「這險字是指人和……」欲言又止。依她們的身份，一旦遇上這字，往往失利，何況單純若眼前的她。情呀情字，你為何就得這麼難解？側著頭，等回音。
沉吟良久，好不容易作了個結論。「唉，也沒什麼，只是這一去，是你的決定，除了小心一路上遇到的人，在臨行之前，我還想送你個禮，你可不能拒絕。」
「什麼禮物？」皺眉，有不祥預感。半晌，但見女子由身側拿出一隻小竹簍，約莫一個小茶壺大。
「帶著它，這樣我才能知道你平安。萬一有事，就差它回來，到時不論你在哪裡，我都會找到你，記住了嗎？」
「不會吧！要我帶這跟屁的傢伙？」拍上圓滿的額際，哀號一聲，瞪住正微左右晃動的竹簍。
「嗯哼。」輕頷螓首。「瞧，你給跟，它很高興呢。」
「什麼呀？」可問題是她不高興給它跟啊！嗚呼！哪有這樣的……
第一章
江夏之卻月城中的某客棧
「破破……」
「你再吵，小心我將你扔在這裡。」有些不耐煩。
「破破破……」
「嘖，你的嗓門還不是普通難聽，破破破地，做啥學人劈木聲？快別吵，別以為這兒人多就不會有人注意到你，到時讓人宰了、殺了，可別對著我哭。」細聲要脅。
「破破，破破破，破破破破，破破！」
「怎？嫌我小聲，聽不清楚？」聲量陡地提高。
「破！」
是？「好，那我大聲點，你仔細聽著啊。」人跟著跳起來，眼瞪住那擱在長板椅上，一路下來煩死了她的臭竹簍。她一手叉腰，一手食指對著了竹簍：「我——破你個鳥頭笨龜身，本姑娘就不信將你丟在這裡會如何？讓你跟到這兒已經很了不得，再想跟，門都沒！也不知道你主子哪根筋不對勁兒，竟挑你？破呀破地想吵得我耳朵生繭是不是？呀，這會兒說她會罵嗎？不吧，我和她一向平起平坐，同進同退，一起吃喝拉撒睡，怎有尊卑之分？她豈敢罵我？我說一，她還不敢說二；我往東，她還不敢往西呢。你想唬弄我，再修個百千年，我破你個鳥頭笨龜身。這樣說夠不夠仔細？夠不夠明瞭？一會兒我填飽肚子，就偏要將你丟下，哼！」
哇！一股作氣罵完，她居然有種通體舒暢的感覺，沒想到罵人……嗯，是罵個竹簍，也能令人舒爽的，早知道就不一路憋到這裡才開罵。揚揚粉絳的唇瓣，她望住竹簍，並滿意它被臭罵後的沉默。
可一會兒，瞧它一動不動，悶不作聲地，卻又……「怎地，怕了？其實我也沒這麼壞，你安靜點我還考慮讓你跟的，我破你個……」手作勢再舉起。
「啊！姑……姑娘，您就別……別生這麼大氣，今……今天是因為人多，所……所以給您點膳慢了，可……可也別破了我的頭呀！」孰料身後一名客棧小二竟接說，因為她的手往後一揚，正好就指住了他的頭，害他連端著的茶水都險些倒出。
縮回手。「你的……頭？」有些糊塗，更不曉得這人是何時站過來的。只是，待她細眼一瞧，方纔還人聲鼎沸的客棧二樓，此刻居然已悄然無聲，於是才明白。「嘿，我看小哥你是弄錯了，剛剛我說的不是你，是那……」佯笑，食指一比，比住了靜悄悄的竹簍。「唉，這回怎不出聲了？再破呀！」皺起雙眉。
愣瞪著跟前那身穿湖水綠裙裝，體態玲瓏、眸光靈動的女子，店小二兩條八字眉頓時蹙起。「姑娘，您說您方才是跟那竹簍……說話？」
不會吧？不止他一人，幾乎是聽到剛才她那一番罵的酒客，都拿狐疑的眼瞧她。
「我這……它……」齜牙。唉，這小二不說，她還沒給記得這竹簍裡的玩意兒見不得光，倘若真給知道，這兒豈不大亂？只好又裝笑。「呵，我出門在外，沒人說話無趣，所以對個竹簍罵罵，解悶兒。」
「呵，原來是這樣。」要不然他真認為她腦兒燒壞了。店小二也陪笑。
「你……過來是想問我吃啥，對不對？那麼幫我帶盤燙青菜。豆腐燴肉，和一盤花生米便成。」
「姑娘顯然是外地來的，來我們這兒不啖點魚蝦蟹怎對？」小二暗笑，來大店點野菜，十成土包兒。
「魚蝦蟹？」她瞪大水汪汪的黑眸。
「對，時鮮貨呀！」手往後一比，所有酒客桌上不是紅燒蝦就是清蒸魚，那蒸騰出來的香氣實在誘人。「以我家大廚手藝，這魚蝦蟹的香味恐怕早已飄到了對岸的夏口城上，惹了一堆口水嘍。」
聽了，她趕忙搖手。「不不不，我可不吃同……」
「嗯？」這回換成小二瞪眼，莫非這姑娘又要說啥驚人之語？
溜了四下一圈，可能是她嗓門真的太大，所以酒客們似乎都仍注意著。「我是說，我只有一個人，哪吃得了這麼多？就幫我送來剛才點的那些就好了，您去忙吧。」腰一晃，人坐了下來，她斟了一杯店小二端來的茶水，呷了口。
「喔，這樣，那好吧。下回您來，多帶點人才有口福哪！」可能是沒錢點大菜，上樓子窮過癮吧？這類的人他小二可見多了，不過有吃總比白吃好。
「呵。」陪笑著，只是當店小二轉過身，她的臉卻立刻垮下。要她吃那天天陪她玩的夥伴，她可真啖不下的。不過說實在，她也來了好久，眼前卻只沾到一口清水，未免太過誇張。要怪只得怪這地頭風水好，是兩江彙集之處，漁商皆繁榮，人才會多得似過江鯽。
她頭一偏，憑著欄，迎著陣陣滿帶江水味的風，愜意地將客棧外的遠近風光悉收眼底。
客棧佔地利，位於城內高處，俯瞰下方，正好是城中最熱鬧的市集，市集裡萬頭鑽動，買賣的吆喝聲此起彼落，夾雜著如蠅蟲般嗡嗡的人聲，儼然交織成一曲百聽不厭的江水人生。