「第一道，開始！」不再多話，於陽手下動作如飛地開展。她握刀的手在砧上跳躍，一道八和爨需用的拌合五味--蒜姜橘梅栗，全在眨眼間成了細末。
「嗯，為……為什麼她切東西，沒聲音？」資歷淺一點的小廚娘瞪大眼。
「搖切的手法，刀尖刀股如著一點，鋒鋒貼在材料上，怎麼可能會有聲音？」然在三人還未回神之際，於陽已將未料下鍋嗆了，在略施以鹽、鹵醬與最後的梗米飯，小火微燉一刻鐘即成粥齋。
「大娘，大碗。」聲音自腰帶後傳來。
「……喔，大娘幫妳拿大碗。」老廚娘這才回神，忙將盆似的大碗置於一旁，而碗才擱好，但見於陽咨進四五杓粥之後，便顯鍋入碗，那動作雖只一下，竟是讓麝入碗，碗不沾驪。而老廚娘就近一瞧，更是訝然。「這？」
「嬤嬤，這碗裡……有您的皺紋哪！」也近瞧，小廚娘脫口而出。
「吱！小娃兒胡說八道，那碗裡才有妳的雀斑咧！」
碗裡有皺紋雀斑？呵，原來是那八和鰲搗得夠勻細，粥面如同鏡面，顧可攝得人影呀！
「第二道，開始！」才眨眼，於陽洗了鍋杓，接嚷。
「慢慢慢……等我把這道端走，啊！妳的手怎這樣冰哪？」接過大碗，小廚娘無意間碰觸到於陽的手。
「哈啾！咳！」縮回手，同時腰帶後傳來噴嚏聲，但她的動作卻未因此而稍停。
「姑娘，妳要不要停停，至少換件干衣裳？」
「滋--不用了，只要一停，想完成這百道佳餚，可能不只要花三天三夜。大娘，完成的菜，就麻煩您們端出去讓人吃了。」目不旁視，於陽只專在於她眼前的一切。話出之際，四五支肥美的雞頭筍已被切成粒粒大小不出小指尖的筍丁，就快下鍋。
見狀，廚娘們也僅能無奈。而當她們將那八和蘊端出門，卻見三人守在們邊。「大大大大……」
「大聲無益。」於陽進灶房多久，翟天虹在那就有多久，他做了個噤聲動作。「這菜要端到哪裡？」
「老爺交代了要款客的大閣。」
「大閣裡面已經沒人了，現在妳們一個人去找徐管事，要他到後門擺桌，來者即客，菜上了就隨他們意。另外每道菜在出門之前，都先留一點送到老爺那兒去。」
「後門？可是後門不是都是一些……」
「沒關係，另外這三天三夜除了端菜的大娘，一干閒雜人都不許進入灶房，就說是我吩咐的。」
稍早，因為天慶和於陽落水的意外，府裡喧騰成一片，由於當時的狀況看來不太可能擺宴，因此他作了主取消這次的灶王宴。只是始料未及，此時來客該散都散了，回過頭的他竟發現該司灶的於陽非但不受落水的影響，還一路奔回雜物房拿了她視之為命的幾樣東西又來到灶房……
唉，這教他作何解釋呢？
安排妥當之後，翟天虹便想悄聲進入灶房，只是身後的人動了下，他這才注意到她們。是金嫮兒主僕兩人。「嫮兒，灶房燥熱，妳們別待在這裡了，天慶還要麻煩妳照顧。」
「可是……」還是天慶？難道他們之間除了他就再沒交集點了？聞言，悻然。
「他比我需要妳。」只此一句，不再多言，他隨即入了灶房，且揀了個不起眼的角落站定，而一旁能瞧見的便是那奉著灶君牌位的木椅，及覆地開展的古老書卷。
悄悄，大半夜過去，灶房已出大菜十八道，小點十一道，眼前大灶上除要慢火燉著豬頭、豬蹄，其它小灶均已熄火等待明晨再起。
「呵--」窩在門邊的數名廚娘們，忍不住睡意，紛紛打起呵欠來。
「大娘，妳們要睡就去睡吧，這裡沒其它事了，咳咳……」蹲在灶邊，看顧著爐火的於陽嘴上仍纏著層層腰帶布，期間廚娘們也有人要她乾脆除下，可卻讓她一句不想污染食物給當了回去。而經過一整天，她身上的衣物雖然已經被爐火給烘乾，但偶爾發出的噴嚏卻已轉成不停歇的咳嗽聲。
「不成不成，留妳一個我們連覺都睡得不安心的，我們要待在這裡，反正一輩子在廚房工作，把灶房當閨房睡的機會下回可沒有啦，況且還有灶君作陪，哈哈！」老廚娘笑著往牌位方向望去，可竟看到了那早就在那兒，卻壓根被所有人遺忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了個噤聲動作。
「欸，怎說到一半不說了？有灶君作陪，嬤嬤怕臊啦？呵呵……」眾人齊往那木椅方向裡，害得翟天虹得頻頻做出噤聲動作。
一下之間，灶房全靜了下來，只剩那面對爐火背對著翟天虹的於陽，她慢慢將柴往爐口推進一些。
「呵……咳咳，怎麼不說話了？那換我來說……我說，對灶君，大娘怕臊，可是於陽卻是真怕她的。我怕灶君，也怕爺，尤其爺，他教我這些，十幾年從沒斷過，這之間我雖然從沒討厭過造菜這事，可是卻不喜歡那種被推著走的感覺，每次一想逃，我回頭看到他，就又咬著牙往前走；可是儘管這樣，我還是怕他到頭來只有失望……因為我知道，再怎麼努力，也許我永遠都達不到他所要的。大娘……我有個問題可以問妳嗎？」
「問吧。」
「妳……會不會怕讓對自己很重要的人失望呀？」
「欸，娃兒，妳怎這麼想？妳會的這些，大娘我可能一輩子都不及呀，妳爺在哪裡，我找他理論去！」於陽啞啞的聲音充滿無奈，令老廚娘擔心。
「是呀！姑娘……」她壓抑的情緒亦令所有人困擾。
豈知就在她造起這氛圍之後，又忽然笑說：「呵，我是胡說的。」
「啥？」
「哎喲！」
「啊，這娃兒真該打！」乍時抱怨聲此起彼落。
只是在眾人如釋重負之際，卻唯有那站在角落的翟天虹，真正懂得那一句「胡說」背後的苦楚。隱約，他眼前似乎出現了一個景況那是一個小女孩孤單對著爐灶，日與夜均不停息的模樣。