「不過說真的，如果……嗯，我是說如果，如果你認識我在先，而且緞兒她不是讓你那麼地喜歡，那你……會不會不只把我當朋友，而把我當成適合的對象來看待？」
「我……」凝望著她，他心緒雜陳，卻一時理不清，更說不出口。
瞅著他良久，早料到他肯定一語不發。「唉，罷了，朋友就朋友吧，誰教我們本來就是萍水相逢呢？」
垂眸，她唇邊有著微微輕顫。也許她和他的相處不是那麼久，也許她對他的不合該也不會那麼深，但誰又能曉得，當一個人喜歡上一個人，時間長短已壓根兒不是理由了。
這種奧妙，就算她是神，也無法算得準的！
「萍水相逢的……朋友？」聞言，江重濤不由地患得患失，因為在他心底，他早已不把她當普通朋友，而是……
不由得吁了口氣。「我玩累了，想回家了，就在這裡說再見吧！你……還有什麼話想對我說嗎？」耗盡氣力使用了法術，她隱隱感到身體有著不適，若不回漢水，怕是不能了。而如果可以，也許等身體好點兒她還會到這裡來探探這傻子，又或許……就這樣了。「沒話說嗎？如果沒有，那就這樣了，我走了。」偏著頭，睇著他，像是要將他這人牢牢記住。
「……」五指緊握。
眨眨眼，給了個笑。「走嘍！」不再多話，她背過身，開步走，抬手朝後揮了揮，沿著江邊小徑緩緩對著夕陽走去，她始終沒再回頭。
而也因為未曾回首，所以她不見身後人複雜的表情，一如身後人不見她眼眶濕潤的模樣。
她就這樣走了，他甚至連她住哪兒都不知道？一眨不眨盯著那背影，江重濤心頭揪住，但卻無法開口。因為他是鬼而她是人，人鬼疏途，最多……也就真這樣了，他不想讓她變成另一個緞兒。
一直盯著那遠去的人，直到身旁一陣腳步聲加喘氣聲響起，他才回過神。是談初音。
「蘇姐姐……蘇姐姐人呢？」小手拍著胸，喘氣不止。
「走了。」
「走了？」眸兒膛大。「那……這個怎辦？」手一呈，是那被忘在江邊的竹簍。
「破破——」
第十章
翌日晨間彭澤岸邊
「婆，不坐轎子，好嗎？你這樣……我擔心。」
一名端麗的女子頻頻探手想攙扶她身邊的老婦，她已經在這江邊站上好久了。
「沒……沒關係。」老婦行三步便得停一會兒，雖老態、病態盡顯，但卻沒人能忽視她臉上洋溢著的滿足神采，她始終是笑皺一張臉。「我……有多少年沒來江邊，老了……都數不清楚了，有幾十年了吧？」停住，吸著清淨的江風，她試著想伸直腰桿，但駝著的體型卻讓她無法順心。
「何止幾十年，算算……都近百年了！婆，您真是高壽。」她笑彎一張嘴。其實眼前這老婦並非她的婆，而是她的高祖母，長命過百的長輩，今年再過壽旦，就有百餘八了。
「呵，我是老妖怪，老而不死……會成精。」一老一少之間的對談素來無禁忌，那默契比血濃於水更濃，就好像她就是她，是她年輕的倒影。
「您要是老妖怪，我不就是小妖女？沒人要的妖女……」女子面帶揪色。
「荷姜……你這個傻孫兒。」老婦搭上女子的手、輕輕拍著。「如果他真愛你，就一定會回來找你；如果……不愛你，那麼你等多久都沒用，自己作下的決定……就別後侮。」
荷姜，今年十八，十五時愛上一名漁郎，只是她出自世代燒瓷發遺跡的富貴人家，自然難以順心下嫁窮困漁家。性子剛烈的她，在雙親和人另指婚約後，無可避免地掀起一場嫁娶之戰。
今日她腳上的傷，就是月餘前逃家，在前往和漁郎約定的寺廟時跌來的。
她紅著眼眶，悶聲問：「真是這樣嗎？」
「是這樣，不……就不，要……就要，也許人就是有這麼多……無奈，但作下決定，就別後悔。」老婦似乎心有慼慼，她抬起頭，看住遠方。
「娃兒，你……從這裡看得到船嗎？」顫著聲音問。
「船？沒有。」
江面空無一物，只有幾隻河鳥掠過水面。
聞言，垂下頭，極失望，但當她忽爾憶起一事，便又希冀地抬起臉。「那麼看得到房子嗎？一幢小屋……石頭砌的。」
「哪裡？」
遠遠望去河濱有沙洲，而岸上唯有樹林。
「那裡！」熟捻地指住一方向。「樹林邊，湖田後……小小一間，還在嗎？」她的眼睛早在九旬時沒了作用，三步之外的東西，僅剩白茫一片。
樹林邊？湖田後？讓老婦這麼一比，荷姜果真看到一幢頹圮的小屋。只是，那在好遠處，她的婆怎看得見？而且，她該也沒來過這地方的，直至今天。於是她驚訝問：
「婆，您怎麼知道那裡有幢小屋？」
聽了，不濟事的老眼頓生精光，她咯咯笑。「屋子……真的還在？還在嗎？荷姜……咳咳！」一個氣息不順，她笑得生咳，還深咳不止。
「婆，房子還在，但這裡風大，咱們還是別久待，我怕您的身子……」上回到寺廟，對她老人家來說已是勉強；而若非這幾天老人家一直嚷著想渡江到對岸瞧瞧，她也許就不會冒險讓身子虛弱的她出遠門。
「我沒關係，好不容易……好不容易等到這機會，我想過去看看。」放開扶著荷委的手，老婦踏著蹣跚的腳步急著走下小丘，孰料她一個踩歪，竟跌了下去。
「婆——」荷姜尖嚷出聲，她奔下小丘，扶起那不堪一摔的老人。「婆，您有沒有事？摔著哪裡？哪裡痛？」拍拍她的膝，而後盯住一張木然的臉，只是意外地，她竟發現老人的唇邊揚起了笑。
她笑，並搖頭。「我……真的好老了。」這感慨，好深。想以前，她也有蹦蹦跳跳輕鬆踱過這小土堆的年齡；想以前，她也有一眼數清江面河鳥的視力；想以前，她也有……