「妳叫了什麼菜？」將馬拴在棚外，翟天虹走進了來，他嘴邊雖自在問著，但注意力卻已放在它處。那棚子的角落，坐了一桌帶刀帶劍的角色，他們有老有少、有壯有塵，雖體態不一，但凶狠的眼神和蠢蠢欲動的模樣卻是如出一轍。
依他的感覺，這裡似乎即將發生什麼狀況，但進來就進來了，突然離去的舉動可能會引來不必要的麻煩，於今只要靜靜吃完靜靜地走，該會無事。
「你想吃竹筍是吧？我全都幫你叫了，像炒竹筍、醃竹筍、爆竹筍、燙竹筍、煮竹筍，還有炒竹蟲、醃竹蟲、炸竹蟲、煮竹蟲、新鮮竹蟲沾醬，一共十幾樣，還有酒，我叫了竹葉青、竹頭酒和竹他娘的酒。」叫這麼多，最好讓他囊袋掏空，讓他非得央她做菜不可。
「這麼多？」於陽嗓門極大，大到引來角落一群人的目光，只是她自己卻全然不知。
「對，尤其竹他娘的酒你要多喝點，老闆說是特產，他家祖傳的好酒。」
「竹什麼？」原本還注意著那群人，但她一句話，竟將他的視線稍微拉了回來。
「竹他--娘！」
吼了一聲，於陽站了起來，逕自往棚子後頭走去，留下一臉錯愕的翟天虹。
「這人真是……喂喂，老闆等等。」正巧那茶棚的老闆端菜來，他叫住他。
「爺有什麼事？」老闆是個老頭子，白了發又駝了背，還有兩隻瞇瞇眼。
「沒大事，只是借一步說話。」他壓低身子，順勢將老闆也壓下。「請問我們在這裡用膳，會不會有危險？」他眼睛瞟瞟棚子角落，拐著彎探底。
瞇瞇眼突地瞠大，老闆露出一臉驚嚇。「您是說那邊那群人嗎？說到這個我也傷腦筋，這幾天一早他們就來棚子裡報到。」
「一早來報到？那很好。」
「好才有鬼。」驚嚇變成愁苦。「客倌您明眼人一看就知道那是過路鬼煞，會帶衰運的。」
「衰運？」
「是呀，如果沒等到人或許還好，但是一等到人我這棚子可能得掀了。」
「他們等誰？您小聲說，我不會說出去的。」
「我也不曉得，只聽到好像在等兩個人，一男一女，他們身上帶了把刀。」
「一男」女？」
「對，聽說有人懸了賞要他們搶刀，但是那是啥刀那麼值錢，小老兒我就不清楚了，但是一男一女……啊？客倌，他們等的該不會就是你們兩個吧？」
「您放心，他們要找的不是我們，您可看見我們帶刀來著？」翟天虹忙撇清。
「喔，說的也是喔。還好還好，真嚇死我了。」頻撫胸。
「對了，老闆，我還有個問題，你們這裡是不是有樣名產叫做『竹他娘』的酒。？」
「竹他娘？有啊有啊，那是我家祖傳的酒，剛剛還同跟您一道的那位姑娘介紹過的。」
「真有？」詫異。
「呵呵，當然具有，這酒帖子是我的自曾曾曾祖母在她的小兒也就是我的曾留曾祖父滿月時釀的，說是有酒就會發達久久，而我的曾當曾祖父單名一個『竹』字，所以當他成人、且不負我曾曾曾曾祖母的期望當上鄉官時，為了紀念我的曾曾曾曾祖母，我的曾曾曾祖父就將這種酒取了這名字，竹--他娘的酒。」
「原來如此。」古物或名物總有它的流傳史，但這個酒奇特的淵源可就……他苦笑。
「嘿，您也許會覺得這酒名怪，但是它的滋味可好的，何況這酒可是一樣抵十樣，不但可以喝，還可以拿來洗頭髮，還可以拿來推瘀治傷，另外，它還有個更神奇的效用，我每天晚上都用它的，大俠您且附耳過來。」翟夭虹依言附耳過去，聽他嘰哩咕嚕一大串後，更覺好笑了。「如何？厲害吧，這酒既然是筍子泡的，那當然可以讓您像雨後的筍子一樣雄壯威……嗄？死啦！」
老闆話說到一半，竟變了臉色，而翟天虹亦循著他的視線往身後看。原來，棚子裡不知何時出現了另一來客。
那是一名身穿藏青糯袍的青年，年紀不大，但顧盼卻滿帶戾氣，他將棚子看了一圈，便挑了個近入口的空桌將隨身刀件擺上，而那刀件擱桌的聲響亦引起棚內所有人的注目。
「掌櫃的。」落座後，青年拾著袖，並喊了。
「慘了，是個帶刀的，該不會是他吧……保佑、保佑……」原站在翟天虹身側的茶棚老闆不停喃喃，他低著頭慢慢挪到青年桌邊。「小哥，您需要些什麼？我們這裡雖然沒什麼大魚大肉，但是筍子卻是人人吃了豎拇指的。」說話的同時，他不禁瞥向桌上那把連柄大概有四尺餘的木鞘刀。那刀看起來既破又舊，上頭又不知道糊了啥紙，一點都不像值錢的樣子，再加上他身邊沒跟著姑娘，應該……不是那一群人要等的人吧﹖當他琢磨完那刀件之後，心這才安了一半。
「喂，死老頭，我只要壺清茶聽見沒？」才一會兒，青年就顯不耐。
「喔，清茶，這就來、就來，您等等。」回神，笑笑，跟著反身往棚子後頭走去。而也在這當兒，那原本盤據在角落的勢力，就也悄悄延伸過來。
「一個人？」鏗！一根到子斧杵上桌，來到桌前的是一名叫髯漢，他面目猙獰，眼色凶厲。
只是青年睬也不睬，他看著棚外，似在等人。
「我在跟你說話，你聽是沒聽見？」鏗！那斧又是一杵。
然，那看似浮躁的青年竟沒被揭動，他靜默了好半晌，最後才沉聲問：
「什麼事？」他看著大漢的腳，那健壯如柱的腿竟有些虛軟搖擺，只以腳尖著地。
「說話了？我還以為你是啞巴！」目光瞥向同夥，亦引來幾聲附和的狡笑。只是那笑聲聽來頗怪，明明是一群高頭大馬的野夫，聲音卻像群小鬼般嘲雜尖銳。
「有屁快放，別礙著我喝茶。」
「你說什麼？」青年的不屑讓漢子暴怒，只是他原想提斧反應，下一刻卻讓青年的一個抬眼給震懾住。他的眼神遊移於漢子和他的同夥之間，就像匹盯住獵物的猛獸，彷彿正因獵物的為數眾多而狂喜。而視狀況，大漢暫不動作，接問：「桌上的刀，是不是鬱壘刀？」