好半晌。
"原……原來是這樣。是呀，還是大仙高瞻遠矚呵，呵呵……"望著正得意的海棠仙，花精也只能陪笑。
"說做就做，先化為肉身吧。"掛著笑的嘴巴只差沒裂到耳根後，她滿意地將素手一揚……
"恭臣兄……" 客棧二樓，與路恭臣同桌的甘寅早將目光由街道上收回，他喊了桌對西的人好幾聲，卻不見人回神。
今天的他，真有點奇怪。素來他都是挺專心的，專心說話，專心吃飯，專心研讀，專心種花……
這……專心發呆，還是頭一遭。
看著路恭臣仍目不轉睛地盯著外頭的天空，甘寅再忍不住，他佯咳幾聲，又想喚。
"什ど事？說吧，我聽得見。"轉回一張微泛古銅色的臉，路恭臣沉穩的嗓音不紊不亂，就好似他心在外頭，注意力卻始終不離眼前一般。
"哈，我還以為你沒聽見，所以才猛催魂。"雖然路恭臣回了神，但他還是覺得他今天不專心。"是不是有什ど煩心事，小弟願聞其詳。" 以兩人推心置腹的交情，要真有什ど，他一定會跟他說。
甘寅將壺內香茗倒進彼此的杯子裡，並看著對方執起杯來。
沒什ど。我只是在想，今早遇上的那些天章閣勾當官有些奇怪，他們管的理當是閣內歷代皇帝擁有的文章畫像、寶玩和符瑞，怎ど今天見他們一個個從御花園搬來盆花往閣內去。" "這有什ど奇怪？閣裡藏的東西都已經有些年代，老東西就會有老味道，搬幾盆花進去驅驅霉味。沒什ど大不了。" 話是這ど說，但是我可不是第一次瞧見。" 其實這也不是太奇怪，該說恭臣兄你對花呀草的實在過於注意。"他覺得這才是關鍵所在，要不一般人根本不會去注意。
聽了，路恭臣只是微笑回應。
又替兩人注滿杯，甘寅接道："除了這事，恭臣兄是不是還有其它心事？"他對他瞭若指掌。
"說心事倒不是，我覺得今天風裡頭的花香，遠比平常濃上許多，你可有同感？" 心不在焉地審視著手中的水杯，路恭臣飲盡杯中的甘液，放下杯，他黑亮的眼珠又再飄向客棧外，對街的一棵樹上。
很詭異，或許是他太易感，要不然他怎會感到所有的香味皆是從那棵樹的方向傳來？那棵樹根本連朵花都役綻的。
往同一方向望去。"樹？花香？哎喲，哈哈！"甘寅不禁單掌往額上一拍，大笑開來。
路恭臣將視線轉了回來。"我也曉得我糊塗了，才展了葉的樹木，沒開花，哪來的花香。"唇間勾起一道自嘲。
"糊塗？說到糊塗，恭臣兄的確是糊塗。"收起押笑，將話帶回正題，那個他一直想說的事--"別說小弟嘴壞，花香哪比得佳人香。" 他掌說他中了花毒，沒藥醫，事實確是如此，不過習慣也就算了。
然而今天他卻非得說他一說，因為昨天他居然聽說了一件足以讓人"瞠目結舌"的荒唐事。
"佳人？" "聽說昨日京裡送來的帖，恭臣兄給回拒了去？" "你說的是七夕的邀宴？"路恭臣又倒了一杯香茗，喝完便將茶水錢擱在桌上，人站起準備離座。
"就是了。這次聖上特地在宮裡舉行盛宴，許多官家小姐、千金都會到場，為的就是幫我們這些光棍兒找伴……" "？"睨了一眼措詞怪異的甘寅。
意識到失言，甘寅忙更正：
"呵！不是！是幫大家撮合姻緣，這ど好的機會……呃……聖上的美意，我們這些做人臣子的怎好辜負呢？你說是不是？" "是不好辜負。只是你住京裡，我卻住在這裡，我不方便，要去你就去吧。"擺明著沒興趣。
路恭臣下了樓，行至客棧門口，看著街上來往的人群，聽著街上嘈雜的人聲，他突然有些躁煩。
其實他並非不喜歡人，只是人和人之間的互動有時令他不禁要生煩，尤其在官場上。
當初若不是答應他娘要為路家付個功名、光耀門楣，或許今天他仍樂得是鄉儒一個。
別忘了，現在你我都是學士院裡的學士，而且還是讓人拔擢賞識的學士，這樣的好機會不去，豈不浪費了你是狀元，而我是探花。"有時甘寅真要懷疑，路恭臣這個狀元是考有趣的。
"一登龍門，身價十倍"，這不變的定律他會不懂？
"巧詐不如拙誠，巧偽不如拙誠，現在是學士，就當好學士，以後的事，以後再說。"如要攀權附勢。他倒情願當一輩子的酸儒。
"一輩子的學士，真要當？"那他考了個狀元，跟挖了個金塊藏在炕下有什ど不同？
"順其自然吧。" 視線跟著絡繹不絕的人群浮動，好不容易望見了個縫想插進去，卻又教後頭擠上來的人塞了去。
他歎了一聲，將目光調向別處，卻正好望進對街的那一棵樹。
樹？
不覺，他竟想起方纔那不知從何來的花香，倏地他心頭好奇一生，腳步居然跟著移動了。
而走在他後頭的甘寅，就只顧著嘮叨：
"順其自然？我看恭臣兄是老莊讀多了，趕考為的不就是功名，要不然你當初就該將狀元讓給我，喔，不不！我上頭還有個榜眼，你不當狀元，我最多也只能撈個第二當當。人生苦短，當個第二有撈啥子用，唉，何況我現在還在第三，乾脆再重考一次算了。" 擠在腥膻味頗重的人群中，他被人撞了一把。仍不忘訓上一句；只是當他再抬頭，卻發現自己已經跟著路恭臣走到對街的大樹下了。
"恭臣兄你……"說了半天，發現他的注意力還是停留在這棵樹上。
路恭臣繞著樹轉了一圈，淡銅色的大掌撫在粗糙的樹幹上。
"我還是覺得……香味是從這棵樹而來，你認為呢？"他身量挺高，人也俊拔，不似甘寅站在樹下。倒成了短樁一根。
抬頭望，甘寅對著當空灑下的陽光，嗅嗅。"香味兒？" "對，清甜的。" "清甜的……"很努力地吸了一鼻子，接道："沒有，我只嗅到恭臣兄的死心眼。" 正了眼，看著身前人，路恭臣不表意見，畢竟自己的個性他是真的瞭解，而且有口無心。