「我不知道你的繼母會不會認為我還好，」塔裡娜說。「如果是你想請我去住，吉蒂，那麼，就謝謝你了。然而我還得找工作。」
「可這就是你的工作，你還不明白嗎？你陪我回去，我付你錢。哎呀，塔裡娜，請別太死心眼了。這不僅為你找到工作，而且還救了我的命。」
「別傻了，吉蒂。另外找個好朋友，讓她陪你吧。」
「可是，除了你我沒有別的朋友，那是你知道的。在這裡你是我唯一喜歡的人。」
「你不一定非要在劍橋找一個朋友呀，」塔裡娜說。「你在倫敦認識的那些人怎麼樣？」
「她們都是我繼母的朋友，大多數姑娘都是勢利的糊塗蟲。我討厭她們。如果你要知道實情，我覺得她們看不起我。」
「吉蒂，你盡說假話！」
「這是真的，」吉蒂突然激動地說。「你想我有那麼笨，連他們把我們當作暴發戶都看不出來嗎，唉，我知道我父親可以買到他要買的任何東西——房屋，遊艇，轎車，飛機，可是用錢是買不到社會地位的——至少買不到真正的社會地位。我繼母是厚臉皮，我可不是。我聽見過別人議論我們，我看見過他們是怎樣看我的。我知道他們心裡是怎樣想的。」
「唉，吉蒂，你別這麼講。我肯定這不是真實的。你是這麼漂亮，這麼快活，你……你有一切。」
「一切！」吉蒂叫喊道：「你講什麼一切呀；你有一個疼愛你的家庭，他們愛你，關心你的一切，需要你和他們在一起。我除了錢什麼也沒有。錢！錢！老實說，你沒法愛它、吻它。它不過是個冷酷無情的東西。」
吉蒂的聲音突然變了，塔裡娜看著她，在她黑黑的大眼睛裡充滿了淚水。
「我真不願意見到你這樣難過，吉蒂，」她同情地說。「你知道要是我能幫助你就好了。」
「如果你請願，你是能幫忙的。」吉蒂答道：「去到我那象地獄的家，來看看我是怎樣受罪的！來幫助我勇敢地面對繼母對我的冷嘲熱諷，僕人們的厚顏無恥。在那裡除了拚命想爬過那個不歡迎我的上層社會外沒有其它事可幹。」
「但是，吉蒂……」塔裡娜開口說道。
「不要老是說『但是』，也不要光表示同情，如果你真正關心我，那就看你的行動了。」
「我是真正關心你的，你是知道的，」塔裡娜說。
吉蒂不耐煩地頓了一下腳，用手帕擦擦眼淚。
「這難道就是你表示同情的方法？」她說。「你寧可去酒店幹活，也不願幫我的忙。」
「明確地講，你要我幹什麼吧。」塔裡娜說。
「我要你陪我回家去。只要你肯去，你想要多少錢都可以，每星期十鎊，二十鎊都行。」
「可是，我不能要你的錢，」塔裡娜說。
「為什麼不？」吉蒂繃著臉問道。「你可以拿別人的錢。難道我的錢是髒的，或者是不配，所以你不屑於碰它？」
「唉，吉蒂，吉蒂，別對我那麼講吧！」
「我很抱歉，塔裡娜，但是錢總是妨礙我得到在生活中想得到的東西，現在又不讓我得到你。」
吉蒂突然痛哭起來，眼淚象氾濫的河水從她那雙大眼睛流淌下來。
「哎呀，不，不要這樣，」塔裡娜請求說。「別哭了，吉蒂，只要你不哭，你要我幹什麼我都答應。我真受不了。」
眼淚止住了，聲音還有點哽咽，吉蒂說：「你答應？你答應和我一起回去。」
「我試試看……不，我答應你，」塔裡娜急忙改口說，害怕吉蒂又哭起來。
彷彿雲散天開，太陽又出來了。不一會兒吉蒂的紅唇邊露出了笑容，眼睛閃亮起來，儘管睫毛還是濕的。她以堅定的姿勢翹了一下那小而翹起的鼻子。
「你答應啦，」她得意洋洋地說。
「是的，我知道，」塔裡娜不無後悔地答道：「我陪你回去，但是我不要錢。」
「你一定得拿錢，」吉蒂叫道：「不然我把錢全都花了，買一隻鑽石手圈或者別的什麼對你毫無用處的東西送給你。」
「好吧，」塔裡娜勉強同意。「你每星期給我五鎊。我陪你住三個星期，以後我再去找工作。」
「我不會讓你走的，」吉蒂說。「只要一旦你看到了你所要看的，你就會明白，你不能離開我。」
「嗯，我們走著瞧吧，」塔裡娜答道，「不過，要提醒你，我真的不要你的錢。」
「你不要錢，可是你父母需要，還有唐納德和埃德溫娜，你不能否認吧。」
「不，我不否認，」塔裡娜說。「好，吉蒂，你贏了。不過，我想你繼母不一定會高興見到我。」
「等一下，我有個主意了！」吉蒂大聲說。「一個絕妙的主意。我要告訴我繼母說你是一個非常重要的人，一個她喜歡讓我結交的人。唉，塔裡娜。別做出不贊成的樣子。我瞭解伊琳而你不瞭解。我想她大概是世界上最勢利的人。」
「老是那樣，」塔裡娜笑著說。「對一個為生活而奮鬥的牧師的女兒，她是不會刮目相看的。」
「她不會知道他是個為生活而奮鬥的牧師，除非你告訴她，」吉蒂答道：「畢竟，格雷茲布魯克還是個很不錯的名字。」
塔裡娜不知不覺地翹起了下巴。「這個家族在英國歷史上曾經做過許多貢獻。」
「嗯，正是那樣，」吉蒂得意地說。「我們可以對她這麼講。還可以講講你的祖母，你是以她的名字命名的。塔裡娜伯爵夫人……她娘家姓什麼呀？」
「巴夫托伊斯基，」塔裡娜答道：「可是，這不會給她留下什麼印象。十月革命後，白俄是不值一文的。我祖母來到這邊是想找個管家的工作，這樣，我祖父就遇見了她。」
「家醜不可外揚，」吉蒂笑起來了。「要麼，只告訴伊琳你祖母是白俄，是沙皇的密友。」
「她的父親是皇帝的侍從武官，」塔裡娜更正說。