「這更好了！」吉蒂讚許地說。
「但是，即使這樣也不能使我變成上流社會的小姐。」
「哦，當然可以，」吉蒂糾正說。「我要告訴她你非常有錢，你家住在加拿大。這樣無論如何不會讓我們把你家裡人請出來了，在你準備花費你的百萬家產之前，你只不過是來到劍橋消磨消磨時間而已。」
「噢，你真荒唐！」塔裡娜笑著說。「好像別人會相信似的。」
「為什麼不會呢？」吉蒂說，「而且伊琳是夠笨的。」
「她一看見我穿的衣服，即使再笨也不會相信我有錢，」塔裡娜嘲笑地說。
吉蒂用手摀住了嘴。「我倒沒有想到這件事，我多笨呀！這倒是真的。伊琳和她的那個自以為了不起的貼身女僕一見到你進屋子，馬上就會圍著你窺視你衣服上的商標的。」
「看，正是這樣，」塔裡娜說，「一位給我父親打掃教堂的老太婆常講：『說出真話，羞殺魔鬼。』」
「不，別急，我還有主意，」吉蒂說。「我會告訴伊琳說你準備乘船回加拿大去，行李先運走了。正在你要搭火車去利物浦轉船時，我沒讓你去，把你請來我家了。」
「那有什麼用呢？」塔裡娜諷刺地問。「我現在穿的這套衣服三年前只值三鎊十先令。連你的繼母也不會相信這是在哈代·阿邁斯商店買的。」
「你穿的這套衣服正是在哈代·阿邁斯買的，」吉蒂回答說：「因為是我自己在那裡買的。」
「哎，吉蒂……」塔裡娜剛開口說話，可吉蒂的聲音蓋過了她。
「你還不明白嗎，設想你的衣服運回加拿大了，你得穿我的。我們兩人恰好同一尺碼。說真的，我有許多新衣服伊琳從未見過，所以不管怎樣我能給你裝一手提箱，就是你隨身帶著過夜的那類東西。啊，塔裡娜！一切真太簡單了。我全都想出來了，你用不著反對。」
「哼，我有充份理由反對，」塔裡娜叫道。「我不想欺騙你的繼母，也不想撒謊。」
「求求你，求求你，」吉蒂請求說。「只是為了讓我高興，只是為了把事情弄得好辦些。如果我回去講我從劍橋帶回一個朋友，她馬上就會開始提出各種問題。你是什麼人？從哪兒來的？接著她會瞧不起你，還會以勢利眼光看你，對你嗤之以鼻。她私下還會對我說這是白費錢，好像我找不到他們所想的像樣的朋友。」
吉蒂攤開了雙臂。
「塔裡娜，別讓我受罪吧。在過去的假期裡我受夠了。我真太苦了，我發過誓再也不回家，可我沒有別的地方可去呀！」
吉蒂的藍眼睛裡又充滿淚水，她見塔裡娜沒有開口，便繼續說道：
「我母親在世的時候，情況是那麼不同，父親也不是現在這樣，他更容易親近而且慈祥多了，雖然我有點怕他，我更愛他。要是母親還在，我什麼也不會在乎。」
吉蒂深深歎了口氣。
「後來，」她接著說，「母親去世了，事情都變了。父親只是拚命工作，越來越有錢了。我只有傭人陪著，一天一天地、一周又一周地感到空虛寂寞。那時我有保姆，管家，家庭教師和遊戲老師，可沒有人能幫我免除寂寞的感覺，也沒有人理解我在母親死後對生活消沉的心情。」
淚水順著吉蒂的臉頰流下來。她毫不理會，繼續往下講。
「這事太帶諷刺意味了，是不是？你希望和家人在一起，可你沒錢，而我買得起世界上一切東西，但是卻不能買回在另一世界的母親。」
塔裡娜一下子跑過去抱住了吉蒂。
「我決心和你一起回去，」她安慰地說。「也許我不近情理，大自私了，在你要幹什麼時總是遲疑不決。你一定要快快活活的，吉蒂。你母親一定不喜歡看到你這麼煩惱懮傷的，世上有那麼多幸福，只要你願意，一定會找到的。」
吉蒂緊緊摟了摟塔裡娜，擦乾了眼淚。
「好，我們得訂出計劃，」她實事求是地說。
塔裡娜看了一下她那裝了一半的提箱。
「我還是寧可講真話，」她說。
「假如你那樣做，就會把事情弄得非常難堪，」吉蒂反駁說，「不，你一定得照我說的去做。你必須是個加拿大富翁的女兒。你母親可以是英國人，因為從你的口音可以認出。我父親去過美國好多次，但從未聽他說到過加拿大，這樣就排除了他見過你的父親的可能性。你來到英國是要得到一個學位。可是，當然你將來是不準備當醫生什麼的。你回家後就只是過享受的生活了。」
「你要我扮演的角色大難了，」塔裡娜說。
「啊，別擔心。一旦伊琳對你印象不錯，她就不會多提問題了。她太自私了，只顧自己不管別人。如果她提的問題使你不舒服，就用話把她扯開，不妨問問她的首飾或她的時裝。這是除了社交以外她唯一感興趣的事。」
「曖，對社交我實在一無所知。」
「那沒有關係，你知道嗎？」吉蒂說。「你就說在英國你沒有認識的人，因為在這裡只呆了兩個學期。」
「再說，對加拿大我知道得更少了。如果我是從那裡來的，我應該說我住在哪個地方呢？」
「嗯，在蒙特利爾，」吉蒂答道﹒「你記得那個紅頭髮的一年級學生，她是從蒙特利爾來，她的名字叫邁克考爾。」
「可她是本鄉本土的，我們沒法學她，所以她也幫不上忙，」塔裡娜笑著說。
「你老是唱反調吧，塔裡娜！」
「我自己的衣服怎麼辦？」
「為什麼不先托運回家呢？」
「這個辦法不錯，」塔裡娜說。「用不了多久我就跟著回去了。」她頓了一下又突然繼續說下去。「可你繼母，她會怎樣想呢？說真的，她長得什麼模樣呀？」
「我給你看看她是什麼模樣，」吉蒂回答道。
她拉開門，塔裡娜聽見她跑下走廊進了一個女大學生的房間。塔裡娜歎了口氣，接著自言自語說，