他的話做得了准嗎？曈星正想回話，一道驚喜交集的女聲卻從府內疾傳而出。
「昱淞我兒，你終於回來了！」嘉靖公夫人快步奔在前庭石道上，風韻猶存的臉上佈滿驚喜的笑顏。
「娘。」蘇旻淞立刻攜著曈星步入府內，給他疾奔而來的娘親一個擁抱。「我回來
「回來就好，回來就好。」蘇夫人不停拭淚，稍解思念獨生愛子之苦後，她轉頭趕緊吩咐下人：「少爺的房間整理好了沒有？少爺長途旅程想必累了，快點，讓廚房燉點補品過來。」
「娘，不用麻煩了。」蘇旻淞不希望有這麼大陣仗，連忙制止。
「怎麼不用麻煩？」蘇夫人回首瞪了他一眼。「你在外面這麼久，也不知道有沒有好好吃東西！」
「有，當然有。」蘇旻淞不禁陪笑安撫，在此時違逆他娘可不是個好主意。他摟著他娘的肩，緩緩將她帶進廳堂坐下。「娘，我的意思是你先別忙這些了，我有個人要介紹給你認識。」
「什麼人？」蘇夫人的眼中只容得下愛兒，根本無暇顧及他人。
「梅兒，你在那裡做什麼？快點啊。」蘇旻淞回頭才發現曈星遠遠地落在後面，不禁招手要她趕緊過來。
曈星雖然心中不安，但還是戰戰兢兢地走上前。
她才一來，蘇旻淞便順手摟過她的纖腰。
「淞兒，這位是？」蘇夫人見狀不禁狐疑地問。
「娘，這是梅兒，你未來的兒媳婦。」蘇旻淞喜氣洋洋地介紹。
「你說什麼？！」蘇夫人似乎完全不這麼想，她驚叫著站起。
曈星被嚇得倒退了一步，幸好有蘇旻淞扶著她，才沒跌倒。
「娘，你怎麼了？」蘇旻淞皺著眉問。
「你還問我怎麼了？你……你怎麼會要娶她呢？」蘇夫人望著蘇旻淞的眼眸寫滿不敢置信。
「我不是已經讓甘泉寫信通知你，要你們先替我準備成親事宜了嗎？」蘇旻淞不解，為什麼到現在他娘還是一副驚詫樣？
「什麼？」蘇夫人猛然想到那封信，這才想到它的意義。她不禁大嚷：「可……可我以為──」她以為他是終於想通，準備迎娶蕭家小姐了呀！
「好了，娘，現在就別說這麼多了。」他知道她以為些什麼，蘇旻淞趕緊轉回話題。「總而言之，梅兒是我要娶的人。」他低頭柔聲向曈星說：「梅兒，快叫娘。」
曈星聽話地才張口，蘇夫人的叫聲已響起。
「不，別叫我，我絕不會承認的！」
「娘！」蘇旻淞立刻責怪地看向他娘。
「看我做什麼？」蘇夫人也不甘示弱地瞪回去。「先不說這姑娘來歷不明，你又怎能這麼糊塗呢？你怎麼可以另娶？！你難道不知道──」
「娘！」他驀然大吼，震斷了蘇夫人怒濤般的斥責。他情急地望著曈星蒼白的臉，幸好，她臉上除了震愕和驚嚇，似乎什麼都還不知情。
「梅兒，你先回房去休息吧。嗯？」他柔聲哄著她，順手將她推向一旁隨侍的小臻手裡。「帶小姐進後院歇息。」
「是。」小臻機靈地照辦，不敢多做停留。
蘇旻淞看到她們的背影消失在布簾後才鬆了口氣，他擦了擦額頭汗水，蘇夫人卻一刻也不放鬆，急如燃眉地要他解釋。
「淞兒，你快點解釋這到底是怎麼一回事！」
蘇旻淞知道問題始終逃不掉，於是也只能面對了。他回過頭來，深吸了口氣，向母親表達最深的心意。
「娘，我要退婚。」
蘇夫人狠狠地抽了一大口涼氣，接著激動地抓住他。「你知不知道你在說什麼？你要退婚？這不是抗旨嗎？抗旨是欺君大罪呀！你難道不知道嗎？」
「我知道，而且我都想過了。」蘇旻淞試圖冷靜地向母親解釋。「可是我不能和蕭湘成親，真的不能。」
「為什麼？」蘇夫人完全不能理解，幾乎無法再承受多一點點的驚嚇了。
「因為──」他本來想說，但顧慮到蕭湘的名節，他又住了口。「總之，娘，你不要擔心，我已經想好解決方法了。我們可以進宮去求賢妃娘娘，她一定會同意幫忙的。」
嘯風和蕭湘都是貿妃親近的孩子，他們相戀她不可能不知道，說不定也早就醞釀著這件事了。
蘇旻淞自信滿滿，但蘇夫人卻完全不這麼想。
「你別癡心妄想了。賢妃雖然是你姑媽，但也深明是非。像這種沒有道理的忙她是不會幫的！」
「你什麼都不知道！」蘇旻淞反正心意已決，十匹馬也拉不回來了。「反正你就不要擔心了，把所有的事交給我，我自然有辦法保全家平安無事的！」
他說完便甩袖離開，留下蘇夫人還不死心地叫嚷──
「你這孩子，以為我只是為自身安全擔心嗎？我這還不全都是為了你啊──
在大廳後迴廊的一角，李熾攔下了正要離去的曈星和小臻，半強迫地讓她們聽完了這整段對話。
等到眼見蘇旻淞從大廳另一端甩袖離去後，他才開口問道：「你都聽見了嗎？」
曈星臉龐如雲般蒼白，身軀隱隱顫抖著。「這……這是怎麼回事？」
「如你所聽，昱淞早在七年前就蒙聖上賜婚了。」
曈星倒吸了口氣，猛然竟站不穩，虧得小臻趕緊扶住她。「小姐！」
李熾看著她蒼白脆弱的可憐神色，卻必須強迫自己一點也不能心軟。他這麼做才是對的。她和昱淞本來就是兩條不該交集在一起的平行線，早該各歸各位，回到他們應有的位置上去。
「你身為郡主，應該很瞭解聖旨意味著什麼。」他沉聲繼續開口，一字一句對曈星都是更深的打擊。「那麼讓我再告訴你昱淞的賜婚是怎麼來的。你知道三皇子珣陽嗎？」
曈星背脊一震。她當然知道，那是聖上最寵愛的兒子，七年前當他因故身亡時，皇上還敕令為他國喪一年。
「珣陽是昱淞的表兄，而武威將軍的大公子蕭時痕為了保護珣陽，在景陽岡殉難身亡。聖上為了追念他的忠勇，不僅為他追官封爵，連他的家人也承恩庇蔭。時痕的小妹蕭湘就是因此被賜給昱淞做妻子的。」