「你最好把剩下的東西包起來，」他漫不經心地說。
吉塞爾達看了看那隻雞，說：
「我不能那樣做，老爺，」
「為什麼不能？」他厲聲問。
「因為我懷疑爵爺要的食物多於必需的，況且剩下的食物只要沒動過，可以下餐再吃。」
「你是在告訴我，你不願接受這食物，明明你知道你家是需要，是不是？」伯爵問道。
「我們或許是窮，老爺，不過我們有我們的自尊心。」
「窮人供不起自尊心，」伯爵尖刻地說。
「如果到了那種地步，」吉塞爾達反駁道，「那就意味著他們失去了自己的品質和人格，無異於畜生。」
她停了停，挑戰似的接著說：
「您關心我，我很感激，老爺，但我不願接受您的施捨。」
伯爵不耐煩地哼了一聲，接著伸出手去，用兩手扯下一隻雞腿。
「現在總可以拿了吧？」他問。
停了一會，吉塞爾達才說：
「因為我知道，廚師長要麼會把它扔掉，要麼拿它去餵那隻狗，那我就拿吧，老爺，不過下次我就要拒絕這樣做了。」
「你是我一生中見過的最蠢、最傻、最討厭的女人！」伯爵大發雷霆。
她沒吭聲，只把那隻雞包起來，剩下那只鴿子在盤子裡。
在隨後的幾天裡，伯爵漸漸明白，必須小心對待吉塞爾達，否則她的自尊心就要生出種種障礙來，甚至連他也不能逾越。
更使人氣惱的是，儘管他費了九牛二虎之力，對吉塞爾達的瞭解還是僅限於頭天僱用她時的那些。
然而，有一件事卻顯而易見。
在她的護理下，他的腿癒合得比紐厄爾先生，那位外科醫生，所敢想的更好、更快。
「我不在的時候，您必須休息，」現在吉塞爾達說，「請您不要像昨天打算干的那樣從床上爬起來。您知道紐厄爾先生是怎麼囑咐的。」
「我可不願讓你和這些該死的醫生嬌損壞，」伯爵咆哮說。
但是他也知道，那位外科醫生囑咐的話都是普通常識。
「您的腿，老爺，比我預期的要好不知多少倍，」檢查了腿傷之後回答說，「不過爵爺會正確評價的，為了取出那些葡萄彈，我只好用探針探到很深的裡面去。」
「我沒忘掉！」伯爵堅強地說。
「我願意開誠佈公，」外科醫生繼續說，「現在就告訴您，當我發現有那麼多葡萄彈留在傷口裡，而且腿傷潰爛得那麼厲害，我當時認為，您可能仍然得失去您的腿。可是奇跡常會發生，在您這個病例中，無疑這是真正的奇跡。」
「我很感激，」伯爵設法擠出了這麼一句話，此時醫生的手指頭已經在所有的傷口上摸了一遍，做了檢查，發現傷口乾乾淨淨，結了疤，正如他以前所提那樣：「從裡面往外長新肉，正在痊癒。」
「還要過多久我才能下床？」伯爵問。
「至少還得再過一個星期，老爺。因為您也很清楚，任何劇烈的活動，甚至您身體的重量，都可能使傷口重新流、血。要下床還得有點耐心，不能性急。」
「倒霉的是，這種美德我可從來沒有，」伯爵說。
「這麼說來，老爺，那可是您現在必須要學會的，」托馬斯·紐厄爾沒等他說完就答道。
接著他又表揚吉塞爾達，說她繃帶裹得好。
「如果你要找事做，查特小姐，我有一百個病人在等你。」
「聽起來你很忙，」伯爵評述說。
「我有一張候診名單，從現在排到下個星期，」托馬斯·紐厄爾說，口氣中不無自豪之感，「他們之中不僅有久經沙場的老將，就像您一樣，老爺，而且還有貴族，他們老遠地從英格蘭，甚至從英吉利海峽對岸來。有時候我自己也感到奇怪，我怎麼能接納下那麼多的病人呢。」
「『禍今福所倚，福今禍所伏』，凡事都有不利的一面，」伯爵微笑道，「連顯赫的名聲也在所難免。」
「那爵爺必定對此有親身體會，」托馬斯·紐厄爾謙恭地說，隨即告辭而去。
「如果您到處走動，」吉塞爾達這時說，「您會把繃帶弄得亂七八糟，要是您不聽勸，我會非常生氣的。」
她停了停，似乎記起了什麼。
「我母親又制了些軟膏。恐怕我最好還是在回來的途中再去要一點。」
「上次你母親配製的軟膏，我還沒給錢呢，」伯爵說，「一共多少錢？」
「三個半便士，」吉塞爾達回答說。
「我猜想你會要我給你那個半便士的，要不，你可否收下一個四便士的銅幣？」
「我能找給你零錢，」吉塞爾達將一隻眼睛眨了眨說。
她很清楚伯爵是在逗她，半開玩笑半認真，因為除了伯爵真正欠她的，她拒絕收下別的錢。
「你真讓我生氣，」伯爵在她轉身向門口走去時說。
「這樣，我走以後爵爺就有心事可想，」她回答說，「如果您需要什麼，巴特利正等著您的鈴聲呢。」
說著她就走了，伯爵重新躺下，靠在枕上，心裡納悶第一千次：她是誰呢？為什麼她不願意告訴他自己的情況呢？
他以前從來沒想像過，在這麼年輕的女人中——吉塞爾、達已承認她十九歲——有誰在跟他打交道時能有那麼強的自信心。然而他也知道，在某些其他方面，她實際上卻又是非常敏感、膽怯而有戒心。
在她身上，伯爵發現有某些他在任何別的女人身上從來沒發現的品質，其中最令他讚美的，就是她安詳寧靜的神態。
他不跟她談話時，她總是靜俏捎地坐在房角落裡看書，絲毫不想突出自己，也不想惹他注意。
這樣一個女人，不僅絲毫不想跟他調情，而且事實上似乎除了要她侍候以外，還對自己不惹人注意、默默無聞非常滿意，對伯爵來說跟她在一起可是一種新的感受。
他所習摜的那些女人會使出渾身解數，一招一招地運用女性所特有的奸計來引起他的注意，她們會頻送秋波，死死池盯著他，挑逗地噘起櫻唇，向他發起進攻。