再看見她，五年來眼前頭一回消失了她的幻影。
他滿意地勾起了唇，正要開口回答某位大臣的奏章時，一陣強烈的翻騰感卻從胃部直翻了上來，他一時沒有提防，竟就在大殿之上嘔吐了出來。
「皇上！」殿上所有人都大驚失色，他們見他虛軟倒在龍椅邊，驚惶的叫聲由四面而起。
「皇上病了！快，快傳太醫！」
他本來還想要他們不要緊張，他還可以繼續早朝，但有一股力量卻從旁邊擁起了他，一團人簇著他急急便往內宮退。
不……不……他還想抗議，可是發現聲音和力氣都出不來。
他被安放在宣和殿的床上，諸多太醫立滿了宮殿，都是為了診治他。
「奇怪……脈象無誤啊……」
迷迷糊糊間，他聽著許多聲音交雜反覆。