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渾身的顫抖止不住，一粒一粒的淚珠從眼眶中掉了出來。孝賢太后顫巍巍地走向前，雙手緊緊抓著他。
「嘯風，我視你如親生子，至今未改。你殺了嘉靖公全家，我也不會怪你。但你想想，我為什麼要這麼做？你想想，湘兒究竟為什麼會落至這步田地？你自己想想，自己好好想想……」
她最後連話音都沒結束，便掩面再也泣不成聲地走了，留下他一個人僵立當場。
時間不知過了有幾世紀之久，他才終於緩緩地轉身，一步一踉蹌地伏近她的身邊。他顫抖著手指，幾乎使不出力氣點開她的昏穴。
但她終於醒了。
這次卻沒再像之前一般瘋狂地尋死。她只是睜著空洞的目光，彷彿凝望著那虛空中無盡無數的冤魂。
「拿我的命走……不要去找嘯風……他沒錯……是我害了他……我是禍害……所以我來……我來替他抵命……」
當這幽然的聲音飄進他耳中時，他頓時淚流滿面。
他終於知道，他究竟該怎麼做了。
「淚濕闌干花著露，愁到眉峰碧聚。此恨平分取……」他輕撫著她面無表情的玉容，淚已成河。
他戀戀不捨地撫摸著她，但他明白，這已經是最後了。
「此恨平分取。」他傾下頭，最後再吻了她一次。又望了她半晌後，他逼自己站起。「湘，你要好好活下去。」
當他最深切的叮嚀完畢之後，車門如他所指示地關上，從此隔斷了有情人間最後一點的聯繫。
當馬蹄答答地響起，當馬車的搖晃緩緩震動了她，胸中的某個部分彷彿被震醒了，空洞無神的眸子霎時一閃，她震然望向那緊閉的車門。
就在此時此刻，她忽然再清晰無比地知覺：門縫後的那張容顏，就將是今生的最後一面。
「不……不要……」隨著微弱的哀鳴，她開始搖起頭來。
周圍的宮女發現她的異狀，紛紛圍前探望。「娘娘？」
但她突然排開這群人牆，整個人撲到那堅固的車門上。她用力地拍著哭著吼著，驚嚇著宮女全都湧上來拉她扯她。
「娘娘，您別激動，娘娘……」
她什麼都沒聽到，只是不停地向外嘶吼著：「嘯風──嘯風──嘯風──」
當她的聲音遙遠地隨風飄來的時候，他所有的防備被徹底地擊潰。他雙膝一軟，整個人伏倒了地面，他聲嘶力竭地大哭痛哭，全場人都沒有聲息，都被震懾住了。
他們靜靜地瞧，仔細地瞧，睜大了雙眼。
那是他們有生以來第一次，也是最後一次，看到他們神聖不可侵犯的皇帝，哭得像個嬰孩那般地無助。
尾聲
「嗚……好可憐，好可憐喔！」一個如花的少女哭得涕泗縱橫，也不費心去擦，就任兩條晶瑩的鼻水落在臉上。
窗旁的絕世美人卻看不下去了，憐惜地招手要她過來，用衣袖為她揩去了不必要的水漬。
「蘭兒，別哭了，不可憐。」她柔聲哄慰著她，清麗出塵的臉上籠罩著的是一層縹緲似仙的氣韻。
「怎麼不可憐？湘妃娘娘，蘭兒真不懂，為什麼相愛的人就是不能相守呢？」岳蘭睜著水氣大眼，認真地瞅著她瞧。
她卻只是微微一笑，「你還小，這道理等你長大自然就會懂了。」
「湘妃娘娘，你難道……一點兒都不難過嗎？」岳蘭望著她清淡飄逸的笑臉，一時間不由得疑惑。
「嗯……」她若有似無地應了聲，悠遠的眼神卻望向廂房窗外疏淡有致的緒卷纖雲。
「湘妃娘娘！」岳蘭有些急了，她不禁跺了跺腳。每次講到這個話題湘妃娘娘總是這樣，一張臉悠悠忽忽地，看不出究竟在想些什麼。
早晨的鐘聲穿破山林，傳進廂房，是做早課的時間了。
蕭湘回過了神，拂了拂素衣裙擺，站起了身，烏黑的長髮直落地面，纖柔的光澤一如它的主人，那般優雅動人。
她逕自走出了廂房，往靜竹庵的大殿邁去。這是嘯風送她來的地方，他還給她清靜，要她好好活下去。
這裡的確很好，沒有俗事，沒有紛擾，她如他所願得回了平靜，心如古井。多年前的記憶幾乎都要消退了呀，若非今日再和蘭兒提起，她簡直不敢相信自己也有那樣慘澹的青春。
「湘妃娘娘，你怎麼不等我呀！」岳蘭從後面氣喘吁吁地追了上來。
「我以為你不會喜歡做早課的。」她清淡回應。岳蘭並非尼庵中人，她只是附近村落的一個小姑娘。前幾年誤闖尼庵撞見了她，往後便不知怎地，常常進庵來和她說話聊天。
「我喜歡啊，只要是和湘妃娘娘就喜歡。」岳蘭親匿地拉上了她的手臂，嬌憨地把螓首貼著她。
蕭湘不禁淡勾嘴角。多麼地像啊！這般心無城府、如此純潔天真，望著她，就彷彿再見了十五歲之前的她。
「蘭兒，你今年幾歲了？」
「十五了。」岳蘭掐著指頭算，她出生那年正好是湘妃娘娘來靜竹庵的這一年。她不禁呵呵偷笑，她和湘妃娘娘還真有緣！
「哦……」她輕飄飄地歎了一口氣。
「怎麼了？有什麼不對嗎？」岳蘭探頭問。
「嗯。」她緩緩搖頭，泛出清淺一笑。「沒有，我只是希望你能一生平安，順順利利。」不要繼續像她，那樣太過悲慘。
岳蘭很明顯地感到迷惑，卻還是很有禮貌地答謝。
「……多謝湘妃娘娘。」
她微微一笑，兩人已步至大殿之前。靜竹庵的住持師太一如往常莊嚴地立在殿前，向她深深行了個佛禮之後，一行人才偕同進入了殿內，開始了一天的功課。
蕭湘跪坐在佛前，閉上了眼睛，悠揚的佛樂緩緩漸漸地響起，間歇伴隨著鍾罄交擊的聲音，一切的一切，都如此安詳而平靜無波。
十五年了。她曾經如此抗拒與他的分離，寧願赴死也勝過天涯兩隔，永不相見，卻是他的這句話制止了她。