封輕嵐笑了。
「拿出葫蘆串的意思，是告訴孩子；做錯事的下場只有一種，但做不做錯事卻是可 以選擇的。做生意也是一樣道理，天天逼帳，店家只會覺得我們太過計較，但是我們今 天讓他方便，他卻不可能不知道我們的用意。」
他又舉步往巷底走，孝春則茅塞頓開地跟了上去。
「是不是店家認為我們夠體諒人，就會一直跟我們買乾貨，我們也就會財源滾滾？ 」
「嗯！孺子可教也。」封輕嵐開懷地笑。雖不知道舉這例子是否完全正確，可最起 碼讓孝春懂了他的用意了。
「說的也是。以前慶祥鋪子也不是沒賒過帳，可到了一定時候，祥老爺子總會自己 將貨款送到店裡來。」
記得上回他來店頭送錢，還一面捧上銀兩，一面對二少爺哈腰道謝，直到人走了老 遠，才沒再聽見他不時結巴的聲音。
「是了，我們不是不催帳，只是得催在時候上，祥老爺子好不容易盼到嫁閨女，我 們等他囊袋寬鬆些，再收也還來得及。」
「原來如此。」
「懂了就好。收了一整天的帳，肚皮也開始不爭氣了，找家客棧坐坐！」
出了巷子，他們經常用膳的客棧就在前頭，孝春肚皮早嚎叫得緊，帶了頭就往客棧 門前去。
只是他才剛提了腿要上梯，就給一道從客棧裡頭飛出來的黑影嚇得連退數步。
「死乞丐！好好的剩飯、剩菜不吃，竟敢到我店裡來偷東西，真是給天借了膽子！ 」
只見客棧掌櫃的在門前吆喝。
稍許，街上的人群全似蒼蠅見著了糞一樣地圍了過來，這是這條街上三天兩頭必然 會上演的戲碼，不瞧白不瞧。
下了梯，掌櫃那寬大的腳板便毫不留情地往伏在地上的人印去。
「嗚……」承受著猛烈的外力，瘦小的乞兒只是細細地嗚咽一聲，就再沒下文。
「王八羔子，以為裝死就沒事了是不是？嘖！像塊木頭一樣，踢得我腳都痛了。還 不快放開東西！」又是一陣猛踢。
乞兒蜷著身子，懷裡似乎抱著東西，他那接近皮包骨的四肢，活像四條繩索，全力 纏護住懷中物，彷彿它遠比自己的生命來得重要一般。
「該死，你到底放是不放？」
踹得腳酸，掌櫃的停下來喘口氣，等他氣順點兒了，又抬起腳準備再來一回合。
「掌櫃的，這乞兒到底做了什麼事，讓你氣得吹鬍子瞪眼？」有人好奇一問，但關 心的卻不是乞兒危險的處境。
說到這個，掌櫃的就氣，腳下又洩憤了幾下，才說了：「你們大夥兒聽聽看，我在 這街上開了十餘年的店，就沒碰過這種怪事--這乞兒不乞食，卻偷酒喝來著！」
聽完，一名小販訝喊：「什麼？你說他偷酒喝？」
「可不是。」
「那這臭乞丐還真該揍，客棧後頭明明擱了那麼多好吃的他不吃，反倒學人喝起酒 來，真是癩蛤蟆妄想登仙班，該揍！」
說完，小販馬上伸腿一蹬。這一蹬不但蹬翻了乞兒不堪一擊的身子，連帶也蹬飛了 他懷中的酒罈。
「瞧，我就說他偷了我的酒，現在大家都可以作證了。」
掌櫃的這下兩手一拍，更理直氣壯了。
原本他還不太確定是否真是乞兒偷了他的酒，只是櫃檯後的酒少了一壇，而乞兒正 好在附近，他捉了個替死鬼，先揍了再說。
幸好讓他瞎貓碰上死耗子！
他笑臉一張，跨開腿就要拾起掉在一邊的酒罈，沒想到那被打得奄奄一息的乞兒， 居然手腳飛快地將酒罈再次抱回懷中，這次用力的程度，就像是在宣佈他死都不會再放 。
見狀，不僅掌櫃的烏雲罩頂，就連週遭的人群也開始鼓噪起來。
「該死的臭乞丐，看我怎麼修理你！」
看來這次他不打扁他，是絕不會停手了--？？？
「別打了。」
一邊，再也看不下去的封輕嵐挺身擋下了數人掄出的拳頭。
見打錯人，那些拳頭的主人便連忙收回手，竄進了人群內，只剩逃不了責任的客棧 掌櫃呆愣愣地杵在原地。
「封二爺，你怎麼……來了？」他心虛地將手反剪到身後。
「我餓了，不到客棧該到哪兒？」揉揉受傷的額角，封輕嵐沒事人似地說道。
他雖然不是手無縛雞之力的文弱書生，但被一陣看不清來處的拳頭全往身上招呼， 還是難以招架的。
「二少爺，你沒事吧？」孝春擔心地上前探看。
「我沒什麼事，你倒是看看那位小兄弟傷得如何？」他身強體壯，可能也受不了那 幾腳，更何況瘦弱如他！
但孝春卻沒將他主子的第二句話聽進耳朵，他轉而瞪向一臉怕惹事的客棧掌櫃。
「掌櫃的，我問你：一壺酒抵不抵得上一條人命？你們以多欺少，以強欺弱，萬一 小乞丐真被你們打死了，到時候你們拿什麼來賠！」
他說的全是二少爺平日教他的，今天就算是被人笑「狗仗人勢」，他也罵這群沒良 心的人罵定了。
掌櫃的聽了，頗為不服。
「賠？那臭乞丐偷我東西，我沒將他往衙府裡送已經夠寬容了，你居然要我賠他， 天底下哪有這種道理！你們大夥兒說是不是？況且我也沒想將他打死，只是教訓教訓他 難道不該？」
「可是你們明明已經將他打得半死不活，還睜著眼睛說瞎話！」
「什麼睜著眼睛說瞎話，你哪只眼睛看見他死了？你說呀！」掌櫃的胸挺到半天高 。
「你……」
「別吵了。」封輕嵐又擋在兩隻張牙舞爪的老虎前。「孝春，你先退下。」
「可是少爺，他……」
「小兄弟偷客棧的酒，理虧在先，掌櫃的沒有錯。」封輕嵐欲息事寧人。
「少爺，他打人你居然說他沒錯！」
封輕嵐又是一擺手，要孝春稍安勿躁。他問向正在暗笑的人：「掌櫃的，今天就看 在我的面子上，酒錢我照價賠你，小兄弟……你就放他一馬。」